谢府上下正人仰马翻,那陆姨娘今日带着女儿谢云秀去明时坊的延寿庵上香，午后遇阵雨人便失踪了，遣了好几拨人去延寿庵搜寻一无所获,就连去寻人的秋绥也不知所踪，可把谢晖和谢云初给急坏了。
夜色初降，父女俩正坐在厅堂等消息。
不一会贴身伺候谢晖的心腹管事,满头大汗奔了进来,谢晖以为是寻到陆姨娘,哪知道，那人气喘吁吁来到跟前,跌跌撞撞跪下，便哭丧着道，
「老爷,小的在外头寻姨娘时，听得外间都在传，说是有道士给当朝状元郎披命，道他有克妻之命。」
这话一出,谢云初和谢晖都怔住了。
与王书淮的婚事，谢晖没有同旁人讲,隻身边这心腹管事晓得，管事听了这个消息便焦急了。
陆姨娘母女纵然贵重,却贵重不过大小姐,管事生怕谢云初所嫁非人。
谢晖就这么一个嫡长女，不可能将她往火坑里推，再者，他自个儿在婚姻上吃了苦头，不想让子女步其后尘。
克妻这种事似是而非,不一定真是那么回事，可一旦有了个引子，便如同吞了一隻苍蝇般，心里多少存一些膈应，一旦谢云初嫁过去，往后但凡有点风吹草动便胡思乱想，于夫妻相处不利。
京城年轻一辈就属王书淮最出众，长公主提起这门婚事时，谢晖内心实则是十分满意的，这样的乘龙快婿谁不喜欢，如今看来是有缘无分了，谢晖将下人挥退，惋惜地看着女儿，
「初儿，这门婚事要不便作罢吧，明日父亲想法子替你回绝了。」
谢云初也愣了会儿神，脑海闪过王书淮那张脸，真真跟上天锻造的一件珍品似的，无论五官相貌抑或是身形气质，是浑然天成的美，下午他纵马来到谢家，说出那番话显然是对她存了心思，人都有慕强的心理，谢云初要说一点都不撼动是假的。
隻是王家也确实如同信王所说，宅门艰险，就拿谢府来说，外人可知她在家中的艰难？
谢云初心底交织着失落与遗憾，嘆声道，
「听凭您做主。」
谢晖看着灰蒙蒙的天色，心底的阴霾又覆了一层。
至夜深还没有消息，谢晖见女儿穿得单薄，让她回房歇着。
王书淮虽然被信王气狠了，却也不至于乱了阵脚，将齐伟遣了回去，自个儿趁着夜色攀上谢云初闺房的屋梁，就那么仰躺在屋脊下，静静听着底下妻子的动静。
倒也不是想窥探她，实在是心中惦念得紧，整整十几年生死相隔，胸膛就跟蓄了一腔无处泄闸的水似的，堵得慌又悸动得慌，唯有离得她近一些，心潮方能平復少许。
他很清楚，无论信王做什么，也无论她会如何，他都不可能袖手，哪怕这会儿她嫁给了旁人，他都能抢回来，遑论一个克妻的名声。
底下，时不时有纤细胳膊撩动水花的声音，时不时有几句娇俏碎语，王书淮第一次对这些琐碎生出一丝岁月静好的触动。
谢晖为
人也有些城府，翌日他并没有入宫直接拒绝长公主，隻是告病在府并未上朝，消息传到长公主耳朵里，长公主便明白意思了，她看向身侧的国公爷，
「谢祭酒此人明达内敏，性子又孤拗，若是强行赐婚，恐惹起风波，他今日不上朝，实则便是拒绝的意思。」
国公爷脸色极是难看，心情更是復杂。
这传言说的是王书淮，实则骂的是他。
一时竟也不知该说什么好。
「结亲不是结仇，强求不得，随他去吧。」
到了姜氏和二老爷这里，听闻儿子被人披克妻的命，连着早膳都给气吐了。
「去去去，去给我找到那个道士，将他碎尸万段，什么害人的玩意儿，克妻这种事能随便说嘛。」姜氏可气哭了。
她儿子才貌双全，被誉为京城第一公子，是响当当的状元郎，姜氏原本腰杆子挺得直，拿着鼻孔看人，隻消等着媒人上门，好好挑个全备的儿媳妇，结果儿子背个克妻的名声，一朝从天上跌入泥底，恐议婚艰难了。
