小呆瞧见他都是一骇，张巷边见火苗一抖，以为是自己进来时带来的风，忙用手护了护。
他的手倒是洗干净了，鞋底也是在石头上蹭干净了才回来的，没在店堂里踩脚印，挽着裤脚，拎着一篓子招潮蟹，冲释月和方稷玄笑道：“要是不嫌弃的话，可以裹了面衣炸了吃，很香酥。”
方稷玄把招潮蟹倒进后院桶子里了，小豆蟹娇嫩，初来乍到，怕叫小呆吓着了，就没让它玩，先在泥巴里养养。
见这皮实的招潮蟹来了，小呆兴冲冲从油灯里移过去，要玩！
张巷边看着忽然灭了又燃起的油灯发呆，想着从鸭子河泺到喙珠湾，算起来也好些年头了，方稷玄和释月的样貌倒是半分未改，在什么地方活得都这样轻巧又踏实。
也就是他，瞎折腾半生，一场空，还连带了家里几个女人，前个叫送了封家书回去，不知几时能收到，好叫她们少担些心。
他一来释月这就容易胡思乱想，正走神，眼前忽然是一亮，白花花的银两在油灯的照耀下格外白莹。
张巷边忙往后瞧了瞧，见释月店门都没关，急道：“敞着门拿这么些银子出来作甚，要小心……
话没说话，张巷边已经明白释月的意思了。
他看着起身往后院去的释月，又望着撩了帘子进来的方稷玄，一时语塞。
“要是拿着不踏实，先放我这，等你想到了用处再来拿。”
方稷玄说得随意，可这银子真就是张巷边的救命稻草，灵丹妙药。
张巷边其实早就看好了货，有了五十两，掐算着买了些东泰特有的黑陶器皿和入药的玫瑰花苞和珍珠粉末，说自己在江临有门路可以销。
因为阿鱽在珠场的关系，张巷边买到珍珠粉很便宜，他觉得老天爷待自己是真不错。
释月拿着两串小海螺手链叫他带回去给金粟银豆，手链是小呆做的，颜色都是比过的，一串蓝紫花纹，一串白黄花纹。
张巷边笑着接了，说：“您给的橡果串子她们也都还带着呢。”
说起这，他又想到侄女想要乔金粟的橡果串，而乔金粟不肯，侄女又去抢乔银豆的，乔银豆不敌被夺了，乔金粟去帮她抢回来，吃了嫂子一通闲气，被戳着脑门骂拖油瓶。
想着想着，张巷边就笑不出来了，决定这次回去挣了银子，不叫娘仨跟大嫂住了，个人有个人的缘法，帮得了一时帮不了一世。
释月在妆匣里摸了摸，又掏出一对珍珠耳坠给张巷边，张巷边一眼瞥见，声音都变了，像只被掐了脖子的鸡。
“哪，哪来的？不是不让私采？”
“要有本事下水也随便。”释月和方稷玄夜里常下海去逛，已经攒了一斛白珠，六颗紫珠，还有一颗金珠呢。
张巷边怎么也不肯收，释月也就不强求了，倒是方稷玄买来三个小小的石敢当，给了张巷边俩个，又把剩下一个火红色的反手藏在身后，递给了躲在柜台下，正偷花椒吃的小呆。
石敢当张巷边肯定要收的，笑眯眯地双手接了，认认真真对释月和方稷玄道：“方郎君、释娘子，这银子算你们入伙我的买卖，往后我每挣一笔，都有你们的份。”
张巷边从前做买卖走的都是陆路，头回走水路，吐得晕头转向还差点丢了性命，释月以为他回程不会再走水路了，没想到船期都约好了。
“走船快啊，陆路乱着呢！不打着战吗？怎么着都是赌，还是水路赢面大点。”张巷边打定主意就不心慌了，又道：“我也问过船主了，这一回不往瞿城那片海域去，绕远些就，就没事。”
“瞿城？那也是三皇子的封地吧？”
释月看向方稷玄，就见他点点头，道：“是他唯一一个临海的封地，怎么了？为何要绕道而行，有官港不是稳妥些吗？”
张巷边往门外瞥了一眼，像是有什么不好说出口的，道：“来的时候，我们是一支船队，有几艘在瞿城入港卸货，又直接装货往江临去了，余下包括我来时的这只船，总共还有三只。”
“可码头上只有你们一只船啊。”方稷玄看了释月一眼，她那时的感觉果然不错，该是有三只船的。
“嗯，余下两只入夜后拖到废弃的小野港才上岸，”张巷边越说越是小声，“船上的人全死了，但尸首上不见伤，像是睡过去了。喙珠湾的官老爷特要我们瞒下来的，若是街面上传出去一句，就要我们好看！”
