“圣人不死，大盗不止。百家争鸣，万卷经书，智者取而杂之。王霸横行，战火燎原，所恃俱是圣言。是以闻道参法，我自躬行而有所体悟，何必时时手捧先贤文字？时有春夏秋冬，我劝更农而知之。月有阴晴圆缺，我作历律而晓之。君臣父子，兄弟姐妹，我尽心尽力维系。情爱呵护，亲慈悲悯，我亦有爱人而感。以此卑微之身，虽不能穷尽宇宙万理，哪怕仅有微薄浅见，也算我得道其一，何须卑微匍匐于前人之所趁，瞩目于曲解前人圣言？即便释家如日曜于世，也不可夺我片羽之微光。”
此时众人哑口无言，道弘静静地望着陆昭。作为初入中原的传道者之一，道弘并不是不懂得变通之人。其实自古以来，佛法弘道者有所成就的，大抵都会做出实用性的变通。以玄学而译佛论，吸收世家的力量，获得当权者的认可，这些看似与佛理相悖的东西，皆被佛家吸纳其中。这也是为什么他要与陆昭这样身在高位者深入讨论的原因之一。
而谈论的时候，道弘也在思考。佛教之所以长时间不能驾驭于中原政权之上，除了出世与入世的不同之外，对于中原政权本身还是有一种畏惧。而眼前之人的这一番言论，无疑印证了这种畏惧。
汉家自有制度，本以霸王道杂之？奈何纯任德教，用周政乎。于佛家来说又何尝不是如此。
而陆昭所执言论，看似鄙薄先贤，于内自然是有历代执掌权柄者取圣言而代之的野心，但于外，其实是在为无数世人提供一个向上进取出口。自己这样有所信奉的教义中人，闻之自然要掩耳遁走，但是对于那些寒门百姓与世族之人来说，无一不是可以令其趋之若鹜的精神力量。而作为中书高位的陆昭来说，完全可以驱动这样的力量。
道弘闻言最终只施了一个佛礼，道：“世人参道法，不过是各自体会，出于本心。中书之言，当自有意，贫僧也不便作同契之论。”
陆昭笑了笑，她做此言，虽是出于内心所想，但也不乏对这些教法道门做以警告。如今世族强横，宗教立世仍不免于为政治附庸的地位。陆昭觉得，保持这样的地位就很好，以世族的观点来看，她不能让这些僧侣妄想让宗教凌于世族之上，这样一来，世族会失去对世道的统治力。而对于政治而言，宗教更是如此。
不过陆昭对于佛门也没有极尽打压的意思，若能将这股力量得以征用，在凉州治民或是将世族联络起来，都是一张不错的罗网。只是所有的渔夫在用罗网的时候，都不会把自己也给罩进去而已。
时已至深夜，陆昭等人与道弘众僧分道。
行至一半，道弘忽然停止不前，让众人先行，只是并非前去府衙迎回先前被凉王扣押的僧徒，而是赶紧回到灵岩禅院。
然而行至半途，秀安内心不安，独自返还，至师傅身畔。
只见道弘独坐在孤石上笑了笑：“你回来的正好，我方才偶有所得，想要言其一二与你。”
秀安闻言，跪倒在道弘下首：“弟子聆听师傅教诲。”
道弘道：“今日陆中书之言，你我佛门子弟，当以此为戒。若是常人做此言论，或是悲春伤秋以发牢骚之语，或是际遇不佳以作愤懑之言。但陆中书以此位势而作乖张言论，只怕这就是其内心的真实想法。”道弘说到此处顿了顿，似是想听听秀安对此的看法。
秀安道：“我佛家有言，所谓道论不过渡船，陆中书法坛上所云曾用《司马法》与《孙子兵法》之兵家言论，方才所言其实也颇有庄子圣人不死，大盗不止的意味。陆中书折木为船，无论曲直，弟子坦诚而言，也是颇为向往。”
道弘闻言欣慰地点了点头道：“你执此脾性，足可令我佛门延续百年。”延续是底线，但发扬仍是道弘最大的愿望，他曾把愿望寄托在最具慧根的玄能身上，但如今面对陆昭，道弘自己也不知道自己这番安排是否合适。玄能聪慧有余，但面对陆昭这样手段心性皆刚韧难摧的政客时，却会自招祸端。
