长安挪着身子凑近政宗，政宗不喜欢他身上那gu混合着酒、金属和脂粉的味道，像是什麽东西在腐烂、发臭，本能地屏了屏息。这个瘦弱的老者一双眼睛透着jg明，彷佛事事都在他的计算之中，政宗对他实在生不出好感。
长安放慢了语速：「我的另一项本领，便是能看到地底下的h、金。」
政宗终於明白家康为什麽能容得下这个人。
「喂！」忠辉不明白他们言外之意，心里惦记的是另外一件事，「伊达政宗，上次的事……对不起……」
「上次……」政宗想起来了，手无意地拨了拨眼罩的带绳子，「我可没空跟小孩子斤斤计较。」
「你别得寸进尺！」
「反正我已经忘记了，这次便当是我们初次见面吧。」政宗不再理会长安。「本来我也有准备东西送给辉忠大人你，只是忠辉大人你是非凡之人，那些东西你一定看不上眼。既然是这样——」他夺下孙市腰间盛酒的葫芦递给忠辉，「只好请你收下这个。」
「葫芦？」忠辉不懂他的意思，糊里糊涂把东西接了过去，「堂堂大名，这种寒酸的东西你也送得出手？」
政宗一脸高深莫测：「葫芦生马是没听过吗？」
「这种事怎麽可能发生？」
「那你拿回去好好参详，我明天告诉你答案。」
送走了忠辉，孙市对政宗道：「你这样戏弄你未来nv婿真的好吗？」
「我没有。」
「难道葫芦真能生出小马？」
「当然。」
「算了……不过政、宗、大、人，那个会生马的葫芦好像是我的。」
政宗转着地球仪，随手指了指长安献给他的其他礼物，「这些东西你去挑一件走吧。」
孙市一手按住地球仪，「拿别人给你的东西来打发我，你是有多抠门？」
政宗有些无赖地拿出自己身上的烟杆和烟袋，「我也没有别的好东西可以赏你。」
「这个就很好。」孙市拿走了他的烟袋。
政宗想收回手已来不及，悻悻道：「你又不ch0u烟，拿我的烟草做什麽？」
孙市笑着把那袋烟草揣入怀中，「小少爷，送人得送你自己上心的东西，不然我收着也没意思。」
「你这家伙……」政宗心里舍不得那烟草，但表面还是装作没所谓的样子。他把那个放着半张字帖的锦盒边交给孙市，「待会帮我叫人带给小十郎吧。」
「你还真的送得出手……说起来，刚刚那个大久保长安……」
「家康不想给的东西，他不仅要了，还想图谋更多，此人怕是不会有好下场。金山银矿也总会有挖完的一日。」
孙市有点担心：「你nv婿……」
「你不用刻意提醒那个是我nv婿！」
孙市哭笑不得，政宗不喜欢柳生宗矩喊他「小男孩」，又不准自己提「nv婿」，这位小少爷真的很难伺候。
翌日，政宗着人把他的汗血马牵到忠辉府上，孙市实在无言以对，这还真是葫芦生马。
政宗得知家康将被朝廷晋封为征夷大将军的消息，是在庆长七年十二月。
家康大权在握，这也意味着政宗回国的日子快到了，但他偏偏很不争气地在这个时候病倒。孙市向来被他折腾惯了，现在这只泼辣小兽不再张牙舞爪，变得病恹恹的，反而令他很不习惯。
政宗喝过药便抱着被子倒头大睡，不知睡了多久，政宗被一阵雷雨声吵醒，狂风暴雨敲得窗户「啪啪」响着，缝里漏进了一丝cha0寒之气，黑暗中像是有无数只冰冷的手在抚0着他，那种冷意冷到骨子里，一点一滴在他t内扩散开来，彷佛连血ye也快要冻住了一般。
政宗冷得睡不下去，心中亦有些困惑，这时节哪来的这样的暴风雨？他起床走去打开窗户查看，一打开豆大的雨水便飞溅进来，打sh他的衣服、脸发，他赶紧关好窗户，回头看到自己榻上坐着一个模糊的身影。
「是谁？」
那人似是重重x1了一口气却没有应话，政宗皱着眉小心翼翼慢慢走过去，恰好一道雷光闪过，把黑夜照耀得如如白昼，短短的一瞬便足够让他看清对方的真面目。伴随着阵阵震耳yu聋的雷声，政宗惊骇得全身毛发都要竖起来——
榻上瘦弱的男孩捂着嘴巴惊恐地看着他，右眼缠着布带，剩下的一只眼睛犹如镜像一般与他对视。
政宗踉踉跄跄往後退了几步，心神恍惚间似是有什麽东西抓住了他，他本能地挣扎着，转瞬被无尽的黑暗所吞没。
「政宗大人！政宗大人——」
他陡地睁开眼，看到一个熟悉的身影。
「竟然病得出现幻觉……」只是这样的幻觉总b刚才的要好。
「恕我直言，把活人当作幻觉，政宗大人你真是病得不轻。」
政宗x1x1鼻子，那闭塞的感觉令他难受至极，沙哑的声音像是要哭似的：「哪怕是幻觉也没什麽不好……我很想你……」
「我也是。」
头昏脑胀的政宗强忍着不适挣扎起来靠进对方怀中，「你知道吗？家康要成为征夷大将军了。」
「这消息我刚到江户的时候便听说了。这是好事，很快你就能回仙台了。」
