接连的快马踏过瀚海府的长街， 不断送来各处最新的消息。
时已入夜，又有人入了都护府。
伏廷习惯性地浅眠， 忽的睁开了眼睛。
看了眼身侧， 栖迟脸朝着他， 还在睡着，只是睡得不太好，床前一盏灯火照着她的脸， 即使睡着了， 她的眉心也仍微微地蹙着。
他拿手指按上去揉了一下，见她眉目舒展了一些， 才下了床， 拎了外衫在身上一披， 走出门去。
刚出后院， 迎面已有人快步而来。
贴身近卫领着个黑衣斥候匆匆过来， 见到伏廷，开口便道：「大都护，出事了， 单于都护府动兵马了。」
对他们而言，都中的事都太过遥远， 附近的都护府动了兵马这类的事才是头等大事。
伏廷看向斥候，对方已扑通跪了下来，急切地禀报了一番——
单于都护府忽就有了动静， 大队兵马离开了地界， 所往似是都中方向。
曹玉林带的监视的人险些要被发现， 多亏及时隐去了暗处，这才没有暴露。
「多亏曹将军反应机警。」斥候低声禀告说。
「现在如何？」伏廷问。
「曹将军领了少数人马一路追踪而去了。」
伏廷眉心皱了一下，鬆开，到了动兵的这一步，便说明那股势力有了动作了。
「传令军中，留心边境，小心突厥。」
「是。」近卫与斥候迅速退去。
伏廷正要回去，一转身就看见了站在那里的身影，身披衫裙，窈窕如柳地倚在柱旁，脸朝着他的方向，夜风吹着，半明半暗间，她眉眼轻魅。
他走过去：「被我吵醒了？」
栖迟摇头：「本就睡不好。」他不在，她更睡不好，一会儿功夫就醒了。
她看了眼近卫和斥候离去的方向，想起了刚听见的话：「你觉得突厥会有动作？」
伏廷说：「既然这头有了动静，要防着他们里应外合。」
栖迟想着他刚才下令迅速果决，心里回味了一下，猜他是早就料到这一层了：「皇长子刚没了，单于都护府紧随其后就有了动静，倒像是掐好的时机。」
伏廷手在她肩上一扣，带到身旁，揽着她往回走，明白她意思，她是想说那势力或许就与皇长子有关。
确实，圣人有心传位么子，身为皇长子多年受打压，若说没有半点不甘不大可能，否则又岂会有殿上血溅三尺的事发生。
以圣人心机，那场盛怒逼问，到底有多少是出于怀疑长子迫害么子，还是出于更深的缘由，都很难说。
不过皇长子毕竟久居深宫，若无他人联结，很难与突厥勾搭上，所以这股势力必然有其他人，那才是与突厥真正走动的祸害，不然此时单于都护府再动作又有何意义。
「我只觉得此人幷不高明，」他说：「否则就不会叫圣人有所察觉。」
这些他都早已想过了。
到了房门口，伏廷站定了，低头说：「我要出去一趟。」
到这一步，他得即刻去做安排了。
脚刚一动，栖迟忽然攀住了他的胳膊，她近来常会有这动作，他身形高大，只要攀着他，便好似分外心安。
伏廷看着她搭在臂弯里的两隻手，顺势按住，将她推进门里：「怎么？」
栖迟看着他脸说：「其实我原本安排商队私运了生铁冶兵。」
伏廷黑漆漆的眼一动，没想到她会忽然说这个。
「但我一直压着没动。」
那是自然，若是动了，一入北地，他少不了要知道。
「你想说什么？」
栖迟轻轻说：「因为我知道一旦动了刀兵，哪怕是出于自保，也没有回头路了。」
伏廷听出了弦外之音，嘴角提一下，点头：「我明白。」
她垂眼，攀他的手指轻轻抹过他臂弯衣袖的褶皱，又抬起眼来看着他：「不过无妨，没有回头路的路，我也会随你一起走。」
他只听见了她的决心，握了她的手指，有一会儿才放开说：「等我回来。」
※
北地一片风平浪静的时候，军中却已是数日的彻夜灯火不熄。
因为伏廷入了营。
天刚蒙蒙亮，一队人马疾奔回了营。
曹玉林从马上下来，风尘仆仆地走入中军大帐，向帐中立着的人抱拳：「三哥，单于都护府果然往都中方向去了，一路没有暴露兵马身份，扬言是率队入都为皇子奔丧，现在都停在了邕州地界。」
伏廷眼霍然扫来：「邕州？」
「是。」曹玉林脸色认真，加重了语气：「千真万确。」
伏廷蓦地冷笑一声：「就凭他？」
曹玉林停顿一瞬，一张脸木木的没什么表情：「凭他不行，始作俑者，必然还是阿史那坚。」
说出这个名字时，她的声音也是木的，忽然朝帐门看了一眼，闭了嘴。
罗小义从帐外小跑着衝了进来，脚下还没站稳就道：「三哥，光王府真出事了！」
伏廷面沉如水：「说。」
「邕王派人去光王府查探世子病情，口口声声说是奉圣人命令，却无圣旨，被你安排的人手拦住了。」他看了眼曹玉林，接着说：「据说临走放了话，要回都去向圣人告状。」
伏廷冷脸不语，连患了瘟疫都不能放心，就如此急着将李砚除去。
他转头看向悬着的地图，目光从单于都护府的位置扫向邕州，又扫到长安，心里透亮。
就在此时，又是两匹快马驰入了营地。
自都中传信而来的斥候入帐来报：圣人因连受刺激而病倒，近来朝中人心不稳，已开始催立皇储。
而以他快马加鞭赶回报信的这些时日来算，圣人大概就快要有决断了。
伏廷眉目沉冷地走动了两步。
几个消息撞在一起送过来，到底怎么一回事，已经昭然若揭。
邕王，竟然是邕王。
他看一眼曹玉林：「将因由写入奏摺，递送入宫。」说着又看一眼罗小义，「派人去仆固部一趟。」
罗小义还没来得及问明白缘由，就见他已朝外走去，赫然一声令下：「点兵！」
他悚然一惊，忙追出帐去。
※
仆固部里，李砚刚走出胡帐，就见到一队人马自远处风驰电掣般飞奔而至，看样子是彻夜不休赶来的，马是新换过的样子，人却是劳碌不堪。
一时间部中其他人都被吸引了出来。
仆固辛云扶着仆固京的胳膊从中间的胡帐里走出来观望。
李砚已提着衣摆快步朝着草场那头走去。
至跟前，马上的人翻身下来，向他抱拳见礼：「奉大都护令来向世子传讯。」
李砚见是姑父身边的近卫，立即打足了精神，甚至算得上全神戒备：「请说。」
近卫道：「大都护有言在先，请世子知悉如今情形，而后再自行作决断。」
李砚愈发觉得事情严重，郑重地点了点头。
※
都护府。