跟着口哨声走了大概有一个多小时，他已经离开了地下隧道，眼皮前亮茫茫一片，应是到了地面。脚边是矮小的灌木丛，不时有藤蔓和枝叶绊住他的脚步，他两眼一抹黑，走得十分艰难。
随着口哨声前行，脑袋忽然触碰到一个坚实的平面。姜也皱了眉，伸手往前摸了摸。是个平整的木板表面，细腻光滑，面积很大，似乎是一扇门？姜也摸着这东西往边上走，摸到一个拐角，成九十度，再拐弯摸过去，触感变得凹凸不平，木板上多了许多复杂的雕花。姜也闻到剧烈的尸臭，还有股腐朽的木头味道。这是什么东西？
口哨声忽然变得急促，似乎在催他跟上。
木板后头有咕叽咕叽的声响，似有什么东西在那儿蠕动。口哨声加快了许多，催命似的。姜也忽然意识到眼前这是什么了，这是他妈妈2005年在太岁村附近看到的红色棺材。他们初到太岁村，在周围并未发现考古工地遗迹，更未发现他妈妈所描述的红棺，没想到它在这里。他妈妈的所见所闻根本不是幻觉，一切都真实地发生过。那个名叫“江燃”的人，果然也是真实的么？
棺里的咕唧声越来越响了，好像有什么东西想爬出来。口哨声急促不已，似乎非常焦急。姜也不敢耽搁，跟着口哨声离开。口哨声的行进速度忽然变得十分快，姜也怕跟丢，跑了几步。闭着眼跑步简直是找死，他终于还是砰的一下撞上了大树，和靳非泽一起摔倒在地。
脑门巨痛，他用力甩了甩头。口哨声迅速向前方移动，一下子就变得十分渺茫了。身后传来咔嚓咔嚓的声音，似乎是什么裂开了，然后是沉重的木板挪动声，姜也脊背一悚，难道是棺板在挪开？
事到如今，不睁眼不行了。姜也果断睁开眼，他身处丛林深处，四处都是高大的娑罗树。树木互相掩映，阳光疏疏落落，并没有什么奇怪的太岁影子。他回过头，后方是一处营地遗迹，地上有三把血迹斑斑的步枪，中央置放着许多棺木，上头罩着雨篷。其中有一副朱红的棺木尤其巨大，带着股瘆人的邪性，让人看了就脊背发凉。它的棺板本来被好好钉在原处，现在有一角居然裂开了，还被顶开了一条黑森森的缝隙。姜也好像在那缝隙里看见了一个黑色的面罩，看形状和沈铎描述的大差不差，似乎正是他妈团队里那些伙计戴的面罩。
他妈的队伍一定进入过太岁村的禁区，还割下了所谓的“太岁肉”。他们折了三个同伴，难道就在这儿？地上有三把突击步枪，数目刚好符合。可是那三个人怎么会跑到棺材里？而且好像很想出来的样子。
直觉告诉姜也这几个人非常危险。他连忙爬起来，把靳非泽背起来，望着口哨声消失的方向发足奔跑。他遥遥听见身后接连三声重物落地的声音，估计就是那三个人爬出棺材了。“他们”悉悉窣窣急速逼近，速度惊人的快。这移动的声音着实不像是人了，姜也不敢回头看，咬着牙夺路狂奔。
沿途都是林子，连个躲藏的山洞也没有。跑得大汗淋漓，姜也还是不敢停。靳非泽是一米八八的大高个儿，他从来没有练过负重跑，现在约莫是情况紧急，他潜力爆发，居然背着靳非泽连续跑了半个小时。口哨声已经消失了，姜也也不知道他选的方向对不对。在妈妈的回忆录里，她遭遇了鬼打墙，无论怎么走都会回到营地，姜也很担心他也遇到这种情况。
“左拐。”背上的靳非泽忽然出声了。
“你知道怎么走？”姜也迅速转向。
“口哨还在，”他的声音十分微弱，“五百米。”
这家伙的耳力这么好，姜也心中燃起了希望，咬牙去追那口哨。
忽然，姜也又听见了口哨声，果然就在靳非泽说的方向！姜也朝那个方向跑过去，树木掩映的尽头有星星亮光，似乎还有个漆黑的人影，难道那就是吹口哨的人？他用尽全身力气，狂奔而去。跑出林子才发现，前面居然是一片低矮的悬崖，下方是湍急的河流。口哨声不见了，他也刹不住步子，带着靳非泽一起摔了下去。