「家康打算仿效秀吉的做法控制大名……这次回去了，过一段时间我还是得到江户。」身在病中，面对眼前这个他最依恋、最信赖的人，政宗不禁脆弱起来。
心脏似被针戳了一下，隐然作痛，他握住政宗的手，满心歉疚：「对不起，我没有足够的智慧帮你取得天下……如果我更强一点……」
「不，你能在我身边真好……」政宗静静靠了一会儿，忽然抬头看着他，猛地提高声音问道：「你怎麽会在这儿？」
「来陪你过年。」小十郎替政宗理了理头发，无奈道：「每回想给你惊喜你都给我惊吓。」
政宗微窘，苍白的脸上终於有了几分血se，「我刚刚脑子很乱，说的胡话你别放在心上。」
对方含笑注视於他：「你说很想我也只是胡话吗？」
「那倒不是……」
对方又问：「我们久未见面，你不问我过得好不好？」
政宗觉得脑袋有种被浆糊粘着的感觉，只能傻呼呼被对方牵着鼻子走：「那麽你过得好不好？」
「不好。」
在政宗尚未反应过来的时候，对方已吻住了他乾裂的嘴唇；政宗闪躲着：「笨蛋！这样我会把病气过给你的！」
小十郎一改往日的从容淡定，近乎横蛮地用力把政宗按倒在榻上，激动道:「你尽管过给我啊！如果无法帮助你……」他的声音忽然低了下去，带着一些恳求：「那麽至少让我陪你受苦吧……」
两人身t贴得近，政宗瞥见对方衣襟有东西露了一角出来，心中一动，将手探入对方怀中，掏出那半张唐天竺字帖。
政宗缓缓扬起嘴角，他用半张字帖传递了自己的思念，而对方亲自赶到他身边给予回应——政宗觉得自己像是被一层又厚又软的棉花包裹着，连心也是软的。
小十郎找来帕巾替政宗抹去额上的汗水，又倒了杯温水给他，「政宗大人刚才做恶梦了吗？」
「嗯。」政宗轻声道：「我……梦见梵天丸了……」
「梵天丸？」
「梵天丸惊惧地看着我，彷佛是见到一只怪物一般……」昔日的自己恐惧着现在的自己，自己在「梵天丸」眼中变成了可怕的怪物，他愈想便愈觉得不寒而栗。
「别怕，小十郎一直都会在你身边。」这是他最初对梵天丸许下的誓言。梵天丸或许已经不是梵天丸，但小十郎始终是小十郎，对眼前这个人，他的心意一直未曾变改。
政宗意会，纷乱的思绪渐渐沉静下来，浅浅一笑，说：「只要你在，我便什麽都不怕。」
小十郎指尖无意中拂过政宗的右眼，转瞬想起政宗仍对旧事耿耿於怀，便缩手回避，但政宗却握住他的手，目光如早春的晨光那般明媚而轻柔：「孙市跟我说，我是因为失去这只眼睛，才得到那些忠心於我的人。此生有你相伴，神佛待我实在不薄。」
「政宗大人……」
彷佛久经风雪，终等到春暖花开；彷佛久困黑暗，终等到曦光拂晓。他忘情地吻了下去，政宗眼睫轻颤，像蜻蛉扑扇的翅膀，然後顺从地闭上眼睛，一边感受对方炽盛的ai意一边努力地回应着。
过了很久，他才不舍地放开政宗。政宗微微喘着气，咬了咬唇，似乎意犹未尽。
小十郎说：「再继续下去我就要失控了。」
政宗没好气地瞪了他一眼，低声骂道：「笨蛋！」接着又忍不住笑了起来。
孙市端着药，透过门缝把他们的一举一动收入眼底。
从不在人前示弱的奥州王政宗，此刻放下了所有伪装和戒备，伏在小十郎怀中笑得像个孩子。
这大概是政宗到江户以来最开心的一天；在小十郎面前，他不是一个大名，仅是一个被ai的人。
大冷天，手中的汤药很快便冷透了，孙市只得拿回去重煎。行至回廊处，不禁被庭园里一个硕大的雪人x1引住目光。那是府中几个年轻小厮的杰作，他们不仅帮雪人弄了眼睛鼻子，还找来一件老旧的斗篷罩在雪人身上。斗篷迎风招展，看起来威风凛凛，但搭配着那傻头傻脑的模样，又令人忍俊不禁，只是孤伶伶的，未免有些凄凉。
孙市不自觉地看着那雪人出神，直到听得一阵急速的脚声才回过神来。
他看着步伐匆忙的小厮，顺口问了句：「这麽急是要去哪儿？」
小厮答道：「加藤、福岛两位大人有急事求见，我这便去通知政宗大人。」
「加藤和福岛吗……」孙市若有所思。
清正和正则会在这个时候拜访他，政宗一想便大概猜到他们的意图。小十郎劝道：「关东与关西的局面现在有些微妙，我看一动不如一静，你便好好休息，不要见他们了。」
「无妨。」政宗颇有些感触：「当年我被牵扯进秀次谋反一事，他们明明与我不熟络，却替我向秀吉求情……不管是出於什麽心思，终究是雪中送炭。」
小十郎点点头：「你向来是最怕欠人情债的。」思及那椿旧事，语气不自觉带了些冷意：「那时我与成实大人他们四出为大人你奔走，没想到有朝一日，太合的家臣也会有如此焦头烂额的时候。」
政宗简单梳洗一下，整个人看起来jg神多了，正则看到他不禁困惑道：「你完全不像是生病的样子，该不会是装的吧？」
