事实上，我正是因为一闲下来就会胡思乱想，才会把注意力都转移到工作上，一想到他可能在战场上受伤，我就焦虑得坐立不安。似乎明白我这种不安，迈克的信来得很频繁，有时候还会随信送来一些异国的明信片，好似那些明媚的风光能够掩盖战争的阴霾。
新年将至，宴会活动也多了起来，一星期内官邸就连续举办了多场宴会招待外国使臣和来宾。新年前夕，在元首位于贝尔斯山脚下的私人别墅里，我遇到了跟随丈夫来参加宴会的萨沙。
萨沙看上去精神抖擞，她一袭浅蓝色长裙，头戴长叶状白金冠冕，装扮十分华贵，端庄正式得如同要去觐见国王和王后。她们夫妇与元首夫妇寒暄了几句后，就手挽手沿宴会大厅与朋友们打招呼。
“亲爱的，要见你一面可真不容易。”萨沙找到我，戏谑地说。
“这话应该我来说。”我瞥她一眼，据我所知，萨沙自从嫁给宣传部长莫斯利后，就变得越来越高调，不但积极与各界名流结交，还经常和很多富太太举办慈善宴会，因为慈善事业做得出名，如今胸前已经佩戴了一枚闪闪发光的葳蕤党党徽，成了国家妇女儿童基金会的名誉会员，还成了元首夫妇日常宴会的座上宾。
“与你相比，我可差远了。瞧瞧你，简直是一枚冉冉升起的政治新星，民众们喜欢你。而我花再多金钱精力也做不到你那样，在别人眼里，我不过是个再嫁的寡妇，靠着丈夫的人脉四处钻营。”她的目光越过人群，落在正和政客们打交道的丈夫莫斯利身上，脸上的神情温柔而动人，仿佛在盯着挚爱的珍宝。
她说：“他们说得没错，能嫁给莫斯利是我的荣幸，从他身上我学到很多，见了以前从未见过的风景，男人的世界当真令人着迷，对比我以前的生活简直苍白无力。”她的视线转向我，里面有一丝丝疯狂在暗涌，“政治很有趣不是吗？即使区区女人，与政治沾边后也仿佛不再是区区女人了。”
我明白萨沙的意思。
自从成为元首秘书，我的世界发生了天翻地覆的变化，从前毫无交集的政府高官会主动与我攀谈，会派遣夫人送我礼物，邀请我参加宴会，这种热情蕴含着一点点巴结，一点点对权力的谄媚。
因为我站在权力的中心，虽然看上去无足轻重，也左右不了什么，但我就站在那里，像装饰着昂贵钻戒的丝绒盒，一起受到世人的顶礼膜拜。甚至我随意一个指令，就有大把人积极行动，像指挥着耗子群的魔笛一样好用。
那感觉有些美妙，当丝绒盒享受着与钻戒一样的万众瞩目和疯狂赞美时，会刹那间把自己也误当做一颗绚烂珍贵的钻石，在人群中抬头挺胸，得意洋洋。
萨沙没有与我寒暄太久，这种场合对她一个刚入圈的新人十分重要，她必须抓紧时间与更多人交流，在我的介绍下，她结识了几位新朋友，于是积极宣传她的慈善事业。
宴会漫长且无聊，我感觉自己的脸都笑僵了，一股厌烦之情逐渐从心底涌出，当烦躁的视线扫过积极社交的人群时，忽然与一双同样百无聊赖的眼睛碰触了。
那是我大学时代的同学，布朗特·罗格尼斯。
刚入大学时，他和杰米，哈里斯三人是好友，但世事难料，杰米菲利斯人的身份让三个朋友渐行渐远，最后决裂。我和布朗特接触不多，他不像哈里斯那样开朗热情，喜欢打打闹闹引人瞩目，相反他安静沉默，一举一动都拘谨有礼，所以在人群中不太显眼。
我只知道他出身老派贵族，当格林·休斯顿所在的贵族派系被歼灭后，紧跟着上位掌权黑色党卫队的名叫罗素·罗格尼斯，正是布朗特的叔叔。
远远的，布朗特看了我会儿，忽然移开了视线。
我有些奇怪，成为元首的秘书后，很多以前有过点头之交的人都会巴结上来畅谈过往，可老同学却十分冷淡，甚至失礼到连招呼都不打。
