郁四娘瞠目：“二兄没出事，他给我回了信。”
郁四娘拿出自己收到的信，苏绾绾看了信末的日期，发现就在一个月之前。
苏绾绾心里有隐约的酸涩，微笑道：“许是他忙忘了。他未出事便好。”
郁四娘连忙点头：“定然是二兄忙忘了，或是没收到！”
夏季的蝉鸣又亮又响，不久之后，山北道传来捷报，道狄人已被打退，复夺山北道十七州，郁行安回朝。
苏绾绾听闻此事，折了一枝芍药，叫上苏敬禾，连续几日，都在阆都外的长亭等他。
苏敬禾笑道：“一枝芍药算什么，家里那么多芍药，你当折一大把。”
苏绾绾：“一枝才好。”
苏敬禾问为何，苏绾绾眺望远方，微笑不答。
一者，一心一意也。
这日，远方尘土飞扬，苏绾绾看见一大群将士骑马而来。
郁行安一身风尘，本该坐马车，不知为何竟骑了马。他面如冠玉，或许是见多了杀伐，眉目带了如雪一般的清冷。
他一直遥望着长亭，望见苏绾绾之后，他打了个手势，众将勒马停下，他策马至长亭外，翻身下马，走至苏绾绾面前。
苏绾绾将芍药递给他，苏敬禾和他寒暄几句，自觉地往后退了二十几步，负手遥望远方，给这对少年人留出余地。
“你怎么骑马来呀？”苏绾绾仰头问道。
郁行安望着她，眉目如冰雪消融，温和道：“骑马快一些，我欲快些看见长亭。”
快些看见你。
苏绾绾心中微跳，笑了笑，听见宦者策马来到长亭外，禀道：“郁承旨，圣人急召！”
郁行安没有搭理那个宦者，他从袖中取出一个精致小匣，说道：“路上看见的小玩意儿，顺手给你带回来。”
苏绾绾接过，道谢，却不打开，而是问道：“你可曾收到我的信？我在那封信中提了上巳节之事。”
郁行安望了苏绾绾一会儿：“收到了。”
苏绾绾攥紧小匣，问道：“那为何不回？”，
宦者下马，入了长亭，尖声道：“郁承旨，圣人急召！”
郁行安没有回应宦者，而是低头看着她：“抱歉。”
他似乎想再安慰一下她，伸出手，不知想到什么，又收回去。
宦者来到两人身边，又催了一遍，郁行安低头，从袖中取出几张纸笺：“我在路上写的诗，莫要不高兴了，我下回定然早些回信。”
苏绾绾想说什么，郁行安却已经叫苏敬禾过来照顾她，而后随着宦者离开。
他的身影越来越远，将士们跟随着他，他背影如竹，挺拔修长。
苏绾绾咬了一下唇，许久没有说话。
轩临
苏绾绾回家之后，苏太保将她传至正房。
侍女撩起门帘，她入内，向苏太保问安。
苏太保放下茶碗：“去了城外长亭？”
苏绾绾立在他跟前：“是。”
苏太保打量她片刻：“你近来莫与郁二郎见面了。”
苏绾绾：“为何？”
苏太保拿起茶碗，呷了几口，半晌道：“圣人遣宦者前来，言明国孝一过，便迎娶你为皇后。但如今阆都形势尚不明朗。圣人虽即位了，但未必坐得稳皇位；倘若圣人坐稳皇位，郁二郎便非良配。问名之后，还有四礼，我还需多加观望。但为了避免激怒圣人，你近来要听从我吩咐。”
苏绾绾攥紧手中小匣。
苏太保嗔道：“怎不回话？你明白了么？”
苏绾绾垂眸：“儿不明白。”
苏太保皱眉教训她。
苏绾绾偏过脑袋，望见窗外烟柳。
蓠州多烟柳，阿娘嫁到阆都之后，在苏家种了好几棵，以缓思乡之情。
夏风吹拂烟柳垂丝，苏绾绾忽然道：“儿不欲为皇后。”
苏太保愕然：“你说什么？”
“儿不欲为皇后。”苏绾绾直视着苏太保的双眸，“儿五岁时结识圣人，彼时圣人尚为德宗四皇子。儿十岁时，结交林二娘，圣人害其落水，林二娘险些丧命。儿十一岁时，圣人闯入听竹轩，欲让儿赠其生辰礼，态度强硬，儿极不喜……”
苏太保放下茶碗，打断她的话：“天地君亲师，人之纲常也，你既为苏家女，便不可违背纲常。何况圣人既为郎君，做出这些事也是寻常，你不可心存芥蒂……”
苏绾绾停顿片刻，平静道：“如父亲对待阿娘那般吗？”