「天杀的，是谁在害我们淮儿！」
夫妻二人在宁和堂气势汹汹闹了一阵，到最后吞了一肚子苦水无处排解。
把道士杀了又如何，克妻的名声已经传了出去，若是没有王国公王赫那桩事还好，有祖父「克妻」在先，孙儿这事不信也得信了，可是他们上哪寻个长公主那样的妻子来镇住儿子的命格？
姜氏可愁哭了。
更愁的还在后头。
那明贵哭哭啼啼来到二老跟前，跪下道，
「二老爷，二太太，快些想个法子吧，咱们哥儿不吃不喝，连着翰林院也没去了，告了两日的假，人便蹲在谢家后巷那颗老槐树上不肯回来了。」
姜氏将泪一抹，唬了一跳，「什么意思？」
明贵说的真是她儿子书淮吗？
她家书淮起早贪黑，笔耕不辍，都恨不得睡在衙门，如今衙门不睡了，睡谢府后巷那歪脖子树上了？
明贵一把鼻涕一把泪，「哥儿看上谢祭酒的大小姐谢云初姑娘了，说是非她不娶，这会儿去谢府缠人家谢大人，求他嫁女呢。」
姜氏夫妇如遭雷击。
姜氏过去曾数次暗示王书淮，想试探儿子要不要通房，儿子一点反应都没有，她屋子里那么多美貌的丫鬟，儿子从未看过一眼，如今眼巴巴睡人家后巷子的树上不回来了？
这简直是无稽之谈！
经过明贵好说歹说，以及翰林院一主事都上门寻人了，姜氏夫妇终于接受了儿子混账的事实。
「这可怎么办？若是不娶这门亲，他大约是不想上衙门了，好好的状元郎，前途可不能毁了。」
换作过去，隻消请个媒人上门，那谢祭酒还不屁颠屁颠把女儿嫁过来，如今克妻名声一出，怕是跪着求人，人家还不一定乐意。
可愁坏了夫妻俩。
这个时候二老爷摆起父亲的谱，吩咐明贵，「去，你悄悄去一趟谢家，
把他劝回来，
就告诉他，
我和他母亲一定想法子把人给他娶回来，让他先去翰林院当差。」
王书淮哪里肯听，照旧守在谢家。
王书淮不可能坐以待毙，趁着谢云初午睡之时，悄悄去了一趟钦天监，拿住其中一位袁姓官员的把柄，威胁对方弄出个天狗吞日的名头来，皇帝近来不是身子不适么，太医屡屡看诊不见好转，钦天监占了一卜，说是有人命格太硬，冲撞了皇帝。
论理皇帝是真命天子，是天底下命格最硬的人，还有谁能命硬到冲撞皇帝？
着实令皇帝和长公主吃了一惊，长公主甚至怀疑这幕后之人是冲她而来，结果袁大人便说了，
「这就得看陛下身边有无属狗之人。」
这一查自然查到信王身上。
信王属狗，不仅属狗，手握兵权，是皇帝最能干的皇子。
皇帝吓出一身冷汗，「要如何化解？」
「也简单，隻消将此人远远使出京城便是。」
皇帝沉默了。
信王有功，不可能无缘无故罢黜他，若是夺去信王手中兵权也不妥，毕竟蒙兀还靠信王震慑，权衡再三，皇帝决定压下这个消息，悄悄将信王宣入宫，以边关需要皇子巡视为由，让信王回萧关去，无召不得回京。
信王听到皇帝所言，便知是王书淮出手了。
信王跪在皇帝跟前痛哭流涕，
「父皇，儿子不知是何人在父皇跟前搬弄是非，离间咱们父子之情，其心可诛，儿子求您收回儿子手中兵权，儿子不去边关，儿子就想在京城做一个閒散王爷，若是您嫌儿子没出息，您降爵为郡王亦可，隻求父皇给儿子一个容身之处。」
儿子说到这个份上，皇帝也很愧疚，甚至怀疑是不是太子或汉王忌惮信王手中兵权，故意使得离间计，是否真如钦天监所言，皇帝尚需考量，隻道，
「你先去萧关待一阵子，父皇心里明白，绝不会让你受委屈。」
皇帝主意一定，信王说服不了他，心里呕个半死，回府思量对策。
谢府这边，经过三日搜寻，终于有了陆姨娘三人的下落。
