“你是说，那些外地人来找吉吉瓦尔？”
那人点头。
姜也再次确认，“吉吉瓦尔是你们这儿最老的老猎人？”
那人又点了下头，从他手里的烟盒抽走了两根烟，扛起自己的锄头离开了。
姜也背着包往山坡上去，走了十分钟，到达阴郁的吊脚楼前。屋子是古朴的竹子结构，最底下养了两头黑漆漆的猪，满身污垢，臭气熏天。吊脚楼的侧面爬满了绿油油的藤蔓，若不是水井边上放了几个锃亮的铁盆，还有三副油腻腻的碗筷，姜也几乎认为这屋子早已被人遗弃。
他走到正门，望见火塘边上坐了三个登山客打扮的人。原来在他之前，已有人先到了这里。姜也站在门口，同他们面面相觑。靠门口的那个最是显眼，高鼻深目，眼眸是琥珀一般的浅棕色。姜也莫名觉得他眼熟，好像长得很像某个男明星。
他冲姜也点头打招呼，“吉吉瓦尔不在家，出去接人了。”
“你是……”其中一个人举起油灯，靠近看姜也面容，“小也？”
眼前人四十来岁的模样，戴着黑框眼镜，眉眼间有斯文的书卷气。姜也愣了一瞬，认出了眼前人，“白叔叔。”
他是姜若初以前在华南大学的同事，历史研究所的白念慈教授。
“小也，你怎么在这儿？”白念慈问。
“我……”若说出实情，恐怕他也不会相信，况且那些东西也不好对外人说。姜也顿了顿，道：“我妈从前来过这里，她失踪了，我想着来她来过的地方，能不能找到什么线索。”
白念慈叹息道：“你呀你，一个人跑这么大老远，叫人多担心。家里人知道吗？”
姜也面不改色地撒谎，“知道。”
白念慈向姜也介绍其他两个人，“这两位是滇西地质研究所的教授，这是霍昂老师，这是依拉勒老师。他们是进山做地质调查，我最近休假，听说他们要来这里，就跟来看看。”他扶了扶眼镜，“你妈妈给我看过她的论文和考察记录，她最后来的地方就是这附近的太岁村。她最近几年一直在研究滇西，我的方向虽然不涉及这个领域，但我一直很好奇，她这么执着，到底是为什么。”
姜也神色一凛，“你看过我妈妈的论文？”
白念慈神色凝重地点了点头，“你妈妈提到了滇西的一个神秘信仰，并且坚信这个信仰的实际诞生时间远早于其他地方的文明，只不过在数千年的演化中和地域的主流文明融合渗透，改头换面。小也，你应该知道你妈妈被学校解聘了吧？不要责怪学校，你妈妈论述的东西根本无法想象，学界批判她情有可原。但我必须来亲眼看一看，我和你妈妈相识多年，她学风严谨，为人正直，绝不是信口雌黄的骗子。”
姜也沉默了一瞬，道：“谢谢您。”
白念慈可以算作他妈妈的备胎，几十年如一日陪在他妈妈身边。他妈工作上有什么不顺心，生活中有什么不如意，就把他当垃圾桶，拉着他在家喝酒到深夜，说不定还在姜也熟睡的时候滚过床单。小时候，姜也一度以为白念慈会成为他的继父，白念慈或许也这么认为。
没想到李亦安从天而降，抱得美人归。从那以后，白念慈就不怎么出现在姜也眼前了。算起来，他们都好几年没见过面了。没想到，白念慈依旧关注着他妈妈的动向。
他是个好人，姜也不希望他像沈铎一样出事。
姜也郑重地说道：“白叔叔，您还是别想着我妈妈了，回去吧。”
白念慈一下子变得很尴尬，白脸通红，双手都局促起来，“你这孩子，说什么呢？”
在边上抽烟的霍昂哈哈笑，“你还小，你不懂，随他去吧。倒是你，细奴山和别的景区可不一样，这里没开发过，你一个人来这儿，胆子太大了，不用上课吗？”
“我高考完了。”姜也道。
“小朋友，我劝你还是回家吧，这里不是游乐场。”一旁的依拉勒说。
姜也摇头，“抱歉，我必须进山。”
白念慈冲霍昂说：“我们带上他一块儿吧，他一个人我怕出事。”
姜也很犹豫，连沈铎都折在里面，这些人能应付么？他或许应该警告他们。
霍昂比他更犹豫，“带个孩子多麻烦，又不是郊游……”
依拉勒神情严肃，“白老师，如果你之前告诉我们的情况属实，确实不宜带这孩子进山。”
白念慈冲他们做了个手势，姜也没看清楚是什么意思，但霍昂的态度一下就变了。
霍昂走过来朝姜也伸出手，“小朋友，我和依拉勒老师不是第一次进大山，只不过这次要去的地方情况非常复杂。先跟你说好，里面不是好玩儿的，你如果要跟我们进去，必须要听我们的话。”
他握了握姜也的手，虎口和食指左右两侧皮肤粗糙，刮着姜也手上的肉。
是茧子，而且是长期拿枪才会形成的茧子。
姜也不动神色，目光飘向依拉勒和霍昂后方，他们的背包比姜也的还大，不知道装了什么。这两个人身材肌肉匀称，富有力量感。叫依拉勒的这个一脸少数民族的相貌，叫霍昂的那个身高起码有190，剃个寸头，轮廓如刀削一般，像只丛林里的野豹，眼角眉梢自带摄人的凶煞味道。
说他们是健身教练姜也会信，说他们是地质学学者，姜也实在是无法相信。白念慈看过妈妈的论文，很可能知道一些太岁村的秘密，应该是雇来了两个雇佣兵保护他进山。刚刚白念慈那个手势，意思大概是“加钱”。如果是这样的话，跟着他们行动的确比单打独斗更安全。
姜也点头，“好。”
霍昂拍了拍他的肩膀，又到门边去抽烟。姜也在火塘边上落座烤火，静静等吉吉瓦尔回来。霍昂抽了第三根烟了，望着夜色抱怨道：“那个老头子怎么还不回来？付给他这么多钱，连夜宵都没有。”
依拉勒安抚他，“算了算了，忍忍吧，早点睡觉。”
话音刚落，吊脚楼外传来脚步声。姜也站在窗边往外看，林间出现两个一高一矮的身影。高的那个身材颀长，轮廓无比眼熟。就在这时，姜也的手机响了，是一个陌生的电话号码。他接起电话，对面传来清浅的呼吸声。
漆黑的夜色中，那高挑的人影越走越近，吊脚楼的灯笼照亮他俊美的脸庞。
姜也仿佛看见了魔鬼，几乎窒息。
“这小伙子长得真俊。”霍昂感叹，“吃什么玩意儿长大的？”
靳非泽停在灯笼下，仰起头同吊脚楼里的姜也对视，手机举在耳边。
他笑容温煦，道：“小也，你又失约，这一次我该怎么惩罚你呢？”
一个亲戚
“你怎么会来这里？”姜也眉心紧蹙。
“因为你来了这里。”靳非泽笑着说，“你忘了么？我们是情侣，情侣应该形影不离。”