绫华偷瞧着兄长的脸色，却不由得想起昨夜托马睡梦中失神之时喊出的那声“家主大人”，心里一阵失落。自知理亏的她垂下头，神情茫然。
绫人已经在盘算最坏的情况：“他的行李和贴身的东西都还在吧？”……不要现在人已经在去蒙德的船上了。
“我早已派人去看着了，并没有被带走。我……我不要他走。”
绫华自知失态，又低下头去。说来也奇怪，这明明是她的过错，但实际上从刚才开始，她并没有从前犯了错在哥哥面前低头认罪等待教诲的感觉。反而自从兄长大人出现，她便不自觉地在心里将他与自己比较，盘算着，暗暗地不肯服输。如果说低头是做妹妹的习惯，那不服输是分化成alpha后的本能吗？
哥哥也是。分明分化的情况异常凶险，却一个字也没有追问昨晚的情形，反而字字都在问托马的事情。
啊，分明哥哥不喜欢托马……哥哥是那样心思缜密的一个人，他与托马朝夕相处，必定早已知道托马的心意，却迟迟没有回复，那必然是无感了。不然，对待自己喜爱的人这样暧昧不清的态度，也未免太残忍了。但是哥哥却一直在追问托马，这也是alpha不服输的表现吗？
好像在一夜之间，“神里绫华小姐”就消失了，取而代之的是alpha神里绫华。想到此，便让人觉得落寞。
“托马是不会离开的。”绫人从不担心托马会不告而别，“但是我想知道，你要怎样处置这件事。神里屋敷的其他家仆对这件事知道多少？看起来，你并未隐瞒这件事。”
在稻妻这样压抑到怪异的环境里，倘若不刻意去堵谁的嘴，那么明日任何人都会知道这件事。关于托马的流言始终没有停下过，虽然他是个beta，但是他掌管着神里家的家务、对兄妹二人的起居无微不至的态度令他早已有了些暧昧的称号。绫华太天真了。
“我……已有打算。”
“哦？”
面对兄长如炬的的目光，绫华竟然十分心虚，不得不组织了许久的语言。她似乎知道哪里有些过分了，但是，也似乎没有更好的选择。
“我想……让托马当我的夫人。”她又补上，“这样，他就可以一直留在我的身边了。”
绫人竟对着自己的妹妹冷笑了一声：
“他不会留在你身边的，他留下也不是为了你，”他轻声道，“那个时候你还是懵懂稚童。”
“我并不比你小多少，哥哥。”绫华反驳道，“以及……”
这时候有家仆来报：
“禀告家主大人，还有小姐，我们找到家政官大人了。他其实并没有离开这儿，而是一直在后面的房间内扫洒，不知为何我们一直都没有觉察到……需要带他来见吗？”
“不必了，我去看看他。”绫人立刻起身，而神里绫华紧随其后。
托马所打扫的房间，乃是一间很久不用的客房，十分不起眼，绫华自己都几乎忘了神里屋敷还有这样一个房间。托马背对着匆忙赶来的兄妹二人，没有回头。清瘦熟悉的背影让神里绫华莫名地鼻尖发酸，她不顾兄长在场，快步地走到前面，试图伸手去触碰那人的身影：
“托马……”她怔怔道，语气中几乎有些痴了。
分离不过半日，但是这半日之中，她时刻被“如果再也不能见到托马了”的念头磨折着，惊慌不已。看到对方颈上自己留下的红痕，更是意动，几乎想要马上带人回到自己的房间里去，将内室紧锁，就这样数日数夜缠绵不休，谁也不见。
托马不忍心在绫华身上留下印记，却忘了遮住自己身上的吻痕；绫华从刚才开始，就好像忘了自己哥哥还在场了，她好像马上就要从身后抱住托马的腰身了……此情此景，绫人的脸色没法好看：他本以为托马是一只忠诚的忠犬，结果却成为了他妹妹的母狗呢。
——托马是个成年男子，绫华不过是个少女，如果不是托马自己愿意，绫华能得逞？……大概是不知道什么时候两人就已经暗生情愫了。温柔地看着自己的托马，其实，也一直温柔地看着绫华吧？现在绫华破了他的身，那更是……
