陆尚跟他挑明是想去北地找人后，詹顺安根本没有半点迟疑：“老板您说找什么人，什么时候去还要做什么，我这就点人出?发！”
他牢记平山县狼群之困，对陆尚始终怀着报恩之心，此番领了命令后，直接在物流队中点了十个好手，收拾了行?装后即刻北上。
他们沿途宣传陆氏物流，又帮陆尚谈成了两单大?生意，直到今年年初，他们入了北地，这才?失了音讯。
如今才?进五月，他们终于又传了消息过来。
姜婉宁接过书信，一目十行?。
原来是北地通讯不便，他们寻不着驿馆，只能从北地出?来后才?能传消息，他们深入北地三?月有余，虽未能找到画像中的人，却听说西北大?营多了一个小将，也是腿脚不便，却凭着一手出?神入化的神箭术，得营中将领看重，疑似姜婉宁画中的兄长?。
信到此处，便没有后续了。
姜婉宁将信纸翻来覆去看了好几?遍，饶是没有什么定论，可还是止不住地心头?一片滚烫。
陆尚看着她略微泛红的眼尾，无声拍了拍她的后脊，随后才?说：“我原是想着，等有了确切消息再跟你讲的，也省的空欢喜一场，但后来又想，你只怕等的太久太久，能有一点好消息总是好的。”
“詹大?哥他们已经在回程路上了，等他们回来，我便叫他们来家中，等你亲自问询，若是消息确切，我便亲自北上，无论能不能寻到人，尽量在年前回来，这般可好？”
姜婉宁从信中抬起头?来，不觉张了张嘴：“……”
事关家人，她真的不想放过任何一点可能，但若叫陆尚亲自北上，这其?中变数又太大?，但凡有一点意外，都是她无法?承受的。
就说陆尚这身子，几?年来好好坏坏，好的时候跟常人没有一点异样，换了几?家医馆看诊，大?夫都说没有任何问题。
可他每年必要病上一次，有时是在跟长?途物流回来，有时是在夏秋换季时，有时什么异样也没有，说病倒就直接病倒了。
什么高热吐血咳疾，多么严重的症状都有，偏偏病好了，这些症状也跟着全没了，要不是亲眼看见了陆尚卧床时的虚弱，姜婉宁都要怀疑，莫不是他在装病？
只他病重时的脉象是骗不了人的。
就像大?夫们看不出?他的真实情况来一般，姜婉宁其?实也想不明白，就这么一个比她高出?一头?，胸腹皆有肌肉的人，为何每年都会有一段时间变成病秧子，仿佛随时能挂掉一般。
姜婉宁思虑良久，终于还是垂下头?：“我不同意你北上。”
家人重要，可陆尚同样重要。
“没事，我会注意身体?的，再说还有詹大?哥他们……”陆尚清楚姜婉宁的担忧，开口劝慰道。
哪想姜婉宁直勾勾地看过来，黑沉沉的眸子里看不清具体?情绪：“夫君忘了吗？你是要参加这届科考的，这只剩不到半年时间，夫君一走走多半年，是想临阵脱逃，还是想回来直接上考场，去考场上交白卷呢？”
陆尚：“……”求求你，别说了。
要不要亲自北上还有待考量, 反而?是九月的秋闱迫在眉睫。
科举改制来得太突然，从宣布科举改制到下一届科考仅有不到两年?时?间，再减去?陆尚中途纠结迟疑的功夫, 便只剩下一年了。
私塾里的学生们尚用功念了三四年?，姜婉宁又在科举改制后对他们进行了提高训练, 便是上场一试也未尝不可。
唯独陆尚……
姜婉宁抬头看着他，实在是不忍想?象秋闱场上会是个什么画面。
陆尚既是逃学回来的, 显然无法在家中待太久，陪着姜婉宁吃了晚饭，便灰溜溜地返回了鹿临书院。
鹿临书院作为整个松溪郡最负盛名的研学圣地, 向来只招收两类人, 一是年?纪在十岁以下却能识得上百字的童子, 二是年?纪在二十五岁以下的秀才。
去?岁虽有科举改制, 但商籍出身的子弟少有埋头苦读的, 去?年?秋天的院试参考人虽多, 但真能考过的却没?有一个商户, 唯独陆尚早些年?考下了功名，又卡着最后的年?龄期限，成了书院里唯一的特例。
书院分甲乙丙丁四个班, 丁班全部由未上过考场的幼童组成, 原本班上只有二十来人, 但经历了改制后，去?年?又新?入学了一批商贾出身的学生，大多都是八九岁，家里早早请了西席, 原是想?学几个字好方便日后接管家业的，现下却捡了大便宜。
这些孩子满足书院的入学要求, 圣上下旨时?又曾鼓励一视同仁、有教无类，鹿临书院作为在大昭都排得上名号的大书院，自然要支持圣上新?政，可新?学生招进来了，并不代表真能受到全然一致的对待。
除去?丁班外，剩余三个班就全是年?龄在二十五以下的秀才了，班内学生都是通过入学考试后分的班，每月一小考，每年?一大考，连续三次小考不合格者降至下一等第?，五次不合格者劝退，而?大考不合格者亦是直接做退学处理。
当然，若是在小考大考中表现出众，也有升入甲班或乙班的机会。
近三年?来，三班总人数始终维持在百人以内，其?中甲班人数最少，仅有二十人左右，乙丙班各有四十人。
陆尚有秀才身不假，可这功名也并非他亲自考来的，便是当初通过入学考试，还是因为有姜婉宁考前半月突击，这才混了个吊车尾，全无意外地进入到丙班中。
旁人在丙班，那是恨不得头悬梁锥刺股，争取早入进入到甲班，接受院长的亲自授课，也好一举中第?，光耀门楣。
但换成了陆尚在丙班——
丙班的管事?夫子是个七十多岁的小老头，姓白，人如其?名，留着一把?花白的胡子，脾气不似其?他夫子那般严厉，只要不是太过分的，他基本都是睁一只眼闭一只眼放过去?了，便是陆尚隔三差五逃学，只要不是被他逮个正着，过后也不会多说什么。
至于陆尚本人，他胸无大志，只求五次小考里能合格一回，省得真被劝退回家，他倒不嫌丢人，只怕会被气急的姜婉宁扫地出门，那就不值得了。
昨日的小考正是入学来的第?五次，陆尚逃学回来了，才觉出两分紧张来，他从?后门偷偷摸摸地进了去?，瞧见夫子还没?来，忍不住跟左边的同窗问?：“小考成绩可下来了？”
谢宗盛默默看了他一眼，并没?有回答。
正当陆尚准备换个人打听的时?候，却听学堂里一下子安静了下来，抬头一看，正是白夫子过来了。
白夫子抱着考卷落座，理了理衣冠后，无视堂下众人紧张忐忑的表情，笑眯眯问?：“小考成绩已出，各位心中可有定数了？”
此话一出，本就安静的学堂更是死寂一片，连陆尚都受气氛影响，不知不觉地屏住了呼吸。
白夫子没?有叫学生们煎熬太久，抖了抖手上的考卷，不紧不慢地捻起一页，眯着眼睛念道：“谢宗盛，甲等——宗盛这是第?几次甲等了？是不是能升到乙班去?了？”
陆尚左手侧的人从?座位上站起来，走?到前面，双手接过考卷：“回夫子，已是第?五次甲等了，再有一次方可升入乙班，谢过夫子。”
“好好好，再接再厉啊……”白夫子拍了拍他的肩膀，等他回去?后，继续念下个人的名字。