谢丹臣豁出去道：“那行，我随您回京，您把世子那叆叇借我研究几日，不过话说回来，回京的理由是什么？”
季时傿思考良久，抬头道：“祭祖。”
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四月春水溶溶，落絮如丝，南疆地区已经十分炎热，虫蛇繁衍增多，因着去年各地毒草盛行，导致土壤受损，今年的收成便大大降低。
南疆巡抚杨和荣倒是上疏过要求减免税收，只不过一直未曾真的实行，好在南疆茶业与花卉业十分盛行，向其他地方借调购买粮食倒也能度日，不至于民生太过凋敝。
南疆瘴气丛生，气候与北方不同，因而这里生长着许多其他地方没有的草木，再往西南山林走，还有许多隐居此地的古老村庄，这里没有成文正规的医术，但有无数神秘的偏方，或骇人听闻，或具有神效。
温玉里行走其间，跋山涉水，教化村民，记录各种北方没有见过的草植以及其功效，将试验过有效的偏方和早有记载的药经结合，几个月下来，她行囊里的游记已是厚厚的一册。
一场新雨过后，菌耳遍沃野，南疆人喜食菌株，只是有些怀有剧毒，且菌种复杂繁多，难以辨认。温玉里背着箩筐，手里捏着一只为了方便携带而烧黑的树枝，一边跟着前面的农妇采菌，一边将她所提及的有毒种类记下。
“有些菌吃了会出现幻觉，不过问题也不大，毒素不是那么强烈，不过这种就不一样了。”
农妇走着走着用小铁锹指着前方树根旁的白色菌株，“你别看它们长得像，这种有剧毒，以前村里有个人误食之后，浑身青紫，七窍流疮，死得很惨。”
“一般来采菌的都是很有经验的大人，小孩是不可以跟着的，就怕他们会乱吃，我阿嬷有许多去毒的法子，已经死了的人她都能救回来。”
温玉里点点头，飞快地在纸上记下农妇方才说的话，下过雨后的山上很滑，她低着头时没看清路差点蹭下去，农妇及时拉住她，“小心呀，这里山坡很滑，要是摔下去会磕到石头。”
“多谢。”
温玉里扶住她的手臂站稳，后背箩筐里收集的草植刚刚撒出来许多，她弯下腰，小心翼翼地捡起来，农妇见状，帮她将掉落一地的草植捡起，顺口道：“诶，先前忘了问，你就一个小跟班跟着？怎么没见过你阿爹阿娘呢？”
温玉里怔了一下，平时总是冷漠地强调自己姓徐，已经不是温家人，这会儿面对京城千里之外的南疆农妇，竟如实道：“跟我爹吵架，被赶出了家门。”
“哦——原来是这样，你爹不喜欢你？”
农妇远居山林，话说得天真烂漫，温玉里一时沉默，“大概吧，我不听他的话。”
“好吧。”农妇耸了耸肩，“可你长得一点都不像是会不听话的模样。”
温玉里不说话，刚刚有一株药草掉得有些远，她扶着树桩慢慢挪过去，待走近了才发现石头缝里长着几棵她再熟悉不过的植物。
那按理来说应该被除尽了的“芥伽”。
温玉里瞳孔一震，急忙上前想要拔掉，身后的农妇一把拉住她，“你干嘛？那东西不能碰，有毒的。”
温玉里回过神，“你知道这是什么？”
农妇不假思索道：“我当然知道啊，先前有人割这种草回去喂羊，羊一吃就死了，死得还可古怪，邦邦硬，像被吸干了一样。”
温玉里直觉意识到不对，大脑还没反应过来，脱口而出道：“羊吃的哪儿？”
农妇莫名其妙道：“羊当然吃根和叶子啊。”
“你们没给羊喂过结出的果实？”
“谁家羊吃这个，而且结了果的根叶都老了，羊不吃。”
温玉里将先前掉落的药草捡起，又割了几株“芥伽”，脸色凝重，农妇只好跟着她一起回去，见她径直走回自己的小屋，就知道她又要去做那种事了。
