肖顷尽量让自己冷静下来，他振了振袍袖，“区区贱奴的几句话就想拉老夫下水。”
“怀远，你去御史台走一趟，让他们准备好弹劾我和殿下的文章，越狠越好！”
裴逐郑重地点点头，肖顷是想以退为进，如今这个局势对他们很不利，可若朝中突然开始一边倒，陛下就不得不起疑。
御史台多是端王党，裴逐立即离开户部值房，随从紧跟上他，却见他走的并不是要往御史台的方向，急道：“大人，不是要去御史台吗？”
裴逐并不回答，他蓦地在高墙边停下脚步，转身往户部值房看去，肖顷被成元帝身边的人传走了，他泰然沉稳，一点也没有大厦将倾前的紧迫感。
所有的一切似乎都在他的掌控之中。
裴逐敏锐地察觉出一点暗潮涌动的方向，他若有所思，倏地转过身，掉头回了户部值房。
“大人，您在找什么？”
随从紧跟左右，一脸惊慌，他不明白裴侍郎现在为什么不去御史台，反倒折返自己的值房想要寻找什么。
半晌，裴逐从深压的文书中翻出数张薄纸，他双手颤抖，这是一个账本，记录了两年前绵山行宫竣工前的各项开支，当年亏空巨大，他曾列下了几个人名，其中有一个他不敢写，因为那个人就是他的座师，户部尚书肖顷。
最初的账本被肖顷撕毁，后来裴逐凭着记忆又写了一份，但他一直将这份账本藏着从来没有拿出来过，如今该是让它面世的时候了。
养心殿内，焚香重影，烛火噼啪一声，隐隐有欲灭之势，陈屏心惊胆颤地挪过去，将灯芯挑开。
成元帝手按在桌案上，指节弯曲，“把你刚刚的话再说一遍。”
张简低着头，声音平静而简洁道：“司乐太监何晖今日至刑部大堂投案自首，声称他受户部尚书肖顷指使，调换教坊司舞姬，伪造刺杀嫁祸太常寺少卿张振，陷害李玮。”
“何晖……”成元帝压着声音，“是真的吗？”
季时傿垂首望去，何晖被他们救下后苟延残喘了一年，时至今日才将他放出来，朝中官员不得与内廷私交，就像严禁后宫干政一般，这就是要杀头的罪名。
但事情已经过去了许久，当初死去的人坟头草都长了几轮，等的就是如今这个肖顷自己沉不住气，露出马脚的时机，但季时傿还是担心，以他的奸邪狡诈，若是狡辩起来，是否无法将他定罪。
“回陛下，是。”
半晌，成元帝派去传话的人带着肖顷回来，他目光炯炯，美须纤长，半点不见得慌张，撩袍一跪道：“臣肖顷，叩见陛下。”
成元帝原本让人将他叫来是要问罪，可未等他开口，肖顷便自顾自叩首道：“臣要参御史姚辙，行贿贪污。”
话音一出，满殿哗然，被摁在角落的姚辙震惊地瞪大眼睛，没想到肖顷会立刻倒戈，将所有的事情推到他身上，“肖颂今，你胡说八道什么！”
肖顷不慌不忙道：“臣惭愧，因着小女嫁到姚家，臣有顾虑，先前不敢上奏，但这些时日来，臣心中诚惶诚恐，夜不能寐，陛下，臣要向您请罪！”
成元帝目光冷凝，神情复杂，殿中众人望向肖顷，面面相觑，季时傿几不可察地皱了皱眉，很快冷静下来。
果然，这老狐狸能言善辩，立刻就想到了说辞怎么将自己择出去。
成元帝冷笑一声，“朕倒要看看，事到如今，你还能说出什么来！”
“姚辙多次挑唆臣与首辅作对，臣家中还有他的私信，要臣取而代之。臣对首辅素来敬重，见此私信顿生胆怯，不敢大肆宣扬，可如今，姚辙竟胆大妄为，做出栽赃嫁祸之事，臣便不得不大义灭亲了。”
肖顷言辞诚恳，说完看向角落愤怒的姚辙道：“善之，我早就同你说过，我资质平庸，此生只愿协助首辅大人一起辅佐陛下，你为何如此执拗，事情闹到这般地步，你想过你的孩子吗，我的女儿又怎么办！”
姚辙疯狗一般扑腾上前，“肖颂今，你无耻！你敢说你没有觊觎首辅之位，你敢说今日之事与你毫无关系吗！”
肖顷平静道：“我敢，倘若我有半点不敬之心，天诛地灭。”
季时傿捏紧拳头，本想开口的时候，跪在地上的梁齐因朝她摇了摇头。
大殿陷入诡异的死寂，良久，张简出声道：“肖尚书，您与内廷私交一事，您还没有解释。”
众人目光又齐齐望过去，肖顷丝毫不心慌，泰然直视道：“时过一年，已经尘埃落定的旧案又被人翻出来，其居心何在，臣不屑辩驳！”
“臣家中门户敞开，倘若张尚书不信，大可以派人去查，若真有什么，不用你们动手，我自己现在就撞死在殿内！”
张简抿紧唇，被他堵得一句话都说不出来。
局势瞬息万变，刚刚还一边倒的风向又被肖顷一手按了回来。
殿内又再次陷入寂静，蓦地，窗外一声闷雷巨响，天闪燎动，炸得大殿亮如白昼，桌上烛火摇晃，窗棂墙壁顿时鬼影憧憧。
忽然，一名内侍躬身走进，低声道：“启禀陛下，户部的裴侍郎送来了一本账本。”
肖顷登时脸色大变。
成元帝抬眼，“呈上来。”
殿内众人盯着内侍走上前，肖顷抖如糠筛，惊恐地看着成元帝接过了那本账本。
下一刻，成元帝将它猛地砸向肖顷，咬牙切齿道：“来人，立刻将肖顷拿下！”
秋风
持续数个时辰的闷雷终于告竭, 天闪交辉，瓢泼大雨将满宫红墙碧瓦涮洗浇透，陡生异象, 鹤发道人站在檐下，仰头望了一眼如注的雨幕，听到身旁的小道童喊道：“师父，皇后娘娘跟前的公公来了。”
廖重真摸着拂尘的毛须, 一动不动，过了半晌门外传来敲击声, “廖天师, 我们娘娘有请, 廖天师！”
小道童不知道外面出了怎样的变故，只知道皇后是这世上最尊贵的女人, 她的邀请不能推辞, 急道：“师父……”
“不见, 就说老道在打坐。”
廖重真说完便一甩拂尘进了内殿，背影看着仙风道骨，飘飘欲仙，小道童扣紧了手指，只好冒着雨幕冲出去，大喊道：“我师父在打坐，万不能被打断, 公公请回吧。”