季时傿静静地走在前头，她想这大概是她最后一次看见这条街，如果她没有活着回来的话。
离宫前成元帝将她单独召进殿内，告诉她季瑞昨夜死了，据说是在牢里感染了鼠疫。
季瑞一死，由他检举告发的侵田案便断了线索，再加上那两个从曲州告到御前的夫妇，查遍了也没有任何疑点，侵田案实打实地无法推翻，成元帝告诉她，如果她能保住西北一线，便可将功赎罪，朝廷不会再追究他们侯府的过错。
出宫后，季时傿第一件事先是到父母墓前立誓，此去西北，一是要将蛮子和胡人打回老巢，护大靖河山；二是活捉蒋搏山，要他一五一十地将真相公之于众，还父清白。
若她不幸亡于边沙，誓言未了，情愿死后此身永入地狱，以赎己罪。
第二件事，便是到戚府珍重地向戚方禹道谢，若非他在金銮殿上慷慨陈词，向成元帝提出让她带兵北上一事，季瑞死了，侵田案板上钉钉，她也难逃一劫。
也跪谢他能为父亲殓尸，让他不必受辱得以安葬。对此戚方禹并没有说些什么，只告诉她，往后的路千难万阻，谁都帮不了她，唯有靠自己挣出一条活路来。
好一会儿之后，三人才走到侯府门前，只是季时傿在路口发现了一个熟悉的身影，躲在角落里，想过来又不敢过来的样子。
季时傿摆了摆手，让琨玉和秋霜在这里等着，然后自己走过去，路口的人看到她还想躲，季时傿索性直接喊出声道：“裴逐，你干嘛呢？”
被点破姓名的裴逐咬了咬牙，僵硬地转过身，脸上挂着难堪的神情。
他恨不得遁地逃走，总觉得自己现在这样在她眼里是不是很可笑虚伪。毕竟当初侯府出事的时候，他的第一想法是将身边与季时傿有关的东西全部丢掉，并在人前对她闭口不提。虽然明明知道此事根本牵扯不到自己，但还是留了个心眼，以防万一。
只是裴逐怎么都没想到，季时傿居然活着回来了，他心里五味杂陈，又羞愧又担心，想看看她还好不好，又怕她早就看出来自己曾经做的一切。
见他一直局促地站在远处不动，季时傿走过去，笑眯眯道：“好久不见啊，你是来找我告别吗？”
裴逐一愣，抬起头看向季时傿，她脸上的微笑未曾作假，也并未参杂着其他情绪。也是啊，她关在大牢里，而自己远在嵩鹿山上，她能知道什么。
“是……”想清楚这一点后，裴逐立刻撇去心里那点心虚愧疚，他定了定神走上前道：“先前一直忙于考试，没有来看过你，怕你怪我。”
“嗐。”季时傿摆了摆手，“这有什么，你现在不是来了吗？”
裴逐抿了抿唇，想到明天她就要动身去边疆，一个小丫头，在这之前还天真随性，根本没经历过多少世事，她去边疆，无疑是自寻死路，有去无回。他总觉得，如果今天不来看她一眼，以后就真的再也见不到了。
“明早大军开拔，我身份低微到不了场，不能给你送行，便在今夜祝你，此去万安，凯旋归来。”
九月十三，城郊。
成元帝携皇后贵妃亲临，司天监祈福颂声，百官跪地送行。
季时傿身穿轻甲，列于队伍最前，身后有数万将士，他们即将启程北上，与马观同率领的蜀钺二州驻军会和，共同抵御敌军。
用来祭祀的牲畜被宰杀燔燎，季时傿走上前，用滚烫的鲜血涂抹军旗、战鼓，祃祭过后，将士们分发牲肉，喝酒祭神。成元帝走下城墙，亲自为主帅及将校授以节钺，最后是誓师典礼，等一切做完，鸣炮震鼓，大军即刻开拔。
季时傿勒紧缰绳，望向城墙，所有人的面容都在她的视线里变得越来越模糊，她在此刻起誓，一定要活着回来，此去山长路远，她要从绝境里厮杀而出，用不败的军功铺一条通天的路。
作者有话说：