这位几个月前刚来西南深山的少女，身边只有一个半大的小丫头跟着，虽然长着一张天仙脸，但心肠狠辣，她养了几十只兔子，时常喂它们毒草来测验药性，经常有村民看到她处理死兔子，从来面不改色。
温玉里进了屋，从笼子里抓出一只兔子，一边抚摸一边给它喂食芥伽的根叶，她坐在桌前，静静等了一个时辰，白兔最初活泼好动，接着四肢开始僵硬，瞳孔逐渐涣散，慌不择路，连面前的阻碍物都看不见。
温玉里拿兔子最喜欢吃的草引诱，故意大声吓它都没有任何反应，又过了片刻，兔子已经完全无法动弹，肌肤表面开始紧缩，像是血液在流失一般，最后脉搏逐渐停止。
又喂了另一只，也是同样的症状，温玉里紧紧盯着地上两只死透的白兔，终于明白，芥伽的果实和根叶是不同的毒，果实可以致幻，而根叶带有剧毒，服用会行动滞涩，五感消退，最后气血凝固而死。
温玉里猛地站起身，她有解毒方向了。
送行
倒春寒过去之后, 京城的气候开始转暖，护城河碧波荡漾，水天相连, 抬眼望去，如同一面鸭卵青色的彩釉，燕过留痕，薄雾浓云, 锦缎在半空中一线织就。
沈居和一辈子扑在讲学上，没有子孙, 妻子也早早改嫁, 家中只有半亩地, 全部的积蓄都用来创立泓峥书院，连给自己准备的棺材钱都抵进去了。
他讲学几十年, 半朝座师, 桃李满天下, 停灵的这些时日却没有几个人来上门吊唁，成元帝下了令，沈居和御前无礼，忤逆君王，在宫中乘坐轿辇，骄奢僭罔，不配为人臣。
他说了这样的话, 便没有人再敢明着与君王作对去吊唁佞臣，沈居和被杖责的当日究竟发生了何事, 除了南华苑的人之外无人知晓, 而沈居和又确实在宫里乘坐过轿辇, 如此看来, 似乎骄奢僭罔并非冤枉他，便更加没有多少人敢为他说话了。
为了不连累嵩鹿山的学子，沈居和的灵柩停在他自己家中，然而他家徒四壁，房屋矮小，只堪堪能放得下一副棺材。
外界的人只知道沈居和是忤逆顶撞了成元帝才会被按律杖责，但没想到他年老体弱，竟连二十板子都没有挺过。成元帝念在过去旧情的份上，并未撤去他太傅的名号，但明眼人都能看得出来成元帝是真的动怒了。
他比从前更加沉迷修仙问道，但他同样也处理政务，推行改革，他和臣子作对，又让人没法挑出他的错处，皇权压人，说一不二，原本有人想替沈居和向他求情，都被以忤逆君王的罪名而受到惩罚。
甚至赵嘉晏也遭到牵连，他原本想开春之后继续往西丈量土地，没想到被成元帝驳下来，最后是肖顷手底下的一个端王党争得了这个机会。
但由他们去中原腹地丈量土地，可想而知，自然是能贪得贪，能受贿的受贿，也不知之后究竟会演变成何种模样。
梁齐因跪在灵堂前，沈居和没有子嗣，只能由他作为后辈为其殓尸下葬。
要说起来，梁齐因两辈子都亲缘福薄，承欢膝下是何感觉他从来没有体会过，老国公为人严词厉色，白既明倒是对他疼爱，但有那件事横亘在几人中间，这般偷来的情分便也只能断了。
只有沈居和对他既有为人师的严格，也有对小辈的关怀慈爱，梁齐因为数不多能体会到的亲情，都是从他哪里得来的。
这个比他生命中任何一个人陪伴他的时间都要久的老师没有了，以后再也没有了。
梁齐因面无表情，神情如同一滩死水，无波无澜，他将写好的祭文放入火盆，祖父早已驾鹤西去，母亲离开了国公府，舅舅也去了江南，知己好友惨死，他似乎一直在做道别，所有他身边的人都在渐次离开。
日头升起，天气转暖，尸身放不了多久，停灵了几天后，还未等到下葬的日期，又发生了一件大事。