「老爷，咱们姨娘哪里是去延寿庵上香，实则是打着求佛的名号，暗中与道士私会，商议着让道士想法子帮着她扶正，好给二小姐与二少爷挣个嫡出的名头。」
谢云初和谢晖听到这里，脸色都变了。
谁能想到平日那温柔谦恭的女子，背地里竟是这等奸诈。
「然后呢？」
「怎知那道士喝了些荤酒，见陆姨娘母女貌美，便起了邪心思，双方起了争执，姨娘知道谋事不成，担心事泄，干脆一不做二不休，想弄死对方以绝后患，哪知那道士亦是个厉害的，吃了姨娘一簪子后，怀恨在心，对着姨娘母女痛下杀手，将藏在身上的毒药强餵了母女二人吃下，正当他处理尸身之际，被秋绥撞了个正着，如此，三人均没了。」
「尸首是方才在庵堂后山一口枯井找到的，那道士不知所踪，幸在
一小尼姑目睹了经过()，
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这不被咱们寻到了，终于敢开口说话。」
谢晖闻此噩耗，既惊且怒，一麵恼怒陆姨娘的背叛，一麵为失去女儿而痛心，自是当场昏倒了。
谢云初连忙遣人去唤太医，将父亲抬回房安置，出了这样的事自然不能声张，谢云初请老太太示下，老太太怒火中烧，吩咐人把陆姨娘尸首一把火烧了，至于那谢云秀则以病逝为由悄悄下葬，秋绥尸首送回秋家，好好安抚一遭。
未免陆姨娘的事嚷嚷出去，老太太着人把谢云舟送回老家，让他带着谢云秀的尸骨回乡安葬。
长辈们深受打击，接连病重不起，谢云初强打精神操持家务，小小年纪竟也十分能干，将家务打点得井井有条。
而这个当口，王家人上了门。
姜氏和王寿夫妇携重礼客客气气登门拜访。
名义上是探病，实则是为王书淮求亲而来。
谢晖披着件长衫，为人搀着坐在厅堂主位，神情憔悴不堪，时不时还咳上几声。
姜氏与王寿则和颜悦色坐在他对麵，姜氏看出谢晖麵无喜色，心中意气不由消了大半，却还是硬着头皮开口，
「先前长公主殿下提了一嘴，赞誉你们家的大小姐蕙质兰心，端庄知礼，我们家听了，心里喜得跟什么似的，您老人家在朝中声望隆重，桃李遍天下，膝下女儿必定是娟好静秀，有才有德，我们便眼巴巴盼着，能求来给我们王家做宗妇。」
「我们家书淮您也是熟知的，他也是您的学生，若是能成就这门婚，当真是天造地设，金玉良缘。」
姜氏这辈子都没有这么低声下气，这番话说出来，她自个儿都起了一身鸡皮疙瘩。
谢晖听了却没有什么表情，
「倒不是我拿乔，实则是府上出了事，一时没心思议亲，还请王老爷王太太原谅则个。」
王寿忙问，「出什么事了？可有需要帮衬的地方？您尽管开口！」
谢晖苦笑，「实不相瞒，家中小女儿病逝，回老家安葬去了，她们姐妹素来亲厚，眼下正是难受的时候，怕无心他顾。」
说白了，还是忌讳克妻一事。
姜氏夫妇心知肚明，却也不好挑明。
失望而归。
谢云初如今当家，姜氏夫妇造访自然瞒不住她。
王家这份诚意让她意外。
怎么就非她不可呢？
王书淮已经连着在谢云初屋顶睡了五晚，刮风下雨雷打不动。一是情难自禁非守不可，二来也是防着信王私下骚扰谢云初。
齐伟和明贵劝都劝不回去。
消息落到姜氏夫妇耳郭里，便是一典型世家浪盪子的行径。
姜氏这辈子都没为儿子发过愁，这次愁上了。
想当初她为将男人迷得团团转而沾沾自喜，如今在儿子身上得了报应。
「那谢氏当真美若天仙？」
女儿王书仪也参加了那日的赏花宴，回想谢云初的模样和气质，称赞道，「称得上绝代佳人。」