“咬不动肉就吃籽，缸里还有那么多。”海珠把没籽的章鱼放盘子上，说：“留给我三叔吃。”
她又挟一个鱿鱼拿手上，说：“下午我不出海，我看能不能卤些章鱼出来，卤过的肉丝应该是糯的。”
鱿鱼肉更有弹性，扯着鱿鱼腿能拽得老远，扯断了回弹过来溅人一脸水。海珠后来又去倒了碟醋沾着吃，米饭没吃多少，煮的半盆章鱼吃了一肚子。
齐老三回来包揽剩饭剩菜的时候，蒸鱼和白灼章鱼已经变凉了，海珠说给他热一热，他大大咧咧地说热天吃冷饭正合适，不让她浪费那把柴火。
“有点腥了。”他咬破章鱼头吐了籽，专吃章鱼肉和触足。
海珠怀疑地看他一眼，说：“莫非是凉了的缘故？我们吃的时候鲜掉舌头。”
“这东西就是刚起锅的时候吃好吃，你往后给我掐着点回来。”齐阿奶手上忙着抠章鱼牙，丝毫不耽误她训儿子，“为了多挣拿点扛货的钱，再把胃弄坏了，老了有你的苦吃。往后你回来了我再生火做饭。”
“你们吃你们的，不用管我。”
“不信你就试试。”齐阿奶冷哼。
海珠坐一旁看热闹，她择了少许草果和桂皮香叶茴香树皮包在白布里，跟着补刀说：“冬珠和风平下午要去私塾，若是因为你耽误了，他俩被夫子训了，奶你就狠狠打我三叔。”
潮平就听懂了最后一句话，拎着手上的棍子朝齐老三屁股上抽一下，笑哈哈地说：“打！”
齐老三扬起巴掌吓唬他，“反了你了。”
海珠朝她二叔指了一下，潮平反应极快地跑过去躲他身后，探出头说：“让我爹打你。”
齐二叔笑笑，摸着儿子的小光头说：“再打你三叔我揍你。”
潮平满脸疑惑，海珠大笑出声，她从厨房拎个桶捞点章鱼和鲍鱼装起来，说：“我去看看我娘，潮平你要不要去？”
潮平立马丢了棍子屁颠颠跟着她跑出门。
日头毒辣，海珠在海上晒惯了，也没刻意走在阴凉里，迎面看到一个撑伞遮住了脸的人，她跟潮平都好奇伞后的人。
撑伞的人听到脚步声稍稍移开伞面，她拿着手帕擦汗，看见海珠歪着头看她，她愣了一下说：“你这鬼丫头，没认出我？”
“你挡住脸了，我哪能认出来？二嫂你这是要去找我？”
“听冬珠说你回来了，你伯娘让我来找你问问她小儿子的情况，怕你出海了，我顶着大日头就过来了。”沈二嫂满腹牢骚，“你快跟我说说，我也好回去交差。”
“立功了，升为参将了，他还在府城跟着韩霁走动，我先回来了。”海珠掩下沈遂受伤的事，伤口已经愈合了，他回来了可能压根不会提起。
升官是喜事，沈二嫂脸上流露出了喜意，又耐不住晒，也顾不上跟海珠寒暄，急急转身往家里去。
海珠牵着潮平继续走，东西送去红石村，她点个卯就走了，潮平留下来跟平生玩。
她去街上找猪肉佬买十二只猪蹄，又去买四只鸡，鸭子也买四只，既然做了卤汤，趁机多做点卤肉卖。
已经死掉的章鱼混着卤料包一起丢进锅里，用酱油代替盐，再浇两勺甜酒，最后添上姜就盖上锅盖开始烧火。
灶里的热意混着风里的燥意，海珠烧着火不一会儿就出了一身的汗，她抹着汗心想上午泡在海水里的湿气估计都发出来了。
怕煮破了章鱼头，水开了就烧小火，待卤汁焖出味儿了，卤的章鱼也耙了，海珠挟了一个起来轻轻用筷子尖戳了下，腔子里的籽就顺着筷子眼冒了出来。
章鱼都捞进盆子里晾着，她提起收拾干净的鸡鸭和猪蹄按进卤汁里，灶里添上木柴烧大火开炖。
“章鱼不烫了，奶你来尝尝。”海珠拿一个在手里，章鱼肉已经卤成了红棕色，里面白色的籽成了黄色。水嫩弹牙的籽成了糯糯的口感，章鱼肉也变得紧实，咬一口甚至能拉出丝。
跟白灼的章鱼是不同的口感和滋味。
美味的夜晚
“奶, 我走之前让你缝的旗帜可做好了？”海珠脸上挂着汗走出来，蹲在盆边撩水洗脸。
“做好了，我给你拿。”
一块儿红色的布收了边, 串线缝在竹竿上, 海珠扛着竹竿出门，去隔壁踩着凳子把竹竿插在墙头上。为了牢固，她找了根绳子，从大门的屋脊上缠过去。
竹竿上的红布旗帜高过屋顶, 迎着海风张扬地舞动, 周围几条巷子里住的人出门抬头就能看见。
“海珠姐, 你今天做什么菜卖？”巷子里的小丫头问。
海珠看她在地上用石头划的痕迹拼起来是几个字，她指了一下问：“你也在学认字？”
“冬珠教给我的。”红珊得意地扬起头，“冬珠说我很聪明, 认字最快。”
“的确聪明, 好好学，长大了去做女掌柜。”海珠鼓励一句，招手让小姑娘跟她进来, “我卤了章鱼, 你来帮我尝尝味道。”
“真的吗？我没钱。”
“不要你的钱，你帮我尝味。”
红珊欢快地跟她进门, 见院子里有人, 她乖乖叫人：“齐奶奶，齐二叔。”
齐阿奶在院子里听到了外面的说话声，她拎个凳子让红珊坐着。
卤的章鱼已经放凉了, 海珠拿一个闻了下味儿, 腥味极淡，红棕色的章鱼肉上散发着卤料的香味。担心籽是腥的, 海珠咬了一口，裹在腔子里的气味一瞬间迸了出来，鲜香的鱼籽紧实饱满，咀嚼的时候能吃到颗粒。
她给红珊挟两个放碗里端出去，“快尝尝。”
“像卤蛋。”红珊捏着章鱼头笑，她咬了一小口，极有弹性的肉拉出丝，用手捻两下才都咬进嘴里。她惊讶地看着手里的章鱼，又咬一口，这一口咬去了大半的籽，油润的籽又绵又糯，不像海鱼籽一样是干巴的。
海珠见她吃得高兴，她笑了笑，拿着大蒲扇进厨房烧火。
锅里的卤肉已经卤出香味了，卤汁混了油脂，两者的味道融在一起后就不是单纯的肉味或是卤料味。海珠敲着腿琢磨着卤完肉了要把卤汁舀起来装桶里泡进水缸，明早再倒进锅里煮一遭，如此下来卤汁不会坏，她明天再下海逮两桶章鱼回来卤。
厨房里的烟雾拢在屋顶，顺着门扉顶打着卷往外涌，红珊人矮，走进厨房碰不到烟雾。她放下碗坐在海珠旁边，仰着脸看笼罩在屋顶上的白烟，撅着嘴大力呼气，吹得白烟变形，她捧着脸咯咯笑。