「我家的药总是很快见效。」政宗得意洋洋地坐下来：「说起来我上回忘了把方子给誾千代；虽然过了那麽久，她的病早该好了。」
「政宗……」清正艰难地开口：「誾千代已经不在了……」
窗外，一阵风拂过树梢，积雪簌簌而下，落地无痕。
「什麽不在？」政宗顺着清正的话尾问道，然後才反应过来，愕然道：「什麽时候的事？」
「也就是两个月前的事。」
政宗犹自不信：「可是……她患的不是寻常感冒吗？」
清正浅叹一声，含糊道：「誾千代她x子太烈了……」
「那宗茂他……」
政宗想起最後一次见到誾千代的情景——淡月之下，美人如玉，正正应了她「筑前白梅」的美誉，只是没想到，这棵白梅这麽快便零落……
「我相信总有一天，宗茂会复兴立花家的。」
「也是，那家伙可是西国无双。」政宗打量了一下清正，「你现在也不是该为宗茂忧心的时候吧。」
「是啊，家康很快便是征夷大将军……」清正又气愤又忧虑：「德川明明是丰臣的家臣，但家康受封将军却从未与秀赖大人商量过……如此尊卑颠倒……」
政宗低斥道：「笨蛋！家康的将军之位乃是朝廷正式册封，你对此不满便是对朝廷不敬！」
正则急道：「现在朝廷不但让家康担任征夷大将军，还任命了新的关白；可是按秀吉大人的遗命，关白之位应该由秀赖大人担任才对！」丰臣秀赖一下子失了名分，处境变得非常尴尬。正则愈想愈气，一拳重重捶在地上，「说不定家康就是用丰臣家的关白之位与朝廷交易，换来自己当将军的机会。」
「请容我cha口说几句。」小十郎缓缓道：「关白是天子座下第一重臣，将军则为武门首座；丰臣为关白，德川为将军，二者并不冲突。只是秀赖大人还小，关白之位总不能一直悬空，暂时交还给五摄家也是在情理之中。」
清正苦笑道：「秀次si後，关白之位不该悬空也悬空了这麽多年，朝廷现在才任命新关白，除了有德川推波助澜……」他不得不面对现实：「到底还是因为丰臣家的威望已不如从前。」
政宗漫不经心地转着茶碗，「你们别指望能在我身上打探到什麽，我对家康的心思也是一无所知。」
「如果家康那家伙要对秀赖大人不利——」
小十郎肃然道：「请加藤大人不要说这种大逆不道的话！」
正则怒不可遏地上前揪住小十郎的衣领：「你说谁大逆不道！」
「家康可以做的事，难道丰臣家便做不了吗？」政宗看了小十郎一眼，读出对方眼中的不赞同；他知道以自己现在还被家康禁足江户的处境，有些话的确不说为妙，但他还是忍不住说了：「小牧长久手之战时，丰臣战事失利於德川，但最後决定胜负的关键并不是战役，这便是秀吉手段高明之处。」
小十郎心中叹了口气，但又莫名觉得有几分松快。畏首畏尾、战战兢兢终究不合乎政宗的x情。
清正心中一凛，「多谢你的提醒，我们先告辞了。」
正则一头雾水地放开小十郎，「现在是什麽状况？」
清正边走边道：「我们先回大坂与淀夫人从长计议。」
小十郎主动站起来：「我来送两位大人出去吧。」
清正想着政宗刚才的话：「家康可以做的事，难道丰臣家便做不了吗？」只要丰臣家能拉拢到部分朝廷公卿支持，那至少能得以保全。待秀赖成为关白、待秀赖成为关白……愈想，他便愈觉得这是痴人说梦。
枉他追随秀吉大人半生，到头来竟没学到一星半点秀吉大人的政治目光和手段，心中时顿产生一gu悲凉无力的感觉。他本以为凭着一身勇武便可守护丰臣，但原来此身勇武也有无所用之的时候。秀赖贤愚未知，淀夫人乃一介nv流，他只能眼睁睁看着丰臣家身处风雨飘摇之中，逐渐飘落零散。
b起清正，尚不清楚局势的正则显然乐观得多：「很快便是正月，到时全国大名都会到大坂为秀赖大人贺年，不如到时请淀夫人当众质询家康。」主意一定，他便充满g劲起来：「总得让家康ga0清楚自己是谁的家臣。」
清正摇头道：「这样只会自取其辱。」
正则切齿痛恨道：「难道我们就什麽也不做，任由家康这个卑鄙的小偷窃走秀吉大人的天下？」
「你们这些话我可不能当没听见。」
前方拐角处走出一个身影，小十郎定神看了一会才认出来者：「柳生大人？」
宗矩轻蔑地看着清正和正则：「丰臣的天下原本便是从织田手中窃来的，大叔我想不明白，为什麽猴子能当关白，别人却不能当将军？」
正则一听便气炸了，忍不住便要动手：「你这混蛋！」
清正按住他的肩：「正则，我们还有更重要的事情做，不要浪费时间。」
正则狠狠瞪着宗矩，恨不得把他撕碎，良久情绪才缓和下来：「走吧！」
清正向小十郎道：「送到这儿就可以了。」经过宗矩身边的时候深深看了对方一眼，但终究什麽都没说。
「柳生大人你……」
