“太子……薨了？”
日上三竿，南婉青迟迟起身，昭阳殿宫人司空见惯，一盏茶的工夫摆好了午膳。
渔歌道：“是呢，说是栽下马来，一蹄子踩中心口，登时就没了声儿。”
太子宇文恭，当今圣上与皇后的嫡长子，身世尊贵，宇文序荣登大宝第一年便立为太子，彼时堪堪九岁。
南婉青已忘了宫中还有这号人物，“哦”一声示作知悉，不以为意。
当年随随嘱咐将楚国国玺交由宇文序，南婉青多嘴问了一句这等活儿还有几遭，随随答“放心，你比他短命”。南婉青倒不忧心宇文序百年后受新帝及新帝之母翻旧账，左右一抔黄土任他们鞭尸，若是祸及南家也无妨，那起子泥猪疥狗她早看不过眼了。
渔歌盛来半碗清汤：“听说皇后娘娘抱着尸身哭了一宿，死活不肯撒手，陛下与太后娘娘接连去劝了，这才换了吉服……”
南婉青尝了一口咸淡，鲜香清甜，赞道：“这个汤好。”
桐儿答道：“启禀娘娘，大清早送来的野山鸡，放了红枣、干贝，足足熬了一早上，最是滋补暖胃，娘娘多用些。”
南婉青道：“想必是你看的火候，赏。”
桐儿乐呵呵领了赏，沉璧备下饭后漱口的茶水，转身与渔歌换了眼色，开口道：“如今陛下只有两位皇子，娘娘也该为自己打算打算。”
“先人有言：知人者智，自知者明。”南婉青岂不明白她们又生了什么心思，“中宫嫡出方是金尊玉贵，正儿八经的天潢贵胄。陛下与皇后都是二三十的年纪，春秋正盛，再添个龙子龙女也非难事，不必我跟着掺和。”[1]
沉璧道：“汉家文武二帝震古烁今，细算来皆非正经的嫡长子。”[2]
“你既已通览《太史公书》，难不成漏瞧了戚夫人是什么下场？”南婉青放下汤碗，面色不悦。
沉璧道：“遍观《史记》与前后《汉书》，也只有一个吕后……”
“放肆。”
“娘娘恕罪。”沉璧自知失言，噗通跪下，众人见此一并伏身告罪，齐呼“娘娘息怒”。
南婉青淡淡一笑：“姑娘这话是为我还是为自己？我瞧着姑娘心气见识不比旁人，小小一个掌事宫女当真屈才，不若我禀了陛下封为采女，也好让你名正言顺为皇家子嗣尽一份心力。”
“娘娘明鉴，娘娘明鉴！”沉璧吓白了脸，带着一身冷汗咚咚磕头，“奴婢万万不敢生出此等龌龊心思，娘娘明鉴！”
青玉荷叶勺舀起一汪清鲜，圆弧底扫了扫碗沿刮去多余水滴，南婉青慢悠悠喝汤，不管地上那人的头磕得震天响。渔歌推一推桐儿，桐儿不知何以说着话竟到了如此田地，瞥见渔歌开合唇瓣示意的“御医”二字，心下了然。
“启禀娘娘，沉璧姐姐是……是得了陛下的吩咐，”桐儿叩首回禀，“言语有失，不是存心冒犯，娘娘明鉴。”
宇文序的吩咐？宇文序什么吩咐？
南婉青冷声：“说。”
渔歌道：“回娘娘的话，陛下吩咐即日起昭阳殿请太医署半月看诊，娘娘凤体康泰方可诞育龙嗣，为皇室开枝散叶。御医已在殿外候着了，娘娘用罢午膳正好召见。”
后宫女眷看诊为何是太医署？
尚食局下设司药房，医女一月一请脉，以保各宫嫔妃身体无虞，昭阳殿亦然。
南婉青忆起昨夜迷迷糊糊的“要个孩子”，她只当是宇文序随口胡话，怎料这人竟真把主意打到自己身上。
“起来罢。”未言召见未言不见，南婉青仍是慢条斯理用汤，明眸半垂，心中飞转着思量破局的对策。
“谢娘娘。”众人起身。
“谢娘娘。”沉璧最后一叩首，起身时眼前天旋地转，幸有小宫女手快搀住胳膊。上头眩晕下头腿软，沉璧歪斜倚着人，强忍脾胃干呕的酸气，尽力端庄眉目。
南婉青道：“你先下去罢。”
“谢娘娘恩典。”沉璧不忘福一福身子，谢恩告退。
南婉青多年独受恩宠而无所出，昭阳殿宫人暗自揣测，大约都信了宸妃娘娘身子不好，生养之事从不敢摆上明面议论。今次目睹沉璧境遇，更是噤若寒蝉，偌大的东阁，只听青玉碗勺相碰的玎玲声。
小宫女搀扶沉璧出了内室，走动蹒跚，水晶帘摇曳未歇，蓦地响起一道颤抖话音“奴、奴婢参见陛下，陛下万岁万岁万万岁”。
南婉青微微蹙眉，他不在宣室殿鞠躬尽瘁，也不在清宁宫痛哭流涕，又跑来做什么。
“参见陛下，陛下万安。”沉璧踉跄歪倒，慌忙爬起身。
彭正兴与沉璧略有交情，张口递了台阶：“大胆奴才，冲撞了圣驾你俩有几个脑袋抵的。”
“启禀陛下，奴婢忽感不适，娘娘宽和体恤恩赐休养，无意惊扰圣驾，请陛下恕罪。”沉璧俯首道。
“退下罢。”他以为南婉青尚未起身遂免了通传，守门侍监回禀方知人在东阁。沉璧二人谢恩之际，宇文序已步入内室，众宫人齐齐见礼，南婉青端坐席案，自顾自添了玉碗鲜汤。
“瞧了太医不曾？怎的说？”宇文序一撩玉白衣袍落座身侧，他不常穿颜色清淡的衣裳，素服霜寒，如孤山落雪高绝尘世之外，遥望雪色与云色，总是不近人情。
南婉青答了“不曾”，便将玉荷叶勺送上唇边，半晌不言语。宇文序满心殷勤迎来冷脸相对，摸不着头脑。
“启禀陛下，”渔歌生怕自家娘娘惹得圣上愠怒，伏身回禀，“娘娘才用的早膳，尚不及传召太医把脉。”言下之意，南婉青起身不久，兴许还堵着一口半梦半醒的闷气。