齐阿奶看了二河一眼，点头没说话。
“进来吧。”海珠带着人走进院子。
“海珠，怎么不理我？”鹦鹉眼巴巴跟进去。
“理你，去抓虾喂龟，你喂它，它会更喜欢你。”
鹦鹉信了，还没落地又急匆匆打转出去，抓只虾乐颠颠去喂海龟，星珠见了也麻溜地爬回去。
“找我什么事？”海珠站院子里问。
二河绕着院子看一圈，他不了解情况，一路跟船过来晕头晕脑的，对当地的情况也只是从船上行商的口中得知一二，能找到海珠已经是费尽了心思。他不再瞎琢磨，赌了一把，动作谨慎的从衣襟里拿出一个布兜，又解开布兜拿出一张白色的布帛递过去，说：“这是我们酋长写给少将军的信，你能不能替我转交给他？我寻不到人。”
他从琼崖的渡口花了五两银子上了广南的官船，上船了愣头愣脑跟官兵打听少将军的行踪，险些被船上的官兵扔进海里喂鱼，解释了大半天对方才勉强相信他，但也不肯多跟他说什么。没办法，他只好把带上船的椰子和活鸡送给船上的行商，勉强打听出来少将军在府城。他坐船到府城又被码头上的守卫拦了下来，任凭他怎么说都没人搭理，无奈之下他只好打听海珠跟韩霁的名字，打听下来才知道在他家吃过饭的两人就是少将军和他的未婚妻。他见不到少将军，只能中途改道来永宁找海珠。
“我在码头下船，下来了跟守卫打听你，守卫一听你买了我家的椰子和活鸡就相信了，让我在草亭里等。”二河庆幸地感叹，“要是早知道你的身份，我哪用费这么大的劲。”
海珠看了看手上的布帛，半信半疑道：“酋长让你带信？你跟他是什么关系？”
“我爹的爹的娘跟酋长是同胞姐妹。”
“……是你曾姨祖母，是位女酋长啊？”海珠很是惊讶，她打开布帛看信，同时问：“酋长今年贵庚啊？”
“五十出头，她是我曾祖母最小的姊妹。”二河对于她看信的行为没有异议，一是因为他见过她跟少将军的相处，二是目前除了海珠，他无人求助。
海珠粗略地扫了眼信上的内容，大致意为老酋长想要跟韩霁谈生意，为部落里的渔民求个自由往返广南的文书，邀请他去琼崖详谈。
“你们老酋长该过来见我们少将军的。”海珠折起布帛。
“酋长年纪大了，出不了远门。”二河歉意地解释。
“行，我替你转达。你是在永宁住几日再跟船回琼崖，还是要见了少将军再走？”她问。
“我等个回信。”二河不急着回去，出来一趟身上的银子用尽了，带出来货也一文没赚，这样回去了遭人笑，他在码头扛货攒些钱再回去。
他厚着脸皮问：“你能不能给我安排个睡觉的地儿，柴房也行，能睡就行。”
海珠领他去隔壁韩家，大概的意思讲了下，侯夫人让人带他去找武夫子，武夫子在巷子里有单独的住处，小院里还有空房。
二河跟着下人走了，侯夫人跟海珠说：“琼崖盛产珍珠、沉香和花梨木，这三样是皇家的贡品。”
“出产的东西都被用作贡品了，琼崖的百姓还那么穷？”海珠不解，她一直以为琼崖封闭落后，而且还有部落和酋长，看着像是被朝廷放弃的一块岛。
“贡给皇家又不是贡给百姓，出产的东西都被运出去了，富的只是那一撮人，更多的人是当牛做马的。”侯夫人摩挲着衣襟上挂的珍珠玉坠，说：“我派人把信送回去，怎么解决让他们父子俩商量，看他们愿不愿意插手琼崖的事。”
海珠点头，她留下一方写满字的布帛，揣着一肚子心思回去了。
三日后，韩霁跟船过来了，他跟他爹商议的是去琼崖一趟看看情况，在永宁停船是问海珠要不要一同过去玩。
海珠拒绝了，琼崖太热太晒，各方面都不如永宁，她还是待家里舒坦。
“二河在码头扛货你看见了吗？你走的时候捎上他，我估摸着他兜里是没银子了，想回回不去。”海珠说。
韩霁看着她不吭声。
“看我做什么？”海珠心觉不好，她刚要退就被抓住了，韩霁箍着人说：“你在家遛鸟逗猫不如陪我出门，我们多久没见了？”
她才回来几天啊？海珠觉得好笑，又有些不情愿，最后还是在他的控诉和央求下妥协了。
“奶，二叔，三叔，我跟韩霁出去几天，我们去琼崖一趟。”晚饭后，海珠回来收拾行囊。
“是去螃蟹会爬树的岛吗？”风平问。
“姐——”冬珠拖长了调子撒娇，说：“之前你说要带我们去的。”
“对呀。”潮平想起来了，他跟进屋说：“大姐，带上我，我给你梳头发。”
海珠想了想，觉得可行，说：“我去问问韩霁。”话落就出门。
“海珠来啦。”鹦鹉倒挂在鸟笼上，一眼看见走进小院里的人，它扑棱棱飞过去，问：“你找谁？”
“找你。”话是这么说，人却朝迎出来的男人走过去。
“骗子。”鹦鹉又倒挂在鸟笼上，悄摸摸听墙角。
“船上能不能多带几个人？到了琼崖你跟老酋长谈事，我带着冬珠他们几个在岛上玩。”海珠问。
韩霁答应了，这才三月中旬，海珠先是跟他出远门一个月，前些天又去府城十来天，这趟再离家小半个月，别说海珠不情愿，恐怕她弟弟妹妹们个个都不高兴。
“我把长命也带上，多带几个侍卫，到了琼崖你们随便玩。”他说。
“还有鸟。”鹦鹉立马接话。
“你不在家陪我听曲？你留家里，我给你买好吃的。”侯夫人走出来说。
韩霁跟海珠看着鹦鹉不说话，它扭着头左看右看，装傻充愣开嗓学猫叫。
“我先回去了。”海珠往外走，她还要回去让几个小的收拾东西。
韩霁看了眼还在一声接一声喵喵叫的鸟，他跟他娘进屋说话，又让人去喊长命过来。
人都进屋了，鹦鹉也消声了，它咔咔几声，赶忙咂水润嗓子。
“回去了早点睡，明早早点起，天亮了我们就走。”韩霁带着长命走出来，说：“娘，你也早点歇着，我们走了你要是觉得无趣就回府城住些日子。”
“不会无趣，鹦鹉还在家里陪我。”
“不——”鸟急了，它慌张地吞下嘴里的瓜子，拍起翅膀往外跑。