「一场闹剧而已，刚才的事没必要说出去给别人听。」宗矩向小十郎道明了来意：「很快大家就要动身上洛贺年，家康大人说如果小男孩还没病好的话，可以继续留在江户休养。不过他应该不会病很久吧？始终他很快就能回领地了。」
诸大名在正月二日於伏见城为家康贺年，而原本在大坂城的贺年礼拜，则延迟到正月八日举行。
这一场在伏见城举行的贺年，所有大名都心情复杂。从前家康是与他们一同谒拜着别人，现在却成了他们谒拜的对象。尤其是曾与家康并列「五大老」的上杉景胜和毛利辉元，虽然保全了家族，但领地被家康大幅削减，声势已不如从前。正式礼拜过後，气氛总算松活了些，政宗不想被人劝酒，便寻了个由头出去。
地上有点滑，政宗放轻脚步缓缓走着。伏见的冬日b江户和仙台要暖和些，虽然风偶尔还是有点大，但他这身衣服本来就厚重，倒也不怎麽觉得冷。庭院的雪已被清扫过一番，石身、树枝上还残留了一点碎雪，有一种简朴沉静的美。
原来的伏见城在经历伏见城之战後几乎全毁，重建後很多地方都与原来不太一样。整座城的格局与秀吉在世时相b，似乎是更简素，但庭院设计却是更jg致；再走远些，便闻到一阵似有若无的淡香，香气融在冷风里，沁人心脾。
政宗循着香气传来的方向找过去，终於看见几株梅树，花瓣红白相间，暗香浮动，相互衬映之下，红者更妖娆，白者更清丽，自成一处美景。政宗情不自禁走近细看，只见花瓣半透，隐隐透着微光，像是一颗颗被jg心打造出来的宝石。正看得入神，忽然眼前暗了暗，一个红se的风筝卡在梅树上，抖落了些许花瓣、碎雪。
政宗把风筝拿下来细看，发现造工很粗糙，竹条紮得歪歪斜斜的，糊在上面的和纸也剪得参差不齐。他伸指碰了碰突出来的纸边，心想这该是出自孩童之手。他本想把风筝挂回树上，但反正自己还不想回去，便乾脆待在原地看看能不能等到风筝的主人。
果然，等了一会便听到一个稚neng的nv童声音道：「怎麽办？再往前走便是祖父和其他大名正月贺年的地方了！」
另一个声音安慰她道：「不会掉到那麽远的，我们赶紧在这附近找找。」
政宗一听这声音便觉得熟悉，「忠辉？」
两个孩童没想到庭院里还有别人在，都吓了一跳，直到政宗拿着风筝现身，nv孩立即高兴道：「是我的风筝！」
忠辉一看到他就很不耐烦：「你怎麽会在这儿？」
政宗把风筝还给nv孩。「我出来走走。」
nv孩轻声跟政宗道了谢，一双水汪汪的大眼骨碌碌地看着他，问道：「我叫阿千，你是……伊达政宗大人？」
政宗含笑看着她：「竟然是千姬公主，你知道我？」
「我知道你是独眼的。」
「你们怎麽不带几个随从就出来了？」
「我们……」千姬局促地拿着风筝，看了看忠辉，又看了看政宗，抿着嘴没有说话。
忠辉反诘：「你不也没带随从吗？」
政宗心知定是忠辉偷偷带小侄nv出来放风筝，也懒得戳破他们，转移话题道：「千姬公主是出来放风筝祈福的吧？许了什麽愿望？」
千姬不好意思直说出来，只是道：「我许了几个愿望，不知神佛会不会怪我贪心？」接着像是忽然想起了什麽，苦恼道：「我听说风筝飞得愈高，愿望才愈容易实现……可是我的风筝却掉下来了……」
政宗莞尔道：「那是因为神佛都已经知道公主你的愿望才让风筝掉下来，你的愿望一定会实现的。」
千姬放心地点点头：「这样便好！对了，政宗大人，你……」她脸颊微红，声音透着几分期盼和紧张：「你见过秀赖大人吗？父亲说，我很快便会到大坂去……」
「嗯，见过。」
「那麽秀赖大人是个怎样的人？他会喜欢我吗？」
忠辉认真地对千姬道：「如果秀赖敢对你不好，你便回来德川家，我一定替你好好教训他！」
政宗心里苦笑，也只有他们这样的孩子才会有这样天真的想法。以现在德川、丰臣两家的处境，千姬嫁入丰臣家之後的命运如何是未知之数；即便受了委屈，为了家族的颜面，她也不可能随便回去。但愿淀夫人再不满德川，也顾念千姬是自己亲妹妹的nv儿而善待她。
忠辉忽然道：「又有人来了！」
政宗凭着对方的身材和衣着辨认出来，说道：「是权中纳言上杉景胜和伊豆守真田信之。」
千姬好奇探头张望，她平日连德川的家臣也很少见到，更不用说是外样大名了。可惜她与他们隔得远，只见到衣服的颜se，没能看清他们的面容。只见他们走在廊上，与另一人迎面遇上。她不禁好奇：「那个人又是谁？」
这回忠辉一眼就认出来了，鄙夷道：「那是本多正纯！我最瞧不得他那轻狂的样子。」
政宗调侃道：「隔那麽远你也能看见他那轻狂的样子？」
「平日见多了。」忠辉愈想，脸se就愈臭。「他仗着他父亲本多正信受宠，连我的家臣也不放在眼内。」
政宗察觉信之那边有些不对劲，便吩咐忠辉和千姬道：「你们先待在这儿别走开，我过去看看。」
