『海上贸易』四个字在她脑中不断盘旋。
这个时代有禁海令，那也就是说『海上贸易』还没有正式展开，只有一些小量的外国商人以临时商队的方式进入大祁周边的海域。
其中具体是什么操作模式，苏霓锦不懂，但她却知道，海上贸易能带来的巨大经济价值。
「表哥，你那船上还有空地儿吗？」苏霓锦问。
沈珏不解：「啥？」
苏霓锦看了看厅里说话的兄妹俩，见他们并没有注意到他们在院子里说话，苏霓锦对沈珏招招手，让沈珏蹲下。
「如果你船上还有地方的话，帮我也带点东西呗。」苏霓锦说。
沈珏愣了片刻，笑了：「表妹想要什么儘管说便是，我那船不大，装的东西也不多。」
苏霓锦不解：「都难得出去了，为什么不多装点？」
沈珏幽幽一叹，往厅里瞥了一眼，指了指沈朝，小声说道：「你舅舅怕我败家，隻肯给我三万两，我自己硬拼硬凑了两万两，总共五万两，估计也装不到多少。不过，出海后什么情况，谁也不知道，第一次嘛，少点就少点。万一亏了也不心疼。」
苏霓锦没法和他说太多，心中暗暗有了个决定。
沈氏留沈朝和沈珏在家里吃饭，苏佑宁和苏轸都不在家，也就他们四个一起，开饭前，苏霓锦拉着沈氏到房中说话。
「娘，借我点钱吧。」苏霓锦开门见山。
沈氏看着她一愣：「借什么钱？要多少？」
苏霓锦斟酌一番后，对沈氏比了一隻手掌，沈氏猜道：「五百两？」
「五万两。」苏霓锦直言。
沈氏吓了一跳：「你要这么多干嘛？」
苏霓锦知道不能跟沈氏说实话，因为沈珏自己本身都是实验着干的，能不能带回东西是未知数，带回了东西能不能销掉也是未知数，如果实话实说，沈氏必然一万个不肯。
「娘，您就别问了，总之这笔钱，我一定会还您的。您就相信女儿一回吧。」
沈氏身边有钱，五万两这个数目虽大，但沈氏肯定是拿得出来的，也不会对苏家现有的生活质量产生影响，现在就看沈氏同意或不同意了。
如果她同意，苏霓锦就有六万两投资，如果她不同意，苏霓锦就只能少赚一点，投资一万两下去。
沈氏盯着苏霓锦看了好一会儿，苏霓锦在旁边一个劲儿的撒娇喊娘，最后喊的沈氏实在没办法了，无奈一叹：
「等着。」
过了一会儿后，沈氏从里面拿了一隻她装银票的盒子出来，数出五张一万两面额的银票，拿在手中犹豫要不要给苏霓锦。
苏霓锦扯了扯沈氏的衣袖：「娘，给我吧。我真的有急用。」
沈氏架不住女儿撒娇，把银票往她手里一塞：「拿去拿去。省着点花吧。真是冤孽，上辈子欠你的。」
苏霓锦拿了钱，原想再安慰沈氏几句，可想到还要找沈珏去说话，他下午就要去直隶港了，得在他离开前，把投资的事情落实好才行。
从沈氏那儿拿了五万，苏霓锦又回自己房间，把这阵子存的一万两全都拿出来，凑成满满六万两，拿到了沈珏面前，郑重交给他。
沈珏听了苏霓锦的来意之后，说什么也不肯收她的钱，说什么他自己都不知道前路如何，万一亏了，他无颜相见等等。
苏霓锦好说歹说，说明了自己对海路的看重，沈珏没法子，只得忐忑收下。
沈朝下午送沈珏去直隶港，苏霓锦坚持送他们父子出门，沈氏对女儿今日的殷勤很是不解，问道：
「你在看什么？」
苏霓锦的目光盯着舅舅和表兄的车马直到看不见，才对沈氏回了一句：
「看我的未来。」
沈氏一头雾水：……
把全副身家託付给了沈珏之后，苏霓锦又恢復到一穷二白的时期，这几日都把自己关在书房里写字，苏轸的一些珍藏书画，都快被她学遍了，她又写了不少出来，打算等到中秋节的时候，再来一波销售。
皎月进来她的书房，看了一圈挂在周围的字画后，将一封烫金字的请柬放到了苏霓锦的书桌上。
「什么东西？」苏霓锦问。
「国公府来的帖子，云姑娘请小姐去国公府参加花宴。」皎月答。
