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入夜，乌桓可汗派人送来男女参宴的衣裳。
本着入乡随俗，沈阶命众人换衣，却发现婢女衣服少了一件。
杜窈窈对清晨三王子的窥视心有余悸，推脱道：“要不我不去了？你留几个人在帐外守着就行。”
沈阶迟疑。严谨赛马没去，参宴得去，光护卫守着杜窈窈，他不放心。
今晚要商谈边地来往之事，他又不能缺席。
踌躇之间，帐外一人来补送女裳，并叮嘱，可汗初次为使臣举办篝火晚会，请一众务必到场，否则视作礼数不周。
沈阶叫人检查过衣物，杜窈窈饰容穿上。
她把脸蛋涂得厚黄，眉毛描得粗黑，套一身粗麻布衣，瞧着平庸丑陋。
沈阶嘱咐，“宴上的食水尽量别动，和其他几婢待在一起，若有事找我和严谨，一个人不要乱跑。”
“好。”杜窈窈乖巧地应，手指抠弄裙上的一串红色挂珠。
宴会在草原上的一片广场，中心篝火旺旺地烧着，上首是可汗与王后座位，两侧列着王子嫔妃及臣子案几。
沈阶向可汗见礼后，在使臣位子坐下，杜窈窈跟几个婢女紧随其后。
烤肉的香味混入夜色，在火光的映照下滋滋沁油。
红萼用刀尖削了一块羊腿肉片，抵在舌尖细嚼慢咽。她的目中燃起两簇爱慕的火焰，熊熊地包围左侧首列。
沈阶穿着异服，掩不住风貌神俊，和三王子努海谈话，时而扬眉，时而抿唇，谦逊有礼又意气轩昂。
红萼吞下嚼烂的肉片，像把他一同咽下。
很快，她的视线往后，定格在五婢中裙缀正红挂珠、不停拭汗的那个。
婢女们衣裙都悬挂珠，前面四套珠子呈艳红，最后一套是正红。
不仔细观察，看不出来，但借着火光，尤为清晰。
红萼揣摩杜窈窈的心思。
一早杜窈窈在努海面前露相，肯定害怕赴宴，偏婢女的衣裳少一件，她许想心存侥幸留下。后来有人补送衣裳，嘱告众人到场，她不得不来，穿得自是最后送去的那套。
这套衣服内里撒了无色无味的催情香粉，遇热挥发，起初令人发汗滚烫，而后致幻渴望，谅她贞洁烈女也得变成淫浪骚妇。
红萼扫过努海端正的面容、健壮的身躯，这样的大好男儿未免太便宜杜窈窈。
她斟了一樽葡萄酒，递给可汗，娇声软语私聊一会儿，可汗借口离席，她唇角露一丝得逞笑意。
大楚有句诗词说得好，“鸳鸯被里成双夜，一枝梨花压海棠。”
她承受过的，何该给杜窈窈尝尝。