“也许吧，但科林说了些更有意思的话。”
“什么话？”
“他以前读过你的书。”
霍桑是想告诉我什么，还是惹恼我？还是两者都有？我不明白他的意图，因为就在那时，第一班地铁从隧道里飞速驶来，沿着站台的边缘停稳。
“明天见。”霍桑说完，身后的滑动门就关上了。
四分钟后我的地铁驶来。我找到一个座位，打开我拿来的报纸，读了头版和前几页。刚刚到达肯特镇，在边角的一篇小文章就引起了我的注意。
死者身份确认
十月二十六日星期六，国王十字车站一名男子遇害，当时他跌落在一辆迎面驶来的火车前，警方已经确认死者姓名。格雷戈里·泰勒，生前担任财务经理，来自约克郡的英格尔顿。已婚，有两个十几岁的女儿。警方调查仍在继续。
注释：
[1]《少年间谍》系列主人公。
[2]查尔斯的昵称。
火车轧死人
我一直着迷于秘密通道和禁止入内的地方。孩童时，父母经常带我去昂贵的酒店，我仍然记得偷偷溜进员工区的情景。毛绒地毯和枝形吊灯消失不见，一切都变得脏兮兮的，却很实用。在伦敦北部的斯坦摩，我和姐姐会爬到篱笆下，偷偷溜进隔壁的办公大楼。甚至现在，在博物馆、百货商店、剧院、地铁站里时，我仍想知道那些上锁的门背后有些什么。有时，我认为这也是对创造性写作的一个绝妙定义：打开大门，把读者带到另一个世界。
因此，第二天，霍桑和我来到位于尤斯顿车站的交警办公室时，我兴奋得像个孩子。这里有一扇不起眼的小门，我肯定经过几十次了，却都没注意到它。
它藏在远处的角落里，就在行李寄存处旁边，对着十六至十八站台入口。当然了，门后的场景必然会让人有点失望，但这不是重点。那可是我从未去过的地方。
那扇门通向接待区，一位穿着制服、面色疲惫不堪的女士坐在金属网后面迎接我们。霍桑把我们联络人的名字递给她，詹姆斯·麦考伊警探马上就出来了。这是一位身材魁梧的男人，留着军人发型，方下巴，穿一身便服——牛仔裤、运动衫和夹克。
“霍桑先生吗？”
“是的。”
“跟我来。”
我们填了一张表格，另一扇门嗡嗡作响地打开了，他带我们进到一个迷宫般的空间，里面布满狭窄的走廊和小型办公室，延伸得比我想象的要远得多。所有东西都很破旧。我们踩着一条蓝色地毯，上面有各种污渍，又经过一台轻轻振动的自动饮料售货机，然后绕到另一个角落。有些房间几乎和橱柜一般大，在那里接受审讯的罪犯可以和逮捕他们的警官促膝长谈。我们经过一个专案室，我瞥见六个人正在检查打印的资料，并将内容转写到白板上。没有现代科技。这可能是打击犯罪和恐怖主义的前沿，但一切都很老派，桌子上盖着福米加塑料贴面，上面放着笨重的惠普电脑，旁边是廉价的转椅。这里没有窗户，和外面真是天壤之别。
这次会面由霍桑安排。我没必要告诉他报纸上的那篇文章。他已经看过，并且当天晚上就联系了我。我也没和卡拉·格伦肖交谈过。我没有忘记她对我的威胁，但我决定至少一个星期内不再联系任何人。无论如何，我还是希望霍桑来破案，或者由我破案。我仍然沉迷于这样一种想法：我会成为那个解决难题的人，并且在最后一章，当嫌犯聚集在一个房间里时，是我在解读案件。
还有一个人在陈述室等着我们，是一个身穿制服的警官，刚过二十岁，被叫来和我们谈话。他叫艾哈迈德·萨利姆，是第一个处理尸体的人。我在尤斯顿的时候就很困惑，死亡事件发生在国王十字车站，但显然那里没有刑事调查局。麦考伊解释道，他负责的区域在中线以北，一直到斯特拉特福德东部和切姆斯福德。现在他被指派负责调查格雷戈里·泰勒之死。
据这两个人说，事件是这样的。
十月二十六号，星期六早晨，也就是理查德·普莱斯被杀的前一天，格雷戈里·泰勒来到伦敦。英格尔顿没有车站，所以他从里伯斯谷地的霍顿坐早班车出发，回程时已是晚上。星期六，车站异常拥挤。那天有一场利兹对战阿森纳的足球赛，站台上挤满了球迷。正常情况下，维珍公司在列车进站前不允许乘客通过检票口，但当出现重大混乱时，他们也会随机应变。事故发生时，彼得伯勒发生了信号故障，车晚点了。所以列车进站时，有多达四百名乘客在站台等候。