道弘不由得感慨：“秀安，若来日佛门可达明堂，为师望你作中流砥柱，至少护住我佛家一脉。至于如西方一般，以教统国，在这片土地上，你勿作此想，也勿要让你的师弟也作此想。”
“徒儿明白。”秀安深深跪叩。
“你自去吧。为师还有事情需要了解。”道弘望着秀安，心中欣慰，亦不乏伤感。其实秀安的资质，传为法嗣，又何尝不可呢？所谓慧，不过是天道中的一个法门而已。
秀安闻言，含泪拜别。他明白，他的师父此次未能拖延住太子的攻伐，某些人的怒火便要顷刻而发。他的师傅在此，不过是为弟子的逃脱争取时间。
是夜，秀安回到那间小小的居室，将一束空白的竹简摊开，泪水仍在他的目中打旋，他深吸一口气，援笔写下数行。
凉王胁迫五祖道弘法师聚众于金城前授法，事毕，众自散，道弘法师被杀，是以殉道……
秀安放下笔，慢慢推开房门，禅院众僧已集于他的门下。没有了凉王，没有了世族，佛门要立于世间，仍要寻找新的庇托。秀安只是苦笑，他的师父已用生命告诫了他。漫长的历史下，晦暗的政治间，他们所吟诵的每一句佛音，都永远逃离不了利益与权力的拷问。
初克
对于陆昭的离开， 凉王并没有下令追击，即便杜真在其身旁不断催促，凉王也仅仅下令关闭城门而已。
杜真知杜太后之病乃为陆昭所害， 心中犹恨不能杀之而后快，因劝道：“陆贼如今贵为中书， 颇得太子信重垂怜， 内询以帷幄，外杖其材雄，又是太子属意之人。大王或杀或缚， 都在情理之中，怎能放她离开？”
凉王只是冷冷地看了杜真一眼， 半晌才道：“王妃之死，或也系于杜相所言之由。”凉王说罢， 转身离去。当年王韶蕴在杜太后与王氏族人两厢逼迫下选择赴死，陆昭所为， 激杜太后放王韶蕴归家，于情于理， 他都没有要陷其死地的理由。他曾被门阀挫败， 亦被世族利用，成败所系，情实难堪。他的叛亡在政治上已是注定， 但是在死之前，他尚有余力将北凉州世族的盘根清理干净。
佛教受奉于世族，利用百姓对宗教的狂热来引起太子对此的关注， 从而清理北凉州教门， 带出世族们劣迹。盛怒之下，太子借兵清扫北凉州， 魏国也算是能有一片不为世族与宗教浸润的净土，作为皇权最后一片根据地。因此，他挟持部分禅院僧人，胁迫道弘在此处弘法，除了在战略上拖延时间之外，也是要激怒太子对清扫北凉州的态度。
并非他好战嗜杀，天下向来是打下来的比较安稳。战争从来都是上位者最严酷的考卷。智慧、威望、随机应变的能力，抓住时机的气运，统统通过战争有所考察。不合格的统治者将在此地无立锥之地。战争之后，便是白茫茫大地真干净，千里荒芜的萧瑟下，亦是百废待兴的希望。
他害怕凉州以世族集体投降而和解。这不仅意味着太子即将接过北凉州所有的弊病，还要收买这些世族为自己打理地方甚至摇旗呐喊。而门阀政治，一向是强弱更迭你方唱罢我登场，在一次次利益交换的下面，是愈发疲敝的国力以及权力深层的隐患。
凉王抚了抚剑柄，事已至此，他的死已不足惜，但若因他的死亡而使凉州世族瞬间投降，顶级掌权者倒下，看似太子夺去了低垂的果实，但背后却有在暗地嘶吼的世族——第二层的掌权者是不甘的。
可是如今，他也不得不面对一个问题，那就是在失去世族支撑的同时，他并没有足够的人来填充这个藩国的运作架构。春播时无人劝农，夏织时无人劝桑，民皆畏怖战乱，不见来日，只浑浑噩噩活在当下，以至于他身为一国之王，今日听陆昭所言才有所察觉。他的爱人亡系世族，他自己亦败因世族，可此时，他自己倒不知是否该对世族报以杀心了。
