避暑山庄庄主为了让住客夜间出行更方便，特?意?在山庄前的石梯点?了烛火。
每隔十几?阶便有一盏小小的油灯立在灯珠上，远远望去，明?明?灭灭, 像夜间的引路星。
谢元丞靠着这些光线来辨认路线, 还能靠此?估算距离。直到他看见阶梯的星星点?点?间出现了一束不一样的光线。
叶从意?走得小心?, 她出门只提了个小灯笼，没带火折子。
径间山风稍微大些, 或者她走路时晃动大点?, 灯笼随时都有被吹灭的可能。
她多少有些怕黑，所?以担心?灯灭。
她也知?道谢元丞没有提灯的习惯, 她看不见他，却想让他上山的时候能在一片漆黑中第一眼看见自己。
晚间的山风总是大得怪异，倘若叶从意?身形再薄弱一些，灯没被吹灭她人都要先被吹走了。
百来阶石阶，叶从意?走得步履维艰。
谢元丞远远看着叶从意?提灯的身影，虽走得艰难, 步伐却异常坚定?。
他知?道向来怕黑的她是特?意?出来接自己的，一股暖流骤然涌进心?间，脚下步伐不自觉加快。
可叶从意?提着的灯笼还是灭了。
灯笼质量不太好，她才下完石阶, 灯芯就脱离灯笼罩狠狠在地上摔了个粉身碎骨，那烛光在阴暗中挣扎几?息, 终于灭了。
叶从意?看着黑漆漆的山路心?里有点?发?怵。
在摸黑往前走与原路返回的抉择中选了个折中的法子。
她双手抱膝坐在最后一阶石阶上等谢元丞。
林间偶尔有瘆人的鸦叫声，叶从意?目不斜视，一眼也不往那边望。
大约在原地坐了一柱香的功夫，叶从意?听见杂草间似乎动静。
像爬山人的喘息声。
“谢元丞？”叶从意?站起来，“是你吗？你回来了吗？”
对方并没有回应。
叶从意?忽然就想起来在缙州谢元丞故意?尾随吓唬她的那回。但她那回被吓得厉害，谢元丞绝对不会?再故技重施了来逗她。
不是谢元丞。
那还能是什?么？
叶从意?脑海飞速运转。
山林间的活物除了人，就是兽。
而据她所?知?，山间会?模仿人类呼吸声的动物只有一种——蝮蛇。
叶从意?神情警惕。
她并不是很怕蛇虫鼠蚁这样的活物，毕竟这种没思?想的牲类跟深不可测的人心?相比，压根算不上什?么。
况且谢元丞曾经教过她该怎么对付这种东西。
身在皇族，就如同笼中禽，时不时便伴随圣驾去猎场放几?把风。猎场里带有攻击性的动作数不胜数，为以防万一，谢元丞那时候手把手地教过她该怎么自保。
但眼下稍微有些麻烦，她身上没有任何可以用来防身的物件。
要直接离开这里么？
叶从意?思?量着，可谢元丞没有带照明?的东西，黑灯瞎火的若是他经过时没注意?，被咬了怎么办？
不能直接走。
她低头四下搜寻，目光锁定?在那个已?经报废的灯笼上。
她将孤零零躺在地上的灯笼重新拾起来拆分，灯笼杆是实木做的，长度约莫三?尺，勉强可以拿来防身。
手中有了实物，叶从意?胆子也大了些。
她在心?中倒数三?声，憋着一股劲儿用灯笼杆拨开杂草丛。
虽然做足了心?理准备，但当看清眼前景象时，叶从意?心?下仍是一骇。
那蝮蛇长逾七尺，半盘在草丛中作攻击状，吐着信子跟叶从意?对视。
叶从意?不动声色往后退上两?步拉开与那蛇之间的距离。
这蝮蛇似乎通人性，察觉周边只有叶从意?一人，便直接朝着叶从意?的方向游了一段距离。
叶从意?攥紧手中灯笼杆，一刻也不敢大意?。
眼神停留在蝮蛇七寸，思?索着若这蛇冲过来，自己用手中杆将其一击毙命的可能性有多大。
电光石火之间，蝮蛇已?经弓着身体，毒牙暴露在空气中，一副随时准备向叶从意?进攻的架势。
叶从意?脑海里突然响起谢元丞的声音。
“遇到蛇类尤其不要慌张，冷静下来，不要发?出过大动静。蛇是群居动物，只要出现一条，周围就可能存在其它同类。”
“体力足够的话直接跑，往上坡绕着弯跑。”
“如果跑不动，就利用身边一切可以利用的工具……”