苏霓锦将那请柬拿起来看了看，纳闷苏黛云怎么还会邀请她，一问之下才知道，原来沈氏前两日给国公府送了不少礼物，将沈朝沈珏父子带来的新鲜瓜果和海鲜送了一大半过去，国公夫人这才让苏黛云花宴邀请苏霓锦一同前往的。
「若是平时去不去倒无妨，可这是谢帖，不去显得咱们不通人情。」沈氏说。
「那你跟我一起去。」苏霓锦着实不想赴宴，她上回在国公府闹了那么一出，怎么还敢单枪匹马的过去？
「帖子是云姑娘发的，又没有邀请我，我去也只能以拜见老夫人的名义去，可那日偏偏老夫人去上香，不在府里，我怎么去。」
沈氏想了想后，又道：「你别想多了，既然是正式下的请帖，又不是你一个人去，你去点个卯，给夫人请个安就回来也成啊。」
道理说通了，苏霓锦不想去也只能去了。
她的小轿子直接抬进了国公府，让苏霓锦没想到的是，她刚下轿子，就被国公夫人宁氏给派人接了过去。
宁氏在花厅里见的她，苏霓锦紧张了一路，觉得宁氏肯定是要为上回假金钗的事情找她麻烦，她做好了被骂或冷嘲热讽的准备，然而她坐下之后，喝了一杯茶，宁氏竟然都没有提一句假金钗的事情。
有一搭没一搭的跟苏霓锦聊着家常，让苏霓锦的一颗心忽上忽下，不知道她到底想干嘛。
「呀。」
只听丫鬟一声叫，苏霓锦看过去，只见一个奉茶的丫鬟在递茶的时候没注意，将茶水泼到了宁氏的裙摆上。
宁氏身边的管事娘子立刻上前来抽了丫鬟一巴掌：「毛毛躁躁，怎么办事的。」
丫鬟捂着脸哭泣，宁氏冷冷一瞥，管事娘子就立刻把人赶了出去，扶着宁氏起身，宁氏来到苏霓锦面前，说道：「锦姐儿，你先坐坐，我去换身衣裳便出来。」
苏霓锦起身：「夫人，要不我直接去找云姐姐吧。」
「急什么。」宁氏说：「我还有好些话与你没说完呢，等我一会儿，我就来。」
说完，不等苏霓锦反应，宁氏便离开换衣服去了。
国公夫人让苏霓锦等着，那苏霓锦自然只好等着了，儘管她根本就不知道，宁氏和自己还能有什么家常要说。
苏霓锦坐在位置上等待，心怎么都定不下来，便站起身在花厅里走动，这里看看，那里看看，经过一座玉石屏风时，感觉屏风后人影一动，苏霓锦心上一紧，但面上却丝毫没有表现出来，装作恍然未觉得转身继续在厅中转动。
站到门边的一隻花瓶前，借着看花瓶的机会，眼角余光瞥见屏风后的人影又是一动，苏霓锦心道不妙，眼波流转，忽的伸手将面前的花瓶一推。
花瓶落地而碎，发出一声清脆的巨响。
外面伺候的丫鬟被这声巨响吸引而来，纷纷探头观望里面怎么回事。
「我就是看看，没想打翻的。」苏霓锦一边搓手一边说，余光瞥见玉石后的人影停止了动作。
苏霓锦趁着丫鬟进来查看的时机，从花厅直接溜了出去。
宁氏换好了衣裙，坐在镜子前让管事娘子给她按摩，管事娘子的眼睛不时看向花厅的方向，问宁氏：
「夫人，这样能行吗？」
宁氏闭着眼睛笑道：「怎么不能行。那丫头虚荣势力的很，我都这么帮她了，她难道还会不抓住机会？」
管事娘子闻言，跟宁氏一起笑了起来。
这边两人还没说完话，就听见那边花厅里传来动静，宁氏睁开眼睛，在镜子里与管事娘子对望一眼，拧眉道：
「去看看怎么回事。若是撞破了，便千万别让她离开。」
「是。奴婢知道。」
管事娘子去花厅那边查看一番，只看见满地碎瓷片，却不见苏霓锦的身影，管事娘子瞥了一眼玉石后面，发现后面的身影也已经不见，不知道她们不在的时候，这里究竟发生了什么，管家娘子拿不定主意，赶忙回去禀报宁氏。
「夫人，锦姑娘打破了花瓶，人也不见了。还有那位……也不见了。」
宁氏将手中正在簪的簪子往梳粧檯上一拍，怒道：「什么？那还不赶紧去找！」