时间于白刺一次又一次从地底冒出头的缝隙之间，像一颗干枯的榛果，悄悄从山坡上滚落。
少女眼前的地狱之刺终于超越她身高，单纯以效力来看，足以贯穿任何一个人。
她极力控制住，另起一道刺，另外那一道钻出地面的那一刻，两道刺都化为白灰，随风飘逝。
她气馁地坐回阿斯蒙德身边，不管再努力，她都没办法控制第二根刺。
“你才练习多久，这个程度已经极具天赋。”阿斯蒙德安慰她。
她沮丧了会儿，突然挑起话头，“你在世间存活多久了？”
她想起他的厉害，满城仿佛蛛网一般交错的地狱之刺，捅穿无数人胸腹。
“怎么，才想起来嫌我老？我还真记不清，一开始数过，年头大就不再记了。”阿斯蒙德认真地企图给出个答案，思索片刻后放弃。
年月太长，他又在虚空之中待了太久，时间对他来说恍若无物。
让娜摇头，嗫嚅了一下，“我只是在想，你说你早已尝过权势与地位……的甜美。”
她唇舌发干，说到甜美两个字时，舔了一下嘴唇。
“是的，曾经有一段时间我热衷于此，我辅佐过无数君王，做他的幕僚，让他得到他想要的，然后将他的灵魂夺去。当人类执掌权势时，会更恐惧于死亡……如扫罗与希律，我永远记得他们的表情。”
“绝望与恐惧的灵魂味道会更甘甜，餍足次之。当然，纯净的灵魂味道更美味，只是恶魔不好弄来那些……别抖，不要怕我。”他安抚式地抚摸少女的后背，于她视线之外皱了皱眉。
不该跟她说这些，好歹是她的同族，会令她恐惧。
“你现在是恶魔的眷族，灵魂早已无法再被吞噬。”他轻声提醒。
让娜肩膀微蜷，无法控制自己的恐惧。她企图于恶魔面前尽可能从容，但一想到初次见面时，他看她仿佛看待食物。
她瑟缩地问，“你知道我的目的在哪，为什么你要帮我？”
“我一向对我的眷族很好。”阿斯蒙德嘴角勾起，像是说寻常话。
一向很好，只是从前未曾有过眷族。
她将信将疑，拍拍裙角杂草，站起身。
一次又一次地练习，她依旧做不到控制两根白刺一同钻出地面。