而男人自身的死亡威压，更像黑夜中步步紧随的阴翳。
“求求你，我不能让我哥哥死，天冷了，他在牢里待着一定会死的，我只有哥哥一个亲人了，怎样都好，我答应你……除了，除了我的灵魂……”
这种恐惧不来自于她体验过的任何生命，不是胁迫，也不是破坏，甚至不来源于生命的不确定性。
像是一种被黑暗吞没的恐惧，四周的每一寸阴影都在窥视、垂涎，好似就要把她作为美餐吞吃入腹，在黑暗之中分解、溃烂。
而眼前人，饶有兴致地盯着她看。
目光之中有一部分愠怒还未消散，更多的是欣赏。
她不明白。
这样的视线持续了好久，她无力支撑，倒在地上，但依旧跟他对视，目不转睛。
好像他如果此刻杀了她，她依旧会用这双未被餍足的眼睛死死看着他。
直到她如愿以偿。
“我还以为我的小羊犊会彻底失去理智，”男人勾起唇角，他起身，鞋跟踏在地上，“看起来还不至于彻底疯掉，这很好。”
一瞬间，男人收回所有令她颤抖的威压，他站在她面前，伸出手，“现在，让我们好好谈谈这笔交易，好吗？”
“谢谢，但我不打算起身，”她低下头，把脸侧的发丝束回修女帽，保持跪姿，“或许对您来说是交易，但对我来说已是穷途末路。”
少女胸口上下起伏，她还没有完全从方才的恐惧之中脱离出来。
“我尊重你的决定，让娜，并且，”男人的视线里，少女蜷缩着，他慢条斯理地说，“不管你是否有意，这取悦到我了。你做得很好。”
“达成交易的第一步就是令对方心情愉悦，不是吗？”
“是的，我很幸运。”
她的声音柔软、温驯。
顺从得有点让他感到烦躁，她是不是一向这样，对谁都这样？
乖巧的、依顺的……
“所以，你打算用什么来作交易的筹码？”
“阿斯蒙德先生，我别无他物。”
少女的声音在发颤。
“说清楚。”
“我的……我，我只有这副躯壳。”
“你的意思是，用你的身体，”男人的指尖在办公桌上轻敲，像是在认真敲定具体交易内容，“来交换你的哥哥德里克·卡萨特出狱，对吗？”
阿斯蒙德身体靠在办公桌前，眼前的少女依旧低着头，不敢看他。
“是的，先生。”
让娜攥紧胸口的十字架。
做公爵的情人与献身于恶魔，区别在哪？
真要评判，后者看起来好像要更低劣一点。
“那么我希望你亲口告诉我。清晰、详细地说明，你要让出你身体哪些部分的使用权？以及，我被允许如何使用你的身体？”
“你知道怎么说可以取悦我，我的小羊犊，所以我希望你彻彻底底地想好了再开口。”