元澈见身边一众人都是一副疑惑的模样，只笑了笑对周恢道：“东西先带回宫查验。”
上林苑颇大，与陆扩等人一路查访后也到了晚上，元澈并没有先去找雁凭，而是将那封信仔细读过。陆归显然不知道雁凭当时的身份，这封信笔触温柔，充满怜爱，发乎情止乎礼。若非陆昭嫁入皇家，陆归其实也是公主驸马非常合适的人选。
这几日，各方所提名的人选陆续汇集在宗正处，下达各方。目前从这封名单来看，入选最有可能的是陈留王氏的王谌，其次是京兆韦氏韦崇。陈霆虽然也是较为合意的人选，但由于与王谌同出于殿中尚书府麾下，在角逐中自然要有一方被陆家全力保留。王谌本身就是出自国朝第一高门，冠绝南北，但是这一份出身就比所有人要高出不少。况且皇帝设立六军时并未给王家分润，如今借着公主的婚事给陈留王氏补偿一个驸马，平衡各方，稳定时局，那也是在正常不过的事情。
陈留王氏能在这个时局中得选帝婿，也是百尺杆头更进一步。对于陆家来说，要提供让陈留王氏认可的同等政治资源，必然要牺牲巨大。反而去保住陈霆，只要能提供一个巨大的上升空间以及在关陇、荆州足够的立家之本，就可以了。
这些关于公主婚事的人选，都是各方利益的考量，如今元澈这里仅剩一个名额，他觉得也有必要作为公主的嫡亲兄长来为公主拟一个人选，以期再日后各方因利益搅得不可开交的时候，公主也能选择一个避栖之地。
如果单从一个兄长的角度来看，那么各方人选又不一样了。王谌诚然是高门名流，但是王门族人众多，如今虽然相安无事，但日后涉及到更大利益时也是门内难靖。王谌作为王廓之子，在门庭内并不算显重，能够分享到的家族资源也并不多。一旦门庭有祸，要一生安稳顺遂，实在难以保证。
至于陇西的祝悦，诚然也是军事上的人才，对于笼络西北也是颇有帮助。但祝悦日后要坐镇北方六镇，公主在北方建府，也要难免披荆斩棘，凛冬更是难捱。其余几家韦氏平庸，仅在京畿地利上有稳控局势的效果。而卫氏子侄虽然皎皎如庭中月，但立家之本早在崔谅之祸下不复从前。如果这样看，陆家反倒是最好的选择。
陆家虽然旧勋清望不及陈留王氏，但是势位俱隆，内外兼重，在青州、荆州、扬州俱有经营，可谓豪富。无论日后天下局势如何变化，公主总能有一个可栖之地，奉养无缺。而且在去掉公主这个光环后，至少陆归对雁凭是真心的。而且陆家如果俱适皇室，那么两家结合也就更为紧密，即便陆家日后有什么想法，因何而荣，因何而落，但有覆鼎之举，必会遭到巨大的反噬。
元澈深吸一口气，如果真要让陆归成为驸马，那么他手中这个名额所要考虑的就是如何兑掉其他几家，同时还要顾虑父亲的感受，尽可能地让父亲接受这一结果。毕竟以他对父亲的了解，父亲是有重整河山之壮志的皇帝，也是对皇权复兴报以厚望。
最后就是要去说服陆家。以陆家父女狡兔三窟的本性，此次虽然列选帝婿名单，但心态上还是打算陪衬，绝对不会真的去争这个驸马。如果家族并不视此为一个政治获利的机会，那么事情也难有进展。
想至此处，元澈赶忙命人更衣，并打点内侍郭方海去殿中尚书府：“去看看陆尚书今日是否留宿宫中。如果要出宫，你就留住陆尚书，孤晚上有要事要找她相商。”见郭方海笑着跑了出去，元澈又在后面嘱咐道，“别把意思传歪了。”
重逢
郭方海自出东宫， 便一路小跑往殿中尚书府去，然而却扑了个空。恰逢许平纲值守归来，说殿中尚书已赶往皇后宫中侍疾了， 走了有一会儿了。