泰勒在六点十二分到达站台。他并不着急上车，先是在星巴克买了一杯咖啡，又在史密斯书店买了一本畅销书作家马克·贝拉多纳（ark beldonna）的“末日世界”系列第三卷 《血囚》。很巧的是，天空电视台最近与我联系，想要我将其改编成电视剧，我才得知这个系列。“末日世界”曾被拿来与《权力的游戏》相比（我个人觉得很不合适），后者当时正在播出第四季。他们说“末日世界”系列是英国亚瑟王版本的《权力的游戏》，兼具暴力、色情、魔法和神秘色彩。《每日邮报》将这些书冠以“纯色情毒药”的标签，出版商厚颜无耻地将标签印在封面上。我已经读了第一卷的一半，但并不喜欢，所以拒绝了改编的邀请。
“末日世界”系列第三卷 刚发行没多久，购书还有特别的优惠活动。泰勒买了这本书，并获赠奇巧巧克力和一瓶水。
他穿过检票口走上站台，站在黄线后，但离站台边缘非常近。与此同时，那辆晚点的火车出现了，朝他开过来。萨利姆警官说了接下来发生的事情。
“我刚到车站上夜班，事情就发生了。在通过无线电接到电话之前，我就知道发生了一起put事故。”
“什么是put [1]事故？”我问。
“列车轧死人。”
麦考伊补充道：“我们也称之为‘下面有人’。”
“我能听到尖叫声，”萨利姆接着说，“司机鸣笛，这是标准做法。所以我知道发生什么事了，立刻直奔站台，这就是我第一个出现在现场的原因。
“我的第一念头是：这一定是自杀。但是国王十字车站是终点站，所以类似的案件并不多。当时那里还有哈利·波特的体验活动，人们很兴奋。所以这可能是一起偶发的意外。我不知道。我只是想去看看能帮上什么忙。
“结果，这个可怜虫本来已经成功爬上了站台三分之二的高度，却从侧面滑了下去，直接跌进迎面而来的火车轨道。他可能会很幸运，只受点伤却不致死。但恐怕不是那样。他跌落在两条车轨之间，双腿和头颅都断了。”
我的手机电量不足，但我把这些都写下来了。他等着我。麦考伊和萨利姆都知道我是个作家，他们很喜欢和我聊天。有趣的是，很多人会喜欢自己的工作被写进书中。
“我的第一项工作是清理这个地方。有很多人在尖叫，还有几人吐了出来，有一个女人甚至晕了过去。当然，通常也有人会用手机拍下整件事。大多数群众都穿着足球队服——头巾、卫衣、毛线帽之类的。很难分辨谁是谁。我开始集中人群，告诉他们不要离开现场。我们需要记下姓名、住址、证人证词和其他所有的信息。那时已经有不少警官到场，我知道英国电信中央控制部正在处理此事。救护队马上就到。我最担心的是有人会心脏病发作。这种事以前就发生过，只会让事情变得加倍复杂。
“我们设法拉起了警戒线，控制了现场，然后必须把死者从火车下面弄出来。我们只有四十五分钟。”
“为什么？”我聚精会神地问道。
萨利姆解释说：“这就是成本问题。在这种情况发生时，我们必须清理站台，保持列车运行。不能什么都不做。”
“是你把尸体弄出来的吗？”霍桑问道。
萨利姆点点头：“是的。这样可以得到五十英镑的奖金，而我正准备和母亲一起度假。情况本可能更糟，但列车运行速度不是很快，所以尸体没有飞溅得到处都是，也不需要把火车抬起来。司机被吓坏了，我让他把火车倒回去，之后的处理就很容易了。我们把尸体抬出来，我把手和其他残肢都装袋。在那之后，麦考伊警探来了，他接手了这个案子。”
现在轮到麦考伊讲述经过。
“我需要处理的事情不多，”他说，“我在钱包里找到了死者的身份证，然后让北约克郡警察厅派出几名警员去通知他的妻子。她和两个年幼的女儿在家，我不想让她在电话里听到丈夫的死讯。她马上就来了伦敦，我第二天就见到了她。苏珊·泰勒受到了不小的打击，她不敢相信发生了这样的事。她丈夫身体不太好，两人也有经济困难。他们和其他人一样身无分文，但格雷戈里没有抑郁症的病史。事实上，她说他这次出行很顺利。他们预订了一家餐厅，计划星期天晚上庆祝一下。”他吸了一口气，“唉，计划泡汤了。”
“他去伦敦干什么？”霍桑问道。
“见一位朋友。”
霍桑以为还有其他信息，但是发现麦考伊没什么要补充的。
“她只告诉我这些，”他解释说，“我去询问了她，她住在尤斯顿路附近的假日酒店。但我不能逼问她太多。这个可怜的女人身无分文，丈夫还被列车轧死了！他们结婚二十年了。她必须去辨认尸体，虽然这对她来说过于残忍。我认为这是一起死因不明案件，但我觉得她应该没有什么可以补充的。”
“死因不明案件？”我草草记下了这个词。