阖宫同聚，开宴必奏雅乐，鼓声隆隆，一个音节拖到人要断气那么长，美其名曰“高亢雄浑”，南婉青最不耐听。[1]
瓷碗那一串晶莹热烈的葡萄是拿来看的，还有牙盘上的菜肴，大多为颜色缤纷的面点，或是连骨的熟肉，淋了浓浓的芡汁，庖厨使尽浑身解数摆成让人食指大动的花样，偏又不许人吃。
时值中秋，少不得各式月饼，五仁的，咸肉的，鲜花的，酥皮淡淡一圈黄晕，以模具印了一枚鲜红大印，上书吉祥喜庆的俗语，莫名凶神恶煞，仿佛咬一口便是罪过，合该好好供着。
玉磬叁响，乐曲已至尾声。
南婉青扫了好几眼食案，兴致缺缺。
若是看盘也没有好东西，只怕正菜更没有了。
“奴婢说一样有趣的，娘娘可要听听？”南婉青容色郁郁，渔歌看在眼里，俯身一问。
指尖点上茶杯圈足凝滞的水痕，南婉青随心涂抹，字不成字，画不成画，黄花梨桌案水光狼藉，可见心中烦闷。
“说。”
渔歌将手拢在嘴边，轻声道：“自娘娘入席，台下那些位明里暗里的，都拧着脖子往这儿瞧。可巧案上摆了一瓶丁香，挡了娘娘大半，任她们将脖子扭出花来，也看不着。”
南婉青忽地来了精神：“怎么能看不着？”
她费了多少心思才有的好样貌，喜欢也好嫉恨也罢，都是后话，总要先让人自惭形秽一番，才算爽快。
“把这瓶子花撤了。”
渔歌怎料南婉青如此反应，也不敢多问，唤人将那梅花冰裂纹的瓷瓶收了下去。
轻烟袅袅，托起一只五尖瓣白瓷盘，盘中糕点核桃大小，不知是什么稀见的食料，面皮剔透如冰，雾团团裹着鹅黄嫩紫，小巧玲珑。[2]
方才丁香瓶遮挡，南婉青未能通览案上吃食，偶见遗珠，当即坐直了身子：“这是？”
浑然忘了观赏台下嫔妃各异的神情。
“岭南一带的冰皮月饼，近来风靡上京，很受达官贵人家喜爱。”渔歌早前看了食菜单子，应对从容。[3]
牙白瓷盘，许看不许吃。
前车之鉴，重蹈覆辙，怨气雪球一般滚下来。
铮然几声连响，银瓶乍破，响遏行云。
四弦琵琶五指拨，手下功夫扎实，挥洒自如，似见潮生皎月，千万顷清辉滟滟。
《春江花月夜》。
指尖套着拨弦的银甲，愈显手指纤长，绿衣女子怀抱琵琶，半遮粉面，广袖薄纱飘摇举，正弹到月照花林、空里流霜，半截玉臂冷月光。
“难得，乐局何时有了这等人物？”南婉青赞道。
渔歌道：“娘娘若喜欢，明日召来昭阳殿就是了。”
玉指翩飞，弦歌若流水东去，鱼龙曼衍。
“只是这曲子得有洞箫衬着才好。”南婉青道，“琵琶激越，总是叮叮当当玉盘走珠，到底刺耳，也缺一分白云悠悠之意。”
渔歌笑道：“奴婢只会听个响，旁的是再不能了，娘娘这番话还是与知心人说去。”
语罢挤了挤眼睛。
南婉青顺着渔歌眼色看去，宇文序端坐上首中央，台下琵琶曲慷慨清越，引得众人瞩目，倾耳细听，唯有他侧了眼睛，目光落于另一处地方。
——南婉青身上。
宇文序悄悄看了半晌，不想南婉青抬眸看来，却像做贼的被当场拿住，连忙撇开，慌了心神也慌了手脚。