吃到最后，两人手上都是海货的味儿。
次日，云珠跟着两位当地官员的夫人一起登上了山海关的城楼。
曹勋带了四千兵马扮作敌兵攻城，高指挥使率领卫所剩下的一千五百多人防守。
云珠的目光始终落在一身战甲的曹勋身上，看着他骑在马上指挥将士分路进攻，看着他身先士卒冲锋在前。
演练分为两场，上午是曹勋带领大批兵马攻城，下午是曹勋带领少数兵马守城。
占据山海关之险，两场演练都是守城一方获胜，只是曹勋守城时几乎没有折损人马，高指挥使守城时却损失惨重。
尽管如此，曹勋脸上手臂也都挂了彩，高指挥使就更狼狈了，胳膊都摔脱臼了，被曹勋亲手给接了回去。
汗流浃背，高指挥使惭愧地站在曹勋面前：“末将无能，甘受责罚。”
曹勋站在城墙上，远眺城外的荒原，声音平静：“你做的已经很好了，演兵便是为了发现不足扬长补短。山海关乃京师屏障，还望高兄继续寻求精进之法，为后世继任将领做表率，这也是皇上对众边将的期许。”
高指挥使神色一凛，后退两步，面朝京城的方向双膝跪下，磕头道：“臣一定发愤图强，誓死报效皇上！”
曹勋在山海关的巡边就这样结束了。
他带着云珠从另一段城墙下了楼。
此时他还穿着沾染了污土的战甲，俊美的脸庞也因为这一日的暴晒而呈现黑红之色。
见云珠频频看过来，曹勋不由地摸了摸脸，问：“是不是很狼狈？”
云珠沉默片刻，点点头。
曹勋失笑，难看也没办法，他总不能挑个阴雨天再来练兵。
为了不让最是讲究的小夫人更加嫌弃，曹勋特意走在了下风侧，免得她再闻到他身上的汗味儿。
让国舅爷意外的是，小夫人明明那么嫌弃，晚上缠绵的时候，她居然破天荒地捧着他晒黑的脸，主动亲了几下，温热又柔软的嘴唇，轻轻落下来的时候比傍晚海边的风还要温柔几分。
喉结滚动，曹勋逗她：“不是嫌难看吗？”
云珠心想，她只是嫌晒黑了难看，可没有说不喜欢他冲锋陷阵的雄武之姿。
早就知道他曾经在边关征战了十几年，但那些都是听说，直到今日，云珠才亲眼见到了国舅爷的另一面。
或许他老谋深算，或许他世故圆滑，可他在战场上的每一刻都是真实的，为了保家卫国在所不惜，巡边练兵也是全力以赴。
偏偏就是这样的一个大将军，愿意为她穿针引线，愿意为她俯首称臣。
秋枣
八月中旬，云珠已经随着曹勋来到了卫州，巡边业已完成了一半。
秋高气爽，云珠坐够了车，决定出来骑马透透气。
曹勋让阿九与侍卫们保持正常的速度前行，他陪云珠纵马朝前跑去。
跑出两三里地后，前面赫然是一片宽阔的峡谷，两侧是连绵起伏的山峰，中间一条清澈的溪流潺潺地蜿蜒而过，河流与山脚中间是大片石滩，杂草矮树丛生，还能看见一些五颜六色的野花。
峡谷上方是湛蓝如洗的天幕，上面点缀着朵朵白云。
云珠深深地吸了一口迎面吹来的风，回头对曹勋道：“这是这次巡边，我见过的第二美的地方。”
第一美的自然是山海关那边的海。
曹勋笑道：“不着急排名，越往西走路上的景色越壮观。”
云珠拍拍身下的骏马，让骏马慢慢悠悠地走着，她趁机欣赏两侧的山水。
走到河谷中段，曹勋道：“也该吃午饭了，晌午就在这边休整吧。”
云珠看看距离中间还有一段的日头，猜到曹勋只是想满足她的游兴，笑着看了他一眼。
曹勋已经下了马。
巡边是大事，他并没有特意耽误行程专门带她偏移路线去游山玩水，不过每次经过这种风景秀美的地方，曹勋也愿意多逗留片刻好让小夫人尽兴。
放骏马自己吃草，云珠先去了溪边。
溪水清澈，浅的地方大概只能淹没脚面，云珠盯了好一会儿也没瞧见游鱼，倒是像照镜子一样看到了水面上她的倒影。
额前的碎发被风吹乱了，云珠趁机理了理。
理完了，云珠转身，看见曹勋背对着她站在不远处，手里拿着一朵刚摘的橘色野花。花肯定是要送她的，可国舅爷居然一动不动地仰着头，不知在想什么。
云珠走了过去。
曹勋听到脚步声，看看她，指指对面的山壁某处。
云珠顺着他指的方向望过去，来来回回地巡视，终于发现密密麻麻的数点鲜亮红色，看起来是一片野生灌木里结了红通通的小山果。
曹勋解释道：“是野山枣，皮薄肉少核大，胜在口味酸甜，可以摘了当成零嘴，留着路上吃。”
说着，他把手里的花递给云珠，再撩起衣摆别在腰间。
云珠下意识地抓住他的手腕，再用目光丈量那片野山枣与山脚的距离，劝阻道：“算了，山壁太陡了，野果子而已，又不是什么稀罕东西。”
曹勋看看她，笑道：“我稀罕。”
云珠：“……”