“绫华小姐，家主大人……”
托马轻微地一扭，挣脱了绫华试图抱住他的双臂，但是他始终不忍心转过头去。
“我，托马……如果你们不嫌弃的话，我想留下来，一直当神里家的家政官。”
“但是……”
“我不想成为谁的夫人……抱歉。”
——绫华没有隐瞒昨晚的事。其实从醒来的时候，从家仆的态度，就已经猜到绫华的想法了。并不是讨厌绫华什么的，哪怕知道实际上她也是心有所属……绫华其实是想对自己的过错负责的。
但是稻妻人所谓夫人，其实也就是带名分的情人罢了。虽然以稻妻的风俗和托马的身份来看的话，成为神里家的夫人是实质上的地位提升，更可以堵住众人的口。但是托马并不是在意这一点。
哪怕他不是在绝望之中暗暗青睐于家主大人他也会拒绝的，毕竟……他不喜欢小姐，小姐喜欢的也不是他。
白天里，兄妹二人商量着如何对外公开绫华已分化的消息，还有消减有关托马的流言，但是背地里都各有心思。
……其实绫华在被拒绝的那一刻，差点脱口而出：那如果我愿意给你正妻的位置呢？但是光是想想都有些荒唐的感觉。她迟疑了一下，便没有说出口，也许还要再多加思忖，而在那个房间里，绫人从始至终一言不发。
……他不过是后来让托马在夜里来他的卧房一趟，让悄悄来到托马的房间门口守着的妹妹扑了个空罢了。
托马知道绫人必定是要同他谈论绫华小姐之事。小姐的名节已经不可能恢复如初，如今无论如何也要尽量的弥补，且只能弥补。绫人的邀请说来其实十分突然，但托马并不意外，白日里他便已经将可能得举措推演了无数次，也做好了承担一切流言的觉悟——最坏的结局，大约就是一张回到蒙德的船票了。
家政官心事重重地在家主的房门上叩了三下，在对方语气轻柔的邀请中拉开房门，在踏入那珠光昏暗的房间之时，心口的位置没来由地揪痛了一阵。绫人并未出面相见，而是在屏风之后，只留给他一个剪影。此番情形，竟让他无限地回想起昨夜——
稻妻的物语绘卷，也常以一位不便见人的大家小姐，栖身在屏风之后而开始。绫华小姐这般行为容易理解，家主也这么做却不知是何意。或许家主和小姐毕竟是兄妹，在行事上总有相似的地方，家主和小姐都不是出于礼节和羞涩，而是——不愿意让相互看见此刻的表情罢了。
在这房中不过呆了片刻，托马却十分不安，这相似的氛围和相似的空气中，似乎还残留着小姐昨夜的温热，从裸露的脊背到腰身，让他有种此刻衣不蔽体的错觉。
“家主大人。”
“到这边来，托马。”
明明只是一扇屏风的距离，明明走过那扇屏风就会离绫人如此的近……托马的双腿却像钉在了地面上一般，怎么也移动不了一步。他无意识地让双手贴紧了身体。这种感觉是……
竟是恐惧。
“家主大人直接吩咐即可……”
自屏风后传来一声冷笑。
“你知道我为何邀你深夜前来么？”
托马连忙回复：“自然是为了小姐的事情。”
屏风后没了声响，许久，他听到那熟悉的冰冷的声音：
“我早知道绫华有心上人。我想，那人并不是你吧。”
——托马见过各种模样的绫人。这样冰冷的语调，是用在审讯敌人的时刻，只是没想到有一天会轮到自己。他低下头，回复道：
“小姐的确实芳心另属。昨日乃是万不得已之时的意外罢了。”
……总觉得这些事情绫人应该早就知道的，突然又追问起来有些奇怪。
屏风后传来轻笑，绫人似乎对这个回答十分满足：
“既然是意外，就别让它反而生分了你我。绫华的事她自能处理，我们不提她了，可好？到这儿来，托马。”
这次托马再无理由拒绝，只得靠近，谁知神里绫人突然从屏风后伸出手，一把抓住了他的手腕。托马大惊失色：
“家主大人！”
回过神来，他已紧贴着对方的身体，被绫人揽入怀中了。