身子风筝似的兜进风里，身下是广阔的河流。白花花的浪花堆卷着，恍如碎玉四溅。狂风如刀，刮着姜也的脸庞，他和靳非泽一起兜头摔进河里。跌入河流的瞬间他脱了背包，去追坠入水底深处的靳非泽。
那家伙又昏过去了，这突如其来的失重竟也没将他唤醒。他不断下坠着，水中的阳光粼粼穿过他周围，他冰砌似的面庞似是透明的。姜也游鱼似的追上他，抱住他紧窄的腰身，把他往河面带。他剧烈地咳嗽，精致的眉皱起，似要窒息。姜也心中焦急，拖着他加速往上，终于露出水面。
这河面十分宽阔，姜也带着靳非泽仰面向上，保持体力，顺水而流。幸亏浸水的时间不长，靳非泽自己把水咳出来了。姜也看他呼吸平稳，略略放下了心。观察四周，他们应该是回到了正常世界。除了棺材里爬出来的人，一路跑来都没发现什么奇怪的东西，周遭的景色也与之前一路走来没什么不同。之前狂奔耗费的体力太多了，姜也没办法带着靳非泽游回岸边。他深呼吸，尽快恢复体力，等漂到离岸近一点的位置，再带靳非泽上岸。
漂着漂着，他困倦不已，几乎陷入梦乡。迷蒙之中，他似乎听见霍昂的声音——
“靠，我找到小姜和小靳的尸体了。他们手拉手漂在河上，”
对讲机里传来沈铎的声音：“什么，他们俩都死了！？”
姜也：“……”
他面无表情地漂过霍昂眼前，与霍昂四目相对。霍昂站在救护艇上，语气悲痛，“小姜死不瞑目啊……”
姜也诈尸似的一挺身，攀上救护艇，再转身去拖靳非泽。
霍昂大惊，“卧槽，没死！”
他连忙伸手帮忙，把靳非泽弄了上来。
“你没事吧？”霍昂上上下下打量姜也，“你掉下去的时候我本来想救你，那个姓沈的非不让我跳，说进去就回不来了。胡说八道，你不是回来了么？”
“我的包…在河里，”姜也喘着气，说，“帮我捞…”
“好好好，一定帮你捞回来。”
姜也身体里的疲惫后知后觉地袭上全身，所有知觉都在鸣金收兵，他连说话的力气都没有了。救护艇上的医生拿出急救包，帮靳非泽处理伤口。姜也终于安心了，闭上眼，陷入了昏迷。
一个胚胎
沈铎关闭无线电对讲机，拿出卫星电话，“阿泽和小也生还。”
卫星电话另一头，靳若海道：“若初呢？”
沈铎道：“她已经离开太岁村了，行踪不明。”
靳若海道：“姜也竟然能从那种地方生还，这个孩子天赋异禀。他的精神怎么样，稳定吗？”
“不知道，救援队说他昏过去了，现在在发烧，等他醒来我观察一下情况。”
“听说他已经高三了，找机会问问他，有没有兴趣来首都。”
沈铎迟疑片刻，道：“他只是个普通人，没有任何师承或家学，即使从太岁村禁区平安逃离，也说不定是侥幸而已。”
“我知道，”靳若海解释道，“但老太爷点名要他。”
“为什么？”
卫星电话那头沉默了，沈铎意识到这是他不该过问的问题，便道：“样本已经搜集好了。”
他看了眼身边，简易支架桌上摆了许多试管，里面是他从太岁村各处刮下来的霉菌。白教授的营地已经被特殊生物研究学院占用并扩建，救护人员忙碌地穿行在帐篷之中，一个荷枪实弹的小队提着一个人形的拘束袋走过来。拘束袋的头部凹陷，身子不停抖动，似乎想要逃离掌控。坚固无比的防弹牢车已经备好，他们把那拘束袋放进了车里，关上车门，上了三道机械锁。
白念慈正坐在医疗帐篷接受医护人员的身体检查，他张开嘴，医生举着手电筒照亮他的口腔，里面很干净，没有霉菌的痕迹。
“您没有被感染，这几天好好休息。”护士说道。
白念慈连连道谢。
沈铎对着电话说道：“样本三天之后会到达首都。”
“你的任务完成了，离开那里，树立界碑，禁止任何人靠近太岁村。”
沈铎等了一会儿，靳若海问：“你还有什么事要报告么？”