况且每一个世族也并非都是唯权唯利，视小民如市价之物，竭小民以牲畜之力。若他为中书，奉太子之令解决道弘一事，或许便让陆归领兵围剿，将道弘等人定以乱教邪门，而后借此将从教小民化为罪民，最终在郡府内充当徭役，以公济私，帮助陆家在安定站稳脚跟。这些前例并非没有，东晋王舒经营会稽腹地，便是以此为琅琊王氏侨门在吴人故土打下基业。
凉王转身，在城墙遥望着陆昭远去背影，或许曾经掌权皇族的人在沦为世族之后，也会有不一样的思考与体悟吧。
“大王，按原计划，咱们该出兵了。”凉王身畔的一个副官道。将灵岩禅院一众僧人推到舆论前台，若道弘失败，凉王借此出兵以宗教乱政为由对世族再次进行围剿，乃在本次计划之中。
凉王道：“领兵整队，束口衔枚，将世族庄园粮草劫掠至城中分发给百姓，至于那些世族，驱逐出境即可。”
没有土地的世族便难称得上是什么威胁，而那位陆中书或许可以盘收这些世族的力量，加以利用，将凉州这片弹尽粮绝的死地焕发出新的生机。
凉王领众人出城急袭，而杜真并不在此列，甚至大部分辖兵也被凉王征用。望着已经行远的陆昭等人，杜真毫无办法，但当他望向那些远行的僧侣时顿时找到了怒火发泄的方向。
次日道弘被戈矛刺穿的尸体，也在西面不远的石桥下被发现。发现的时候，几名凉王麾下的士兵正用大石欲将尸体掩埋。
金城，西北远眺，是一望无际的平原与郊野，尽头几点金色在黎明骄阳之下，更甚金钿花箔耀眼。东南回望，则是零星的城郭与池泽，人烟蔓延至天际之后，容于云岚，而云岚之上则是骊山，那是比美人眉峰更胜一筹的妩媚。说不上无数英雄折腰于此，一个日夜，几行史笔，数万男儿的生命便有了了结。
凉州兵悍绝非虚言，如今一方惨胜，一方惨败，太子与宗王未必不明白国力会在一次次攻城略地、对垒争锋中消耗殆尽，但是战斗依旧惨烈。这自然是维翰保国的表经贻范，亦是江山权欲的最佳诠释。
作为胜利者统帅的元澈来不及为苍生往者悲悯，此时在内衙中等待他的是一群摩拳擦掌的将军。这些急于上位者几乎不去管一群贱民的生死，征兵时期除外。但是抛开战场上严酷的生死铁律，对于他们而言，有战争就有意味着有良田美婢，俸禄爵位，这才是属于他们的诉求。
城破后，元澈就地修整，勒兵不进，因而金城玉京宫便成为了元澈的军府，内外亲兵把守，将士入内一律解剑。礼数虽然从简，但是等级之森严，防范之谨慎，毫不含糊。此时自王济、陆昭等两位中枢台臣已位列两侧，魏钰庭等则随之其后。右列乃是参战的各个将军，自车骑将军陆归之后，是以督军事之名参战的彭通，随后则是牛储、邓通等人。
殿内气氛不佳，金城鏖战六日，城破后诸将劫掠甚多，难以禁绝。对于屠城劫掠之事，身为战役主将自然不愿乐见，经由此时，原本朝廷可以吸纳的人口便要减半，而对于尚未攻克的武威等地，只会在之后的战役中奋死抗争。
然而凉州战役所涉势力也有不
少，车骑将军、南凉州刺史以及陇右各个军阀全体开战，而江东、汉中两地也作为此役后勤的鼎力担当，世家也不乏捐输之功。因此，各个势力都指望着攻破金城掠夺宫室，把前期的投入一口吃回来。门阀执政，朝廷式微，指望事后朝廷的封赏来填补所出，根本就是罔顾现实。城破后朝廷根本没有力量与立场，来堵住这些军阀张开的血盆大口。
而到了车骑将军、征南将军等级别的军事重镇执掌者，已经不是方方面面都完全听命于朝廷与太子的了。每个军府下都有着盘根错节的复杂关系，利益的割让与交互，姻亲同乡的包庇与共荣，位至高者，永远不会是在军营里热血沸腾思想单纯的大头兵。