「有什麽好看的？」
「我就想看看轻狂是什麽样子。」
政宗走近廊下，本多正纯那样子长得怎麽轻狂他还没看到，但说话倒是十分刻薄，只听正纯对信之道：「我听说有人最近很不安分，与九度山的罪人还有联系。」
信之不徐不疾为自己辩解道：「我不过是派人接济我的父亲和弟弟，此事家康大人也是知晓的。」
「这当中会不会另有心思真不好说，始终真田一向都是居心叵测的墙头草。」
这话把信之和景胜都激怒了。
景胜慢慢吐出两个字：「证据。」他的长相本来就有点凶悍，这一动怒便给人一种很强的威压感。
信之气得面se发白：「即使我的父亲和弟弟是罪人，但家康大人从未禁止我对他们尽人子人兄之责。如果你有我谋逆的证据，便拿出来与我对质！」
这时政宗在廊下唤道：「本多大人。」
正纯愕然回头，政宗定睛打量着他，露出一抹意味深长的笑意，「轻狂便是长这样子。」
「政宗你在跟正纯计较什麽？」家康邀政宗过来吃晚饭时问起了这件事，倒也没有生气，只是觉得政宗也太孩子气了些。
政宗兴致缺缺地放下碗筷：「正纯在家康殿下身边长大，情分自是旁人不能相b。不过正纯对信之和景胜出言不逊，难道殿下也觉得是应该的？」
忠辉继续扒着饭，目光不由自主瞟到政宗身上。
宗矩亦是一副看好戏的模样，举杯掩着唇边逸出来的笑意。「真田大人他们都没有说什麽，倒是小男孩你一直不依不饶，别人不知道，还以为是正纯冲撞了你。」
政宗正se道：「信之、景胜是外样，我亦是外样。正纯恃宠而骄，殿下却不管不问，长此下去必定会引起其他外样大名不满，到时天下还能安宁吗？」
宗矩憋住笑，暗忖恃宠而骄的何止是本多正纯一人，眼前还有一个。
家康露出一抹深思的神se，政宗续道：「谱代在成为谱代之前，亦曾是外样。」
家康r0u着自己的眉心，露出一个略带疲惫的笑容，「这点我倒是疏忽了。」
「令殿下烦心的事多，岛津氏一直辩称加入西军乃是义弘自作主张，至今仍拒绝上洛请罪，连这次的贺年也没有参加。」政宗缓缓道：「殿下对於怎样处置岛津也很为难吧？」
「岛津家不识抬举，那麽我们也不用跟他们客气。」忠辉恳切道：「我愿当先锋为父亲讨灭岛津！」
家康不赞成：「若想长守太平，便要行偃武之道，否则乱世永无终止之日。」
政宗点头附和：「岛津家风勇烈，若要战，必定一战到底；而且岛津氏与不少西国大名交好，把岛津赶尽杀绝，恐怕会令他们寒心，若岛津联合其他西国大名以及西军残余势力便不好对付了。」
宗矩抚着下巴，沉y道：「岛津似乎还窝藏了西军要将宇喜多秀家。」
「既然义弘已经隐居，那麽家康殿下不妨饶恕岛津家；这样不但了却你一椿心事，亦安了其他大名的心。」
忠辉不满道：「可是任由岛津这样胡混过去的话，父亲在诸大名面前威信何在？」
「那便请岛津交出宇喜多秀家，将功折罪吧。」政宗浅笑：「只要家康殿下肯赦免他们，他们也不会想背负一条包庇罪犯的罪名。」
家康似是有些无奈地看着政宗：「也罢，东北的伊达还在虎视眈眈，我若出兵讨伐岛津，说不定伊达就会有动作。」
政宗乾咳一声，「家康殿下！」
「哈哈！只是开个玩笑而已。说起来，你的仙台城的进度如何？」
政宗小心翼翼答道：「今年之内便可完工。」德川手下有服部半藏和柳生宗矩，其情报网络远远胜於伊达的黑胫巾，仙台城的状况他们ga0不好b身在江户的政宗还清楚，家康有此一问，想来是另有意图。
家康淡淡道：「现在建山城真的很少见，家臣登山出入不便，你图的是什麽？」丰臣秀吉统一全国以来，新筑的城池皆以政治与经济考量为先，注重於突显其於领国政治中心的地位以及发展较广大的城下町，防御机能反倒不是第一考虑要素。政宗的仙台城却反其道而行，以军事考量优先，地势险固，有广濑川等天然屏障，是个易守难攻的军事要地。
政宗心中一震，差点便要破口大骂，家康明明早就知道他要筑的是山城，却偏要等工程完成了大半才提出质疑……只要家康一声否决，他所有心血便会全化作流水！
他直视着家康，沉声道：「我身为武将，即便身处太平，亦不该忘却乱世之苦，居安虑危，以防一朝之患。」
忠辉不知建山城有何不妥，只是两人之间剑拔弩张的气氛是显而易见的，他忍不住帮政宗解围道：「那个……山城也是挺好的，家臣登山可以强身健t。」
政宗别过面，咬唇忍着笑，但抖动的肩膀已经出卖了他，与家康的对峙之势立即消於无形。
「喂！有什麽好笑！我是在帮你说话！」忠辉发现自己好像说多错多，偷偷瞥了家康一眼，便噤声不语。
家康拍了拍忠辉的脑袋，对政宗道：「政宗，我有一事拜托你。」
