她瞥了瞥红果，沉吟许久，望着院子里那盏石灯幽幽一笑：“他的手段实在高……”
红果没听清，不解地抬眸望着沈清清，“娘娘？”
沈清清冷笑着摇了摇头，“起风了，今夜早些散席吧。”
事情传到萧翊跟前时，夜宴方启第一轮祝酒。
各国使臣惯是瞧得准风向的人精，明明皇帝端坐御台，可人人上前皆先绕去御台左侧，举酒敬贺萧翊这位摄政王。
皇帝笑容和善，并不将此放于心上，甚至还关切几句萧翊别喝太猛太急。
他今日春风得意，心中所求皆有定数，他畅想着方柔生产后恢复了身子，他们还有那么多日子好好共处。
他自认当初的忍耐和雷霆手段并无差错，只要断了念想，只要让她想清楚看明白，他们又可以变回最初的模样。
于是，他在兴致最高的那一刹，却见到何沉领着名暗卫，如一年前那般，神色阴郁地出现在了宴席上。
萧翊眉心一跳，不知为何，眼前忽而浮起一团黑影，令他霎时失神，忽略了北庭部使臣的敬贺词。
那使臣狐疑地抬眸，顺着萧翊的视线悄悄回头，他的目光越过重重人影，没入了宴席的某个角落。
萧翊终于回过神，敷衍地喝下那杯酒，脸上的表情十分僵硬。
不待北庭部使臣走下御台，他已大步绕过了帷幔，直朝何沉走去。
再之后，这位秋祭夜宴的头号人物再未入座，众臣疑思四起，有人传出话来，说眼见萧翊神色匆匆地纵马离了皇宫。
皇帝这才让众人稍安勿躁，夜宴仍在继续。
夜色渐沉，方柔躺在床上闭目养神，身体的痛楚已散去，她如今只觉疲惫无力。
屋里的人一直跪着，她做不了主，他们也不会听她吩咐。春桃在旁落泪，不时拿热巾替她敷脸，也不敢抬眸去看稳婆怀里的小郡主。
直到院子里传来一声声殿下，方柔猛地睁开眼，心跳飞速。
她转过眼，那抹玉色已闯入内室。
他手里握着马鞭，在一片寂静之中，那一鞭子便狠狠地抽在了秦五通身上，鞭尾波及了跪得近的那位稳婆，二人皆是一阵高嘹的惨叫。
方柔不忍直视，忙闭上眼，手开始轻轻颤抖。
冯江吓得大气不敢出，更不敢想象若这鞭子落在他的身上……
萧翊努力压制着心中的怒火，环视了一圈，咬牙切齿：“说！”
秦五通忍着剧痛，克制着低吟的喘息，徐声将早先编纂好的托辞告知萧翊。
除去催产争取的时间落差瞒而不报，他只说方柔忽觉下腹坠疼，这便即刻派人去知会冯江，可在此之前没人敢擅自做主，只得尽量保住母女二人，由此孩子难产，生下来便不大好。
萧翊望着躺在床上的方柔，她的脸色苍白憔悴，碎发湿透了，贴在脸侧，他朝她走去，可她的表情写满了恐惧和不安。
他沉默着抬起手，轻轻抚过方柔的脸，方柔下意识地发抖，仿似游走在肌肤上的不是他的手指，而是一把淬了毒的匕首。
她不敢言语，因极度的恐惧唇角发颤，于萧翊看来却从心底生出了疼惜。
他自然误解了方柔的惶恐之因，一切都被提前算计。
他低语：“阿柔，没事。”
萧翊转过身，猛地又是一鞭，那稳婆承受不了剧痛，霎时昏了过去。
他拂了眼那名跪得远的稳婆，此刻，她正抱着女婴瑟瑟发抖。
萧翊厉声：“孩子给我。”
稳婆颤抖着点头，往前跪行，伏在萧翊脚下，慢慢地将那孩子递上。
萧翊垂眸，心被猛地刺了一下，那孩子安静地被包裹在软巾里，正虚弱低缓地呼吸着，毫无活力。
婴孩的皮肤不算白，像还没长开，浑身皱皱巴巴，甚至可以说不太好看。
可他瞧在眼里却满是欢喜。
萧翊五指一颤，马鞭霎时落地，他慢慢伸手接过，尚没学会如何抱孩子，只能凭着保护的意念单手托着，大掌裹紧那团柔软。
随后，内室忽而响起了婴孩的啼哭。
说来甚奇，那孩子一被萧翊抱住，竟开始有了声响，不知是回光返照又或因换了个怀抱忽然受到惊吓。
这哭声与任何新生的孩子都不同，像小猫儿一般低呜，有气无力那般，听得人心念破碎。
方柔念及自己的女儿，不知她现下如何，张成素可有带她安全离开？她那样小，才出世，本该被爹娘轮番抱着哄着，受到亲人长辈的疼爱祝贺，却因不应有的私怨被迫与母亲分离。
她霎时悲从中来，眼眶微微泛红，泪水滚落，不愿再往那边看一眼。
萧翊察觉了方柔的动作，心底又是一阵揪心的刺痛。
他没有废话：“何沉，派人去宫里，孤要郡主活着！”
何沉领命，出了院子很快去而复返，萧翊察觉到怀中的孩子哭声越来越小。
他有极不好的预感。
从他瞧见这孩子的第一眼，她奄奄一息地被稳婆抱着，似乎呼吸都要去了全部力气。