“妈妈你别哭了，我已经决定了。”
“你懂什么，你只是个孩子。”
贝拉愣了愣，垂下头说：“也许我懂的不多，可我知道自己已经太大了，突然从工厂消失后，威廉要怎么解释？安妮要怎么运送我这么大的人穿越一层层检查站？我还能伪装成孩子进入西国吗？我不能，我真的不能……”
我心疼地搂住她道：“这不是你需要担心的问题，就放心交给我吧。”
她擦擦脸上的眼泪，再次摇头说：“我不走，你们就别管我了。”
忽然，妈妈抬手打了贝拉一耳光，“啪”的脆响后，她拽着贝拉的衣领哭道：“你叫我们别管你了，难道要让我们眼睁睁看着你没命吗？你叫我怎么办！”
“这是我的决定，妈妈你就让我做一回决定吧。”
“你只是个孩子！你能做什么决定！”
贝拉垂着头沉默了一会儿，忽然呵呵笑了两声，再抬起头时，盛满泪水的双眼中有了丝倔强的愤恨，她盯着妈妈说：“是的，我做不了决定，因为总是你在为我做决定。你一个决定，我成了人人打骂的野种，你又一个决定，我没了爸爸哥哥、姐姐，你再一个决定，我连做人的机会都没了。求你了，让我自己做次决定吧，无论结果是什么，我都做了自己想做的，我不后悔。”
妈妈愣住了，像是被人抽走了力气一样木呆呆地望着贝拉。
此时威廉大怒道：“别犯蠢了，当自己是救世主吗，叫你走你就走！”
贝拉固执道：“我不走，你自己还不是冒着风险庇护工厂里的人，被发现也是要坐牢的，你怎么不走。”
威廉被噎了一下道：“这不一样。”
“你从来都不理睬我的，一直喊我野种，你管我做什么决定！”
“你！”
贝拉和威廉彼此倔强地望着对方。
我轻轻叹了口气说：“你这样想，那我呢？你也不在乎我吗？”
贝拉红着眼睛看向我：“你说过我果然是你妹妹，这话是骗我的吗？”
“我说过，可你要明白现在不是赌气的时候了，留下就是死路一条。”
“我没赌气，我想了很久很久，比你们都久，就像有很多人在指望着你一样，里面有很多人也在指望着我。我从小就见不得人，长大了藏藏掖掖，活像下水道里的老鼠，这是唯一一次，我觉得自己的人生是有价值的，比过去十几年加起来都值，你们到底明不明白！我想活着，但活着不是喘气就行！”
威廉还要再说什么时候我阻止了他，而后对贝拉说：“你长大了，可以决定自己的人生了。”
贝拉重重地点了点头。
“你还需要些什么吗？我会尽量帮你。”
“里面缺药，很多药都是配给的，花钱也买不到。”
“我来想办法。”
贝拉凝望了我一会儿，擦擦眼睛说：“快点名了，我走了。”说着她把手里的药含进嘴里，向我们挥挥手，转身走了。
小姑娘一步步走向铁丝网包围的区域，没有回头。
之后我回到元首官邸，继续安排阿瑞娜的行程，处理各种见面事务，我似乎拥有了一定的地位和决策权，偶尔我们的行程会与元首重合，每当这时候我就自觉后退，让更上层的人向我下达指令。
元首身边总是跟随大批警卫，有人随时随地向他汇报各种信息，每天接见数不清的高官和外国使节。
接触日久，我对元首兰斯特·希尔顿有了更近一步的了解。
在公众场合，他表现得平易近人、和蔼可亲，在演讲台上，他激情昂扬、斗志满满，可在私下里，他沉默寡言，却又歇斯底里，会因为一点碰触到他神经的事而大发脾气，甚至辱骂位高权重的下属。有一次，萨沙的二婚丈夫莫斯利被他破口大骂了一个多小时，还用一个玻璃杯将他赶走。
可在认识到元首喜怒无常的背后，又不得不对他产生了某种敬畏之情。因为我从未遇到过精力如此充沛之人，他像一台不知疲倦的机器，每天只睡3到4个小时，且他不饮酒，不抽烟，甚至也不怎么与阿瑞娜在一起，人们私下里唱歌、跳舞、打牌、看剧的娱乐统统没有，他的时间都投入在了无休止的工作当中，偶尔的闲暇，他也只是在看一些晦涩难懂的书籍。他像故事里描绘的伟人，没有任何私欲，为了崇高的目标，像烈火一样燃烧着自己的生命。
所以我对他的感觉太复杂了，他明明是个如此伟大的领袖，带领我们贫困的国家走出泥潭，在国际上抬头挺胸，可是他又肆意发动战争，让我们活在惶惶不安中，更不用说他批准的人种政策，让无数无辜平民失去了生命。
但无论对他存着何种看法，我都只是一个无足轻重的小人物，能借助阿瑞娜的力量，保护一小群我想保护的人，就已经心满意足了。
可两周后的一天，元首和阿瑞娜去帕拉尔省出访的途中，战线前方有消息传来，元首召开了临时会议。我是没资格进入会议室的，可那天突然有人找我，急匆匆把我领到三楼一个咖啡色双开门的会议室。
等在门口的科隆先生皱着眉头问我：“安妮小姐，可以请你暂替隆梅斯女士做一下会议速记吗？”
隆梅斯女士是元首先生的秘书，是个沉默安静的瘦女人，经常跟着元首进进出出，由于科隆先生脸色很差，所以我也没敢问什么，只点点头说：“当然。”
卫兵打开会议室大门，我悄无声息地走进去，里面摆着一张长桌，长桌两侧坐着十几位政府或军队的高官，一个穿军装的年轻男人正在前方做报告，房间里很温暖，壁炉里火烧得很旺，但在座的每个人都很紧张，直绷绷挺着脊梁，桌上的食物和饮料连碰都不敢碰。
我窗户旁坐下，一边听会议内容，一边速记。
很快我发现了他们紧张的原因，原来我们与萨鲁布斯开战的事引发了几个大国的抗议，伯纳首相提出了制裁我国的提案，其他国家纷纷响应。
元首对此大发雷霆，他先咒骂伯纳首相和其他国的领导人，又咒骂领事馆的外交大臣，嫌弃他们一个个都是无能之辈。有人提出建议时，他大骂提出的建议是废话，有人附和他时，他又咒骂别人是狗腿子，除了拍马屁毫无用处，总之与会人员各个噤若寒蝉。
三个小时候后，这场令人煎熬的会议终于散场了，我把速记材料上交给科隆先生时，他认真翻阅了一会儿，抬眼看我：“出访的这段时间，暂时由你担任元首先生的秘书。”
我心中惊讶，但谨慎地没有提出任何疑问，立即敬礼道：“是！为帝国服务！”
科隆先生点点头，主动解释道：“之前的秘书做了不该做的事情，已经被控制调查了，现在出访途中不宜生事，所以由你暂代，你是元首先生和夫人信任的人，希望你不要辜负这份信任。”
我再次发誓忠于国家忠于元首后，科隆先生把一个深棕色的档案夹交给了我，里面是元首近期的行程安排和秘书工作的诸多注意事项。
于是当天，我这个新面孔跟随元首出现在了媒体和公众前。