政宗坐直了身子，「请说。」
「便是忠辉。」家康神情平和，政宗想起很多年前，父亲辉宗辞去家督把自己托付给小十郎时，亦是这副神情。「请你视忠辉如子。」
「我发誓，我必定视忠辉如子。」
「还有秀忠。」看到政宗一脸不解，家康微笑解释道：「我到了这把岁数，实在没有那麽多jg力久居将军之位，所以我会尽快退位给秀忠，然後到骏府隐居。」
政宗诧道：「骏府？」
家康眼中泛起了一丝微不可察的温情，「那儿的冬天b江户和暖，是个养老的好地方。」
那儿亦是今川氏的旧领，家康少年时做人质所待的地方。当年的他虽然寄人篱下，却在那儿度过了一段此生难得的安稳岁月。
那个时候，谁也预想不到如日中天的今川义元会si於尾张大傻瓜的桶狭间奇袭；预想不到木下藤吉郎一介平民会成为关白；亦预想不到夹在今川、织田两大家族中挣扎求存的三河少主，最後会成为掌拥天下的幕府将军。
政宗也有些触动，「我愿效忠二代将军。」
庆长八年，家康在江户创立德川幕府，政宗成了仙台藩主，终於被批准回国。
政宗大力发展仙台之余，对自己出生和成长之地米泽也很挂念，思前想後，还是老实向小十郎道出自己的心思：「我想去一趟米泽。」
小十郎不置可否，「你觉得合适吗？」
「不合适。」政宗心知肚明，幕府对他颇有几分忌惮，没得幕府授命便私自进出其他藩国，确有瓜李之嫌。
「政宗大人在伏见那回已是出尽风头，现在还是收敛一点b较好。」
「我可不是为了出风头。」政宗笑yy支着下巴，「我只不过是想警醒家康，外样和谱代都是一样，光是提防外样是不够的，始终他的父亲和祖父都是被自己的家臣所杀。」
「顺便提醒他，大大名除了你，还有岛津？我觉得……家康大人并不喜欢你这份聪明。」
政宗知道他要开始唠叨，赶紧伏在书桌上拿了本帐本打开盖住自己的脑袋，闷声道：「我刚刚只是在胡说八道，你别理我……」
小十郎被他逗笑了。「趁着幕府新立之喜，藩主派遣使团拜访别国其实亦是应该。」他抓住帐本，一边与政宗角力拉扯，一边说：「我们仙台藩是东北最大的藩国，当然要向邻近的藩国示好。」
「你的意思是……」政宗松手让他拿走帐本，抬起头来，目光灼灼地看着他，生怕是自己会错意。
「请政宗大人派遣使团拜访周遭藩国，而我则为出使米泽藩的使者。」小十郎放好那本可怜的帐本，对上对方充满期待的眼神，「劳烦你安排一个叫藤次郎的下人跟在我身边。」
「是！」政宗大喜过望，笑逐颜开：「藤次郎遵命！」
随後，伊达的使团拜访米泽藩，藩主上杉景胜亲自接见。
小十郎简单作自我介绍：「我是政宗大人的家臣片仓小十郎，我旁边这位是我的下人藤次郎。」
「伊达藤次郎政宗……」景胜觉得他们这瞎话也说得太过份了。
小十郎瞟了瞟一脸乖巧的「藤次郎」，继续道：「藤次郎在米泽出生、长大，所以想来再看故土一眼。如果给景胜大人添麻烦了，实在非常抱歉！」
「嗯。」
「多谢大人谅解。」小十郎向景胜行了一礼，澹然一笑：「伊达为仙台藩、上杉为米泽藩，希望往後能一起让奥羽繁荣昌盛。」
「可笑至极。」景胜身旁的绫御前突然开口，声音清冷如碎冰：「践踏天下之义，一次又一次掀起奥州动乱的人也有立场说这种话？」
「母亲……」
绫御前低头看着政宗，轻笑道：「我看到了——住在这孩子身t里面的妖魔。」
景胜急得涨红了脸，「这、这样说也太……」
小十郎面露薄愠之se，说话也很不客气：「妖魔？这位魔界老妇人，你是在说你自己吗？」政宗一直被自己的生母视作妖鬼，至今仍无法释怀。即便对方是无意，他亦不能忍受有人在政宗伤口上撒盐。
「真是不要命了……」景胜喃喃道。
政宗看景胜的表情以为他要动怒了，连忙安抚道：「景胜你别生气！小十郎他只是、只是——」好像无论怎样解释，也无法掩饰小十郎对景胜母亲不敬的事实……
「不……」天生就长了一张不苟言笑的脸的景胜也很无奈，他其实是在担心小十郎之後会被绫御前教训得很惨。
那边政宗和景胜正努力g0u通着，这边绫御前和小十郎之间的战争仍未结束：「哎呀、哎呀，嘴巴真坏，不知道把你那副讨厌的眼镜敲碎，是不是就能治好你嘴巴坏的毛病？」
「母亲，够了……」再说下去，他真的受不了。
「说到眼镜，我倒觉得老妇人你应该要去配一副老花眼镜，这样子也不至於老眼昏花，把人看成别的东西。」
「小十郎……」政宗摇了摇小十郎，但对方根本不理他，只好向景胜求助：「景胜，你来说两句吧！景——」
早已无声无息溜到门边的景胜看了政宗一眼，俐落地关上门。
「景胜你这混蛋！」要开溜也提醒他一声啊。