释月有些感兴趣的一歪头，道：“你晓得什么？说来听听。”
张巷边既然露了这个话音，也就是有投桃报李，提点释月和方稷玄的意思。
“我们这艘船的船老大在海上三十来年了，从来都是他打头阵的，那天夜里也是古怪，从天象上看也该是风平浪静的，船老大算了算风速，说是稳妥起见，要去芝林湾避一晚，一切都算得好好的，可船从瞿城港口驶出处几海里，海上的雾忽然变得很浓，什么都看不清，原本能看到跟在后边的两艘船，雾一盖，全都看不见了。船老大脸色一变，反而要船快行，也幸好这船上船工都是他的手下，听话得很，不顾另外乘客阻拦，在雾中依靠罗盘快行船。”
“原本我们不知道船老大为什么这么着急忙慌的，后来瞧见那雾中隐隐有个巨大的黑影子，”张巷边只是回忆一下，脸便白了，“船上载货太多，船工为了加快船速就扔了很多货物，大家都看见那影了，一下字儿也不敢驳，直到大件的重物都快扔光了，眼见着就要驶出浓雾时，忽然风雨大作，像是有什么东西不让我们走。我扒拉着甲板，腿上还被滚过来的一件货狠狠砸了一下，痛得要命，可我也不敢松手，怕被掀进海里去，风雨跟长了爪子似得往我脸上挠，我什么也看不着，只听见模糊看见船老大的在掌帆，唉，真是条汉子啊。”
“后来，也不知道过了多久，我醒来时雾散了不少，船帆全破了，被撕成一沓一沓的，我身上还落了一块，白布盖脸，真是晦气啊！我原本都觉得自己要死了！船老大也一动不动的躺拿，可这时候！隐约听见炮响，大家就跟被续了命似得，一个个挣扎着爬起了，”张巷边那时候爬起来一看，就见船老大也跟副手彼此搀扶着立在船头，盯着随水波而来的那两艘船，“船工们扔了钩爪过去一看，回来同我们说，两船人都死了。”
从张巷边的话语中不难听出来，他很敬佩这个带着他死里逃生的船老大，这才决定坐船再赌一把的。
“后来，也就是前几天，船老大同我坐下来喝酒的时候说起，说是这样的事情，他听过两回了，也是满船的尸首，模样跟睡着了似的，就是没魂。”
张巷边说罢，端起茶碗喝了一大口，搓搓有点发僵的手，见方稷玄和释月俩人都是一副若有所思的样子，不见半点惶恐。
“那日是农历九月十五？”方稷玄见张巷边点头，就道：“是东泰这一片海域龙王上天述职的日子。”
“对！船老大也是这么说的！”张巷边激动地点点头，“真他娘是山中无老虎，猴子称大王了！”
“你此番回去就坐船的，别的事我可不敢打包票，只那海中黑影吞了两船人，少不得也要消解些时日，现下回去，反而稳妥。”
释月的笑容总叫张巷边觉得凉飕飕的，也干笑着点点头，道：“你们俩爱天南海北的逛，若有一日去江临，记得避开瞿城。其实这事儿外头也有传的，只是出事时都在芝林湾或者南边临江的海域上，只说这两处地方龙气不足，镇不住海妖，所以隔三差五就要个一船人祭祀，但，我也是听船老大说，出事的船五花八门，可都是从瞿城出港的，只在农历九月十五，农历三月十五这两日。”
这些固守一方的地仙和水神素日里并不能随意走动，三月十五是龙王走亲戚的日子，一年之中，只有两日缺位。
扇贝肉丁丸
◎“真是养歪了。”释月忍不住感慨，“它见了尸油，本该馋得流口水才是。◎
张巷边离去后, 释月拔下鬓上的花簪转着出了一会神，笑道：“五十两买这个消息，很值啊。”
“有起雾食魂之能, 莫不是堕妖的腾蛇？”方稷玄也皱眉, 道：“光是船老大就听说了两回, 那粗算算，岂不叫它吃了几百人去？”
“堕妖的腾蛇啊, 又是蛇。”释月重复着方稷玄的话, 不知在想什么。
关于海上有噬魂妖物的事情, 从来都无实证，因为都是连人带船直接随着洋流消失在远海，或者卷进鲛人设下的涡旋里, 也不知道这消息是怎么传过来的。