明天返校，今天一直在收拾东西，刚写完（点烟）
求佛
海东港口被东瀛人炸掉后, 肆虐的大火沿着海岸线往两边延展，火舌很快吞噬了临海民居，江阴水师一撤退, 整个东海沿线就像是门户大开一般，东瀛人顺利登岸，第一件事就是将江阴青河两县抢了个干净。钱财粮食搜刮完之后，便以虐杀沿海百姓为乐, 海上浮尸无数，连海水都被染成了血红色, 一眼望不到边。
男人被残害, 女人则被抓去做军妓, 到处都是残垣断壁，赤身裸体的尸体挂在刀尖上, 或是烂在墙角里。
过去大靖并不重视水上军队的发展, 江阴水师所用的舰船还是百年前的老样式, 对付一些普通的海盗可能还有用，直到对上东瀛人的新式舰船，上面开有上百个铳孔，其中安置的大炮威力巨大，射程很远，老式舰船还未来得及靠近这大家伙，便被炸得连渣都不剩了。
众人这才意识到, 昔日称臣纳贡的弹丸小国，在不知不觉间发展得越来越快, 对大靖的敬畏之心逐渐被贪婪取代, 过去伏低做小的不甘愤懑在一朝局势转变后, 便迫不及待地加倍报复在普通的淳朴百姓身上。
经历过两次大规模屠杀后的青河县了无人烟, 走在路上连狗叫声都听不到，城郊外有一座小山，树林密布，其中有一个很小的寺庙隐在林间，加上住持一共才五人，此刻却挤满了上百个的难民。大多都是些老弱妇孺，还有个一路护送他们过来的少年，手上拿着不知道从哪里捡来的卷了刃的刀，胳膊脱臼了都不肯松下。
梁齐因抱臂靠在墙角，嘴唇发白，上面干裂得破了好几个口，他身上穿着的衣服已经辩不出原本的颜色，衣摆处沾了血，分不清是敌人的还是他自己的。
“小兄弟，你手上的伤不要紧吧？”
旁边走过来一个穿着破旧麻布衣的妇人，脸上满是担忧的神情，目光落在他的胳膊上。
梁齐因挪了挪身体，胳膊在与东瀛人打斗的过程中受了伤，只简单地处理过，这样的伤原本不该再剧烈运动，但现下的情形他又没法坐视不管。
他摇了摇头，露出一个淡淡的微笑，温声道：“我没事。”
听到他这么说，妇人还是有些不放心，这个少年一路上除了带领大家躲藏到这个寺庙外，其余一声不吭，之前明明看到他为了保护一个小孩被东瀛人砍了一刀，他也未曾叫喊过，甚至还反过来安慰受到惊吓的人群。
过了会儿，寺庙里的和尚带来仅存的伤药与吃食，只能勉强地分发给各人，梁齐因在墙角一动不动，先前的那个妇人又走上前来，将自己的那一份吃食递给他。
梁齐因闻到味道，下意识喉结动了动，嘴上却仍道：“我不饿，您吃吧。”
妇人硬是将馒头塞进他手里，“你年纪不大，还是个半大的孩子，正是长身体的时候，又因我们的拖累颠簸了这么多日，怎么可能不饿。快吃吧。”
梁齐因本就饥肠辘辘，听到她这么说便只好接过，只是动手将馒头一分为二，还将大的那一份给了妇人。
“哎。”
妇人见状不好再说什么，无奈地叹了叹气，低头看向少年因咀嚼微微鼓起的腮帮，饿极了也并未狼吞虎咽，一看就是不一般的家庭出身，有着良好的教养。
“小兄弟，你不是青河人，如今东瀛人打过来了，你怎么还待在这儿？”
闻言梁齐因一愣，“夫人怎么知道我非青河人士？”
妇人道：“口音不像，你说的是都城那一带的官话，你是京城人，且家境还不凡是不是？”
梁齐因抿了抿唇，发现自己忽略了这一点，青河人大多说的是一口温柔的吴侬软语，哪怕是说起官话来也是轻声细语的，跟其他人听起来有很明显的差别。
他索性承认道：“夫人猜的没错。”