政宗看小十郎他们并没有要停下来的意思，也赶紧从他们的唇枪舌剑中逃离。然而刚离开席位，绫御前便叫住了他。
「政宗，我想跟你再聊聊。」
「怪力乱神的话题恕我们不奉陪。」小十郎如同护犊的猛兽一般，沉着脸把政宗拉到自己身边，充满的戒备的目光紧盯着绫御前，「如果老妇人觉得无聊，不妨多看几本志怪物语打发时间。」
「我只是想告诉这可ai的孩子——」绫御前温婉的目光看向政宗：「妖魔的声音其实是跟你一样的。」
她清澈的水眸中所倒映出的彷佛并不是他的容貌，而是妖魔的身影。
那个他一直不敢面对的未癒的伤口一下子被生生撕开裹在上面的纱布，皮r0u黏着纱布，被撕开的瞬间令他确确切切感受到一种撕裂的痛楚，但巨痛却使他清醒过来。或许他从一开始便无处可逃，而那妖魔亦是一样。他们如同光与影、镜与镜像，虚实一t，不可分割。
梦里梵天丸所看到的，既是他，亦是魔。
政宗低低道：「我曾在梦中想杀si那只魔，可是他并不惧怕我的刀。」
「混沌终非刀剑可斩断。」绫御前慢悠悠道：「我曾听说过一个故事：有一个人进入黑暗的洞x里，试图挥舞着扫帚想驱逐黑暗，但始终不成功；而另一个人提了一盏灯走进洞x，灯光所照之处，黑暗转眼便不复存在。」
政宗思忖片刻，问道：「假如行走於黑暗之中，手里却无灯可执，该如何前行？」
「自灯明，法灯明。」绫御前嘴角含了一缕柔和的笑意，「手中无灯，心中有灯便可，而且你并不是孤身一人。」
政宗不自觉攥住小十郎的手，释然道：「心有明月，浮世无闇。」
绫御前颔首，「便是如此。」
「本来心存困惑，如今似乎皆迎刃而解。」
「消除你的不安，是我该做的事。如果我能早点遇见你便好了，我一定会好好疼ai你，如今你被眼镜沾染了，多可惜。」
小十郎面无表情地托了托眼镜，政宗觉得有些不妙，他们好像又要开始新一轮唇枪舌剑了……
政宗不知小十郎为什麽偏要跟绫御前杠上了，他x1着烟，与景胜一脸木然坐在廊道上。
「对了，庆次那家伙还在米泽吗？」政宗没话找话。
「出家了。」
「啊？」政宗以为自己耳朵出了问题。
虽然知道景胜不会骗他，但他实在很难相信豪放不羁的庆次会遁入空门，以至於在庆次隐居的无苦庵看到庆次本人的时候，惊讶得差点连手上的烟杆也拿不稳。
「在长谷堂的时候明明还很生猛，怎麽忽然隐居？」
「太平盛世到来，我这种人也该消失了。」
「真ga0不懂你。」
「既然来了便帮我做点农活。」庆次指了指田间的杂草，有点烦躁道：「你们替我拔掉这些杂草吧。才拔了没多久又重新长出来，真是没完没了。」
「你可真会使唤人。」政宗灭了烟，脱下羽织，把烟杆和配刀用羽织绑在旁边的稻草人上，忽然感觉到有一团毛茸茸的东西在他脚边蹭来蹭去，刺刺痒痒的，政宗缩了缩脚，低头一看，原来是只土狗。「庆次，这只狗是你养的吗？」
「是山里的野狗。」
「这肠肥满脑的样子怎麽看也不像野狗。」
庆次咧嘴一笑，「这家伙很会找吃的。」
政宗蹲下来0了0野狗的背，抓了一把泥放在手心上细看，「我记得这一带的土地以前很贫瘠，不适合耕作的。」
「这个要多谢兼续，他积极开荒，引水灌溉作物，这一带的土地才变得如此肥沃。」
政宗由衷赞道：「不愧是与小十郎并称天下两大陪臣的家伙！」
小十郎道：「米泽藩虽说只有三十万石高，但若按兼续大人所定的方针发展，实高恐怕不止这个数目。」
孙市悠然走到树荫下乘凉，「政宗你不是要把仙台的实高弄到上一百万吗？那你也好好加油吧！」
政宗喊道：「孙市你别偷懒，也下来帮忙啊！」
「身为天下第一俊男，下田g活这种事——」话未说完，一个锄头飞到他脚边。
庆次0了0自己的光头，「对不起，手滑了。」说着便拿起了一把镰刀。
孙市连忙改口：「偶尔t验别样的生活也很不错。」
拔草看起来很简单，但做起来才知当中的不容易。他们习惯了行军的辛苦，农耕的劳累他们却不是很适应。处理完所有杂草後，政宗觉得腰酸软得挺不直，两只手别说是握刀，恐怕连笔也握不住，趴在小十郎腿上便不愿起来。野狗好奇凑上来扑到他身上，拼命去推撞他。
「我还没有si，你别再推我……再推我就真的si了……」庆次便罢了，政宗不能理解为什麽小十郎和孙市还这麽jg神。
小十郎抱开野狗把政宗解救出来，「谁叫你一开始就起劲地拔，当然後继无力。」拔草而已，又没人跟他b快。
「我只是想快点拔完，谁想到那些杂草像是拔不完似的……」野狗不si心继续凑过来，赶也赶不走，政宗r0u了r0u牠的脑袋，牠总算安分地趴下来，sh漉漉的大眼一眨不眨地看着他。政宗忽然起了一个念头：「小十郎，不如我们收养牠吧？」