我仔细回忆过去，虽然交集不多，但我们从未产生过任何矛盾，还因为他帮过我的忙，称得上有些交情，怎么忽然这么冷漠呢？
工厂正面朝着大街，后面是一条小巷子，巷子延伸到冷冷清清的一片小树林，我和海伦娜就在小树林旁一栋民房接头。
加入葳蕤党并移交工厂后，我们约定减少通信和电话，所以就买下了工厂附近一座民舍，当做会面据点。
海伦娜也看到了关于我的报道，她兴奋地连声说：“你真是太棒了，安妮，我不知道该说什么才好，我们该庆祝一下，你是我们的骄傲，詹妮弗听说这个消息也激动得不行，可惜她不能来见你。”
帮助菲利斯人不代表我们不爱这个国家，我们仍以国家认可我们的存在为荣，尤其这个女性不配与男人相提并论的时代，一份来自官方的认可有多么弥足珍贵。
这段日子我受到了无数表扬和称赞，但这份快乐却只想与大学时代的挚友们分享，从事医学的詹妮弗，从事数学的海伦娜，还有已经死去曾从事新闻的杰西卡，她们是与我同一时代，一同艰难奋进的女性，我想与她们分享我的喜悦。
庆祝过后，海伦娜告诉我一个消息，这几个月，她已经把工厂里的小孩子逐一偷渡了出去。
她还神神秘秘地说：“为了安全期间，我设计了一套密码，我们的跨国信件太多太频繁，如果引来秘密警察质询就麻烦了，所以我试写了一封密码信，表面上都是家长里短，但破解后就是联络信息，信是寄给明妮丈夫的，学长不愧是我们数学系的优秀毕业生，他很快就明白了我的意思，后来我们就用这个联系了，将来就算被查到，也不容易留下证据。”
海伦娜不但管理着偌大的工厂，还操作偷渡事宜，这都多亏了她天生的聪慧谨慎，我由衷地佩服她说：“你才是我的骄傲，无与伦比。”
海伦娜还是那么害羞，谦逊道：“这没什么。”
想到她已经送走了这么多人，我问：“小孩的数量变动引起警觉了吗？”
“没有，如果他们注意到某个孩子不见了，我就上报说病死掩埋了，现在每隔三天从集中营偷渡一个孩子出去，也不算太显眼。”
“尽量以安全为主。”
“嗯。”
我们正商量着，忽然窗外传来一阵嬉闹声，海伦娜往外一看，立即拉上了窗帘。
“怎么了？”我不解地向窗外看去。
不远处的小树林里，几个卫兵正拖拽着几个工厂女工往里面走。
“那是！”我惊讶地睁大了眼睛。
海伦娜点点头。
我愤怒道：“怎么能做这种事！不是说菲利斯人肮脏吗？不是说不能污染血统吗！他们不怕上军事法庭吗！”
海伦娜垂下眼眸：“很多工厂都有这种事，闹出来也只是被上级军官斥责两句，他们是怎么说来着？对了，年轻卫兵受到了邪恶放荡的菲利斯女人引诱，菲利斯人是魔鬼，某些女人甚至会诅咒，所以不该一味责怪卫兵意志不坚定，他们也是可怜的受害者。”
场景越发不堪入目，一个年轻姑娘被三个男人按住，她挣扎了一会儿，认命地闭上了眼睛，猖狂的笑骂声清晰地传入我们耳中。
愤怒像火一样灼烧着胸膛，我几乎就要冲出去，却又硬生生停下脚步，我知道自己不可以直接露面。
海伦娜低垂的眼眸又抬起来，冷冰冰地注视着窗外的一切：“如果去阻止，他们败坏了兴致就会更变态地凌虐工人，让他们得逞反而对大家好些，我们偷运食品和药物他们也睁只眼闭只眼，因此……大家……默认了。”
当兽性的声音渐渐平息，提上裤子的男人扬长而去，几个女人互相搀扶着走出树林，哭泣的脸庞转为麻木，仿佛刚才什么也不曾发生过。
回去后，我一个电话打到军务后勤部，通告了几个名字。
“要把这几名军人调去东北前线吗？”
电话那头是人员调派内务官，我向他转达过几次命令，也算打过交道，但调派几名军官这样的小事显然有些违和。