因着栖迟这一场病， 回程这一路行得很慢，在驿馆里拖了两日不说，每每车马上道几个时辰还会停顿休息一番。
眼下，又停在了道上。
眼前就一条道，左右都是坡地荒原， 前不着村后不着店的。
若非为了休息而休息， 可真不是个适合停顿的地方。
罗小义坐在枯草地上， 衝着旁边笑：「三哥可真够疼嫂嫂的，要在往常，咱们一个来回都走下来了。」
他琢磨着， 之前的事一定是都过去了。
此行带他嫂嫂出来一趟， 可真是带对了。
伏廷坐在那儿，仰头灌了口酒，塞上酒塞时扫他一眼：「管好你自己的事。」
罗小义的笑顿时僵了， 知道他三哥说的是什么事，伸手摸着鼻子， 无言以对。
伏廷平常不说这个， 都是男人，犯不着说这些风花雪月的是非， 今日也是难得将他一军。
将完他， 也就起身走了。
栖迟刚从车里下来， 秋霜和新露都在旁跟着， 李砚也迎了上来。
「姑姑竟还没好透， 这北地的天也太狠了。」他担忧地看着姑姑的脸， 依偎到她身旁来。
栖迟拢紧身上披风，摸一下他头，身上的确还有些无力。
眼睛看着这辽阔的地方，再听了他的话，她不禁就想起了伏廷曾说过的那句：可知道北地的厉害了。
她轻嘆一声，心说可不是，小声嘀咕：「早知还不如不来这里了。」
「那你又为何要来？」忽然就被接了话。
栖迟转头，看见说话的伏廷。
李砚见到他来就走开了，新露和秋霜也一幷退开了去。
只是病中的一句牢骚语，不料竟被他听到了。
她是长远思虑过后才决定来的，又岂会因为一场小病就生出退却。
她眼睛游移开，不看他，低低说：「随口抱怨一句罢了。」
伏廷也没在意，他过来本也不是为了说这个的。
见她脸上还有病色，语气不觉就轻了：「为何要下来？」
栖迟看向他：「想走动一下，已在车里闷了一路了。」
伏廷听她语气，竟觉出几分可怜来了，不像是在车里坐了一路，倒像是被关了一路，不免好笑。
他看一眼左右，说：「走吧，别太远。」
栖迟踩着干枯的茅草走出去，走得很慢。
伏廷在她后面跟着。
头顶有日头，照下来，拖出人的影子。
男人的影子斜长的一道投在身侧，栖迟看见了，故意用脚踩了上去。
那位置，似是正好踩在了他肩上。
她有些想笑，有意无意地朝后看一眼，问：「瀚海府在哪个方向？」
伏廷伸手指了一下。
栖迟顺着他指的看了一眼，除了荒野，什么也没看见。
「你没看错？」她故意问。
伏廷看着她：「这是我的地方。」
是了，没错，这里是他的天下。
她早就听说，他最早的战功也是在这里立的，一战破千军，扬威万里，直至官拜大都护。
她踩着步子，在心里说：这里，迟早也会是她的。
又往前走一段，她脚下踩着的影子停住了。
「可以了，回去吧。」他忽而说。
栖迟回头，看了一眼走出来的地方，说：「我才刚走了几步。」
「有风。」
她只好点头，知道已经让行程落下许多了，万一再叫病加重了更麻烦，转身回去。
经过他身边时，特地停一下，看他一眼说：「谢夫君关怀。」
伏廷看着她擦身而过，站在那儿，扬了唇角。
知道她那恭谨都是做出来的。
栖迟已经走回去了。
风吹一下，前面地上的茅草都被吹得摆动起来。
伏廷朝她刚才站的地方又看一眼，倏然脸色一凛。
他几步走过去，身一侧，凝神细听。
栖迟正准备登车，忽听一阵呼嚎，不知是从哪个地方传来的。
转头就见一旁众人原地拔起，迅速上了马背。
伏廷大步过来，眉峰下压，眼神锐利如刀。
他手挥一下，一队人无声而出。
剩下几人守在车旁。
他翻身上马，看一眼栖迟：「在这里等我。」
话未尽，马已纵出。
从未见过如此阵仗，新露和秋霜一左一右立在栖迟身后，都不敢作声。
李砚走过来，声也不觉放低了：「姑姑，是不是出什么事了？」
栖迟食指掩在唇边，示意他不要出声。
耳中又听见了那阵呼嚎声，似是有人在求救。
她远远望出去，只看得见一阵尘烟自远处而来，尘烟的前方依稀能看出有车有马，负了重物，渺小如点的人在狂奔，正往这里接近。
半道，伏廷的人马已衝了过去。
「是商队。」她看出来了，低声说。
伏廷策马跃上高地。
眼前马蹄飞驰，罗小义衝回来报：「三哥，是群散匪，劫了一群胡商，怪他们命不好，叫咱们遇上了。」
他问：「可携兵器？」
「携了。」
伏廷肃眉冷眼，自腰后抽出刀：「一个不留。」
北地自从遭遇瘟灾，冒出了不少匪患，但都被他的兵马一一剿灭了。
不想今日还能遇到一群残余的。
自然一个都不能留。
……
道上，栖迟坚持在车边站了片刻，是为了确认那商队的来源。
很快她就知道，那不是她的商队。
因为听见了胡语，那是一群胡商。
秋霜在旁小声道：「还好不是家主的。」
她心说不是她的也不是好事，哪个经商的愿意遇上这种事。
很快，风声，草响声，夹杂着时不时骇人的声响传过来。
她看见李砚还站在身旁，觉得不妥，朝新露和秋霜看过去：「上车。」
他是光王府唯一的血脉，半点闪失也出不得，否则她无颜面对她死去的哥哥。
新露秋霜会意，忙左右扶了李砚，送他上去。
李砚上去，掀着门帘急急唤：「姑姑一幷上来。」
栖迟举步登车，忽见左右守卫的近卫军抽了刀，才发现已有几人往这里衝来。
马受惊，车直摇晃，她无暇多想，先将李砚用力推了进去。
「家主！」新露努力扒着车门唤她。
栖迟本就没什么力气，一用力，更是险些站不稳。