罗小义说：「听闻前些时候他缠上了什么质库的事，人人都笑他穷到典当王妃首饰，气得他砸了那间质库，眼下正四处花钱好闢谣呢。」
话到此处又是一声啧，他在想这些权贵的閒钱给他们北地多好。
栖迟朝新露看一眼。
新露过来小声说：是有这事。
邕王也不敢大张旗鼓叫兵去砸质库，毕竟是违律的，只叫几个家丁去的，没弄出什么事来，底下的人也没损失，便没上报。
栖迟手上事多，的确不用事事都报，眼下却是知道了。
她想也许是给邕王的教训还不够，自己教子不严，倒还怪起她的质库了。
「掀帘。」
门外的罗小义闻声回头，就见新露将门帘挑开了一半。
一隻手伸出来，一抛。
「啪」一声轻响，筹牌飞落在外面圈中。
立即有人喊：「新增一方竞价。」
罗小义楞住，这才反应过来，他嫂嫂竟又忽然出手了。
※
伏廷出去一趟，让皋兰都督去与那批马商订了下一批马，以给予北地经商便利的条件，压低了价。
刚返回，就见门口的罗小义在搓手，见到他，立即迎上来，低声说：「三哥，嫂嫂出手了。」
伏廷脸一沉，转眼就看见了半掀的门帘，女人的手伸一下，抛出来一根筹牌。
他叫罗小义过来便是防她出尔反尔，没想到竟成真了。
罗小义怕他动怒，一手推着他胸膛，解释一句：「原本没动作，不知为何，嫂嫂一听到邕王名号便出手了。」
伏廷一言不发，越过他进了门。
临门摆着一张胡椅，栖迟坐在椅上，一隻手正要往外抛，看见他进来，停顿住。
伏廷先沉默了一瞬，想到罗小义所言，却也没动气，只问：「为何？」
「我是答应你不参与。」栖迟自知理亏，语声软软的：「可你也说过，我的钱要花在我身上。」
她撰着手里的筹牌，一口气说：「邕王欺侮过光王府，我花钱杀他威风，便是为我自己花钱，与你无关。」
伏廷拧眉：「当真？」
一旁的李砚轻声接话说：「姑父，是真的……」
他知道源头在他这里，看姑父来势不对，不得不解释。
「不必多说。」栖迟打断他，听到外面报价声，手又想抛出去，停住，眼睛看向身旁的男人。
伏廷看了看李砚，便知这不是谎言，这不是个会撒谎的孩子。
他脸还是冷着的，却走开了两步，站去了门边。
许久，忽然说：「抛吧。」
栖迟眼一动，不敢相信：「真的？」
就连罗小义都惊骇地掀了一道帘缝看进来，担心是自己听错了。
伏廷被她盯着，点头：「你要为自己出气，我不拦着。」
身为一个男人，听到自己的夫人说想出气，没道理阻止。
否则就是向着欺过她的外人。
这也的确是她为自己花钱。
他又说一句：「适可而止。」
栖迟心里忽而舒坦了许多。
这个男人愿意站在她这边，将邕王带来的那点气也压下去了。
她又看他一眼。
他站在门边，嫌腰后的佩刀碍事，解下来抱在臂弯里，就这么看着她。
她便迎着他视綫，将手中筹牌扔了出去。
外面报：有一家已弃了。
伏廷听着外面的动静。
竞买是先竞价，再定要的匹数。
这种玩儿法，只有外面这群权贵敢开。
这些人一个比一个要面子，谁也不会轻易收手，眼下有人弃了，可见价已走高了。
他又看向胡椅上坐着的栖迟。
她未坐正，身是微微倾着的，是在侧耳倾听外面动静，一隻手拈着手心里的筹牌，涂了胭脂的唇轻轻抿着，眼神专注。
他忽而觉得她这模样似是无比精通。
随即又觉得是自己想多了。
眼睛却没再离开过她身上。
帘外几声脚步响，传来皋兰都督的声音：「不知夫人竟也参与了。」
伏廷不禁抿紧唇，不语。
栖迟带笑说：「大都护攒了许久的积蓄，叫我拿来挥霍了。」
他喉结动了动，嘴愈发闭紧。
这哪是他的钱，她竟还给他脸上贴金。
不自觉得，就被戳到了个软处。
皋兰都督在外低低道：「北地已有数年未收赋税，朝中援济有限，大都护年年仍往各都督府拨钱，军中更是各个吃饱穿暖、金戈铮亮，料想这一笔积攒不易，还望夫人珍惜。」
他不知道伏廷就在里面，竟是好心来劝阻的。
栖迟自然知道这男人的不易，可听闻此言，还是忍不住又看了他一眼。
伏廷抱着臂，倚在门边，眼落在一旁，腮边咬硬。
她知道他定然是又生出了骨气，死撑着。
就如同撑了这数年的北地安然一样。
室内的新露和李砚皆退去了榻边，不好多听，怕叫大都护折了颜面。
门口边的罗小义轻咳了一声，在提醒皋兰都督，接着干脆将他拉走了。
栖迟不紧不慢的，又抛了一个筹牌出去。
知道他一身硬气，她便当做没听到刚才那些话好了。
外面接连有人弃了。
连番的竞价，终于只剩下几家。
邕王的人，倒是还在撑着。
啪，筹牌落地，仆从喊价。
邕王府的价已高出预期好几番，惹来一阵惊呼和称赞。
伏廷听得清清楚楚，眼转过来，看见栖迟的手又举了起来。
他身一动，几步上前，一把握住那隻手。
「就现在，弃了。」他说。
这个价已经够让邕王痛放一笔了，她的气也该出了。
他之前说适可而止，就是说止在此处。
再往下，可就不一定还是为她自己花钱了。
男人的手掌干燥粗糙，五指有力，栖迟手腕被握着，半分挣不开。
她只能往他身上倾，低低说：「已是骑虎难下了，夫君。」
伏廷看着她近在咫尺的脸，她生了双杏眼，说话时眼角微挑，风情毕露。
他不禁恍了个神，一凛神，伸手已来不及。
栖迟另一隻手端起漆盘，直接倒了出去。
一串声响。
满室寂静。
外面，仆从终于高声报出来：「余者尽弃，紫竹筹牌竞得！」
紧接着，转身朝那间室门拱手：「敢问竞得者是何方贵客，欲购几匹？」
安静片刻，门帘里传出一道女声——
「瀚海府，包场。」