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此言一出，众人皆惊。
翠娘小心地拉杜窈窈的衣袖，“窈窈，你过去身子骨差，可郎中说于生育上无碍。”
杜窈窈故露黯然，“现在不行了。”
翠娘惊疑，“怎么会呢，京城里名医那么多。”
沈阶神色变一瞬，宽慰翠娘，“岳母不必担心，窈窈是太心急了，说的气话。子嗣一事，也看夫妻福缘。”
翠娘了然，安抚地拍拍杜窈窈的后背，小声道：“窈窈不急，娘会帮你想办法的。”
杜窈窈下意识望向沈阶，他那边把眼神移开了。
原是虚惊一场，杜青招呼沈阶继续用菜。
柳姨娘上前给杜青斟满酒，提议道：
“大姑娘在京城独个，身边没甚亲人照料，小姑子那边侯府事多，约摸看顾不过来。夫人身子差，不如叫瑟瑟去府上给大姑娘做个伴？亲妹妹，总比外边那些丫鬟婆子用心。”
说完看杜瑟瑟一眼。
杜瑟瑟立即乖巧地道：“瑟瑟若到京城，一定会替父亲、母亲和小娘照顾好姐姐。”
柳姨娘是妾，在人前杜瑟瑟需称翠娘为母亲，称亲娘为小娘。
杜瑟瑟芳龄十五，这年岁已该谈婚论嫁，柳姨娘却提出把女儿送到京城姐夫家里去，她打得什么主意，杜青猜到几分。
杜窈窈身体不好，成婚几年不孕，沈阶位高权重，难免看重子嗣。若大女儿生不出，小女儿做个替补……不是不行。
姐妹共侍一夫虽惹人笑话，但杜青想到当地太守在自己一个商户面前阿谀献媚，为保这桩权贵婚姻长久，多献出一个女儿不算什么。
心中打定主意，他装腔作势地问杜窈窈。
“窈窈，你觉得怎么样呢？”
语气询问，神色带着不容置喙。
翠娘嗫嚅插嘴，“瑟瑟今年十五……跟窈窈他们夫妻俩住不合适吧……”
一个青涩美貌的妻妹，一个年轻气盛的姐夫，同住一处府邸，任谁品，多少有点瓜田李下的嫌疑。
有些事各人心知肚明就好，不必摆在台面上明说。杜青羞恼翠娘的直白，“女婿人品贵重，你当是那礼义不分的无耻之徒！”
翠娘害怕地往后缩身。
杜窈窈心中嗤笑：恐怕你们巴不得沈阶礼义不分，做欺辱妻妹的无耻之徒！
她伸手挡在翠娘面前，皮笑肉不笑，“父亲别生气，妹妹能来，我再欢喜不过。”如小媳妇般娇羞看向沈阶，“只是夫君一向喜欢清净，窈窈自个做不了主……”
这是请他开口了。
沈阶接道：“我府上婢女够用，多谢几位美意。”
竟把杜瑟瑟比作婢女之流，表面道谢，实际连声“岳父”没称过。
杜青的脸色霎时不好看，强颜欢笑。
杜瑟瑟头低得恨不能埋到食案底下去，羞窘得脖子根通红一片。
柳姨娘没想沈阶这么不给情面，拒绝如此干脆。楞在那里，站也不是，走也不是，厚脸皮找台阶下，朝沈阶一礼。
“是小妇人见识浅，多虑了。”
杜青摆手，“净晦气，下去下去！”
杜瑟瑟随柳姨娘退出门外。
饭过三巡，杜青催促杜窈窈，“窈窈，你娘几年没见你了，你去房里跟你娘说会儿体己话，我和你哥，陪贤婿再喝几杯。”