“我十分嫉妒她，竟然这么轻易的，就夺走了你的初夜。”说着不提绫华的那个人，却反而再次说起，“真是令人不省心的妹妹……别动。”
托马控制不了那双在他身上急躁地游走的双手，那双手所到之处正在四处重燃那本该被遗忘的记忆，他惊慌失措，不明白绫人为何突然这么做，更不明白是否应该反抗，只能咬住唇舌，不发出可疑的声音来。但是这样的克制也落空了，绫人突然将他推到墙面上，随后托住他的下巴，吻住了他的双唇，试图将其撬开。
不行的，家主大人……
这是他唯一想说的话。但是他在身体的灼热之中，内心却被一阵寒意充斥，他紧闭着牙关，试图躲避，双手也发了力想要推开家主大人。明明是喜欢的人，明明是一直想要亲近的，可是。
不当绫华小姐的夫人，难道就要当家主的夫人吗？
正如绫人所想那般，身为成年男子的托马如果不愿意，是很难让他服从的。这根本不是什么欲拒还应，如果不是托马不想伤到他，现在他们应该是扭打中了。他稍微一卸力，托马便推开了他。
“别这样对我，绫人……”
所以托马其实是会拒绝的，只是不拒绝绫华罢了。所以就算几天之前还在用那样温柔的眼神看着自己，只要绫华要了他马上就改变想法了。而且就算明知道绫华喜欢着其他的人，他都不拒绝。
——绫人曾和旅行者闲聊时，提起过自己喜欢狗。狗，忠诚而又温顺的动物。当时旅行者好像想到了什么，多说了两句后，他才勉强地笑道：
“……但是说一个人像狗，有时候也算是一种侮辱人的话吧……”
旅行者大约是看出什么来了，只是秉持着某种政客礼节，他并未对此多说，只在最后点了一句：
“有时候，看起来是忠犬的，也许内心深处也和山猫一样不可捉摸呢。”
在离得如此近的地方，托马眼看着神里绫人的眼眸顷刻冰冷。他们的暗面如同隔着一层纱，随时就会坦诚相见。托马到底并非漂泊无根，他的归处在海的那一头，是风车菊呼呼转动，到处飘舞着蒲公英的原野，旅行者为他带来了故乡的信物，他便赠与了贴身的御守。托马随时都会随着一张船票顺着风回到蒙德……要让神里屋敷变成他的家才可以呢。
——看似风雅实则凛冽的的神里家主，是个像狐狸一样的、手段比他的心思还快的人。在他袒露心意之前，很多事情便已经做成。托马从他怀里挣脱起身，没走出去两步，忽然仿佛被电流击中般，又再次瘫软在榻榻米上，只能看着绫人再次接近。
“绫人……你……”
明明是闻不到信息素的beta，此刻，在不知名药物的作用下，托马却前所未有的惊慌。
“真是万分抱歉……托马，我本以为今晚会是良宵的，所以才让下人在方才的热茶里，放些助兴的药物的。而且，你我现在都饮下了……”
“……”
“像往常一样，为我更衣好吗，托马？”他拉起那双手，放在自己重重叠叠的衣襟前。
但是托马浑身都在颤抖。他的不安甚至有些超出了绫人的预料。
……其实不是没有想过成为夫人。毕竟稻妻是这个样子，他是知道的，他有想过如果有一天要成为绫人的夫人，就像那些大人们的侧室一样——如果这就是绫人想要的。虽然从此就不再是自由人，然而所谓爱之悲切，爱之牺牲……又如紫之上于源氏那般。但是这么多年了，绫人没有说出那句话。
作为社奉行的大人，当然是要谨言慎行；但若是为了夺取心爱之物，便现出老练政客本色，不择手段。从未曾回应的苦恋到如今这步说到底也只过了一夜——被绫华小姐占有的一夜。无论外表如何秀丽，绫人终究是男性的alpha……怎能容忍自己身边的人被人觊觎，哪怕那人是自己的亲妹妹。
……家政官并不是被爱着，而是沦为了那两位alpha互相比试和争夺的道具罢了……那两位自己生命中最重要的alpha……
——这便是他的命运了。
…………