「政宗大人你喜欢就好。」
政宗注定带不走这里的一山一水。
而为了避嫌，他今後恐怕不会再踏触这片土地。眼前这只被米泽山水孕育出来的小野狗，或许能给予他些许安慰。
「牠是山里的野狗，就叫山犬好了。」政宗高兴道：「山犬，你跟我们回仙台吧！」
「汪！」
「这个名字……还真是直截了当。」小十郎替政宗扇着扇子，「政宗大人——」
「嗯？」
「昨天你跟老妇人说的话，我很在意。」
「可是我已经不在意了。」倦极了的政宗满足地合上沉重的眼帘：「因为我并不是孤独一人，只要有你在，我便不会沉沦在混沌中……所以，不要抛下我一个人……」
「嗯，我会一直在你身边。」小十郎刻意停顿了一下，才继续说下去：「如果你b我先走一步，我必然殉si。」
「在说什麽混帐话！我跟你说，如果你b我先si，我也一定会继续活下去的。所以你b我长命的话，也要好好活下去，我才不需要你为我殉si。」
「那麽我便为你盖一座神社，成为那儿的神官吧。当初得到辉宗大人赏识，破例拔擢我成为你的近习，如果你不在了，那麽我亦应该回复我原本的身份。我鞠躬尽瘁侍奉伊达家这麽多年，只有这件事，我希望能任x一回。」
「我觉得我得b你晚si，不然我实在无法放心啊……」
「那就好。」如果栽树的人不在，树长得再高壮茂盛也没有意思了。
「不过现在谈这个话题好像有点早……我们都是恶党，会很长命的。」
「也是。」
「政宗——」孙市走过来，「嗯？有这麽累吗？你这家伙向来很会折腾人，我还以为你有用不完的jg力。」
政宗不情不愿地坐起来：「你找我有事？」
「东西落在外头了。」孙市把包裹着配刀和烟杆的羽织抛给他。
「谢谢啦。」
「别的也罢了，这把光忠是你当初si缠烂打向秀吉讨来的，不会是新得了一把大俱利伽罗就喜新厌旧了吧。」
小十郎笑道：「若是在其他地方他哪敢这样丢三落四，不过是信任你和庆次大人才会如此松懈。」
「是吗？那为了答谢，晚饭就由政宗负责吧。」
「你竟敢使唤我！」
「机会难逢，回到仙台我就使唤不动你了。」
政宗yyan怪气地说：「看来你平日在我这儿真是受了不少冤屈气啊！」
小十郎欣慰道：「真的很高兴孙市大人能t会我们伊达家家臣的不容易。」
政宗咬牙道：「以後我会让你们过得更不容易！」
「我好像听到有人要做晚饭呢！」庆次大咧咧走进来，把一大篮萝卜y塞给政宗：「正好兼续带了土产给我。」
政宗手忙脚乱地接过篮子，「我可没答应过要给你们做饭！」
跟在庆次身後的兼续看见他们很是困惑，「你们怎麽会在这儿？」
小十郎向他解释：「我们已经支会过景胜大人，明天中午我们便会离开。」
兼续露出一个苦涩的笑容：「家康让上杉移封米泽果然是有他的用意……我竟然还妄想可以打倒他，结果害了景胜大人，也害了三成和幸村……」
政宗道：「觉得被山犬盯着很不安吧？那就给我好好治理米泽。」
「想不到会被你安慰。」兼续慨叹道，然後慢慢换上了一副认真的神情：「眼下虽然大家都在休养生息，但再过些年……德川与丰臣恐怕会有激烈的冲突吧。」
政宗下意识瞥了孙市一眼，「这个真的说不准。」丰臣愿不愿意向德川称臣，德川肯不肯放丰臣一条生路，都不是他们能掌控的。
兼续忧心道：「如果真有那一天，幸村一定会加入丰臣方，到时我就要与他兵戎相见。」
「这不是挺好吗？」庆次道。
「什麽？」兼续偏首看着他。
「难道幸村在九度山郁郁终老你会b较开心？幸村是那种贯彻己道，甘愿为忠义殉身的人。你身为他的挚友，该荣幸能见证他贯彻自身道义，直到生命凋零的一刻。你们活到太平盛世的时候，别忘了太平是由无数凋零的花瓣所筑建的。」
「也包括你吗？」政宗心头浮起一丝异样的感觉。
庆次从篮子里拿起一根萝卜，「我是这沾了泥的萝卜。」
「你之前明明一直吹嘘自己是花。」政宗提醒他。
「是吗？」庆次装傻充愣，笑道：「战国最後一朵花，就让给幸村去当吧。」
「你这朵倾奇之花不绽放吗？」
「已经绽放过了。」政宗分辨不出庆次的表情是满足还是失落。「同一朵花是不能绽放两次的，即便枝g尚在，来年绽放的也是另一朵花。」
此後，政宗与庆次终身未再相见。
庆次一直隐居於米泽，直到庆长十七年病逝於此。
好些年後，政宗偶然经过田野，看到田间星星点点缀满了那种可ai的小白花，花se白得像雪，却没有雪凛冽不容亲近的冰冷；花瓣薄如虫翼，却b虫翼多了几分柔软。
——那是萝卜花。
在那瞬间他终於懂了庆次的意思——萝卜之花粗贱，绽开的时候默默无闻，凋谢的时候也无人察觉，便如同生逢这乱世的许许多多的人。