“皇后的病这么严重？”饶是郭方海耳目聪达，也不由得诧异， 然而想到今日太子种种， 也能够猜到太子找殿中尚书何事，也能够联想到今日殿中尚书会和皇后说起何事。郭方海向许平纲拱了拱手：“托请将军，我今日确有要紧事， 太子得先见殿中尚书一面，将军给我一道腰牌吧， 我去追尚书，也能追的快些。”
皇后、皇帝各宫苑， 有人出入都要作以登记，察看是否有所夹带。有了通直腰牌， 可以省去不少步骤。许平纲想了想，让人把通直腰牌给了郭方海。郭方海拿到腰牌便一路向皇后宫苑飞奔， 终于在皇后的宫门口看到了陆昭， 同样也看到了停留在此处的空荡荡的皇帝銮舆。
“殿中尚书，这……”郭方海一时闹不清楚状况。
陆昭道：“皇帝陛下正在里面。”
郭方海顿时长舒一口气：“既然皇帝陛下要与皇后说话，殿中尚书不妨先随奴婢来， 太子有急事。”
陆昭满腹狐疑，然而并没有多说什么，跟着郭方海去了。
郭方海引陆昭入东宫， 并未经正殿， 而是往一处书阁去了。如今二人并未成婚，皇后重疾， 陆昭以殿中尚书身份入太子内宫，方方面面俱是不妥。只是元澈一味如此，众人也难以阻拦。
郭方海一边令旁人不许声张，待将陆昭送至书阁门口后，挥手让所有服侍的人都下去，而后自己也退下了。陆昭孤身步入书阁，还未待行礼，元澈便引她在坐下：“皇后那里你要拟定的人选是王叡吧。”
“是。”陆昭望着元澈，目光平静如水，对于这样的窥透，她并不惊讶。
“谋荆州？”元澈为她奉了一盏茶，自己也撩袍坐了。
把王叡这样一个身份、功勋皆俱的人拱到台前，那么皇帝手里可以稍作抗衡的就只有王谌一个人，陈霆至少会被放出来，留给陆昭。而王叡和王谌摆在一起选，如果皇帝侧重禁军，就会选王谌。而王叡由于郡望就在汉中，与荆州毗邻，考虑到地理因素，皇帝就只能用司隶校尉给王叡来平衡局面。因而荆州空缺，陆昭这边陆冲、许平纲正好因为设立六军从禁军中退出。那么以陆冲和许平纲合力谋求荆州，旁人也难以置喙。
如果选王叡，由于早先陈留王氏在禁军落子，司州和荆州绝不会有足够的精力同时争取。但由地利考量，陈留王氏则会更侧重同时毗邻陈留和长安的司州，与王谌内外呼应，从而也会默许陆家在荆州争利。
陆昭的手指轻轻拨弄着茶托，随后慢慢抬起头，有些反抗地直视他的双目：“打牌嘛，大家吃一张吐一张，有来有回，牌桌才能立起来，牌才能长久地打下去。分了我的禁军，我总要拿回来些，也是为了时局，对吧。”
“可是如此会不会太显眼了些？”元澈一边替陆昭算计着，一边又坐得离她近了些，“不如这样，我替你把王叡推上去，你和皇后那边帮我也推一个人？”
“谁？”面对越来越近的元澈和越来越有意图的话语，陆昭的警戒心也提到了最高。
“吴玥。”元澈开门见山。
陆昭笑着摇了摇头：“吴玥与陈留王氏的王璐有婚约，人家必然……”说到此处，陆昭也顿住了。
王谌诚然出身高门，但是这在皇帝眼中未必就是绝对的优势，甚至有可能是一个劣势。陈留王氏和吴家结亲，一旦王谌位列帝婿，那么陈留王家可以说把握了方镇、内朝、外朝以及禁军。皇帝一旦想透这一关节，表面虽然不会有什么动作，但一定不会再支持王谌。而时局中的各家也会暗中发力，将这个人选默默剔除掉。吴玥这个提名本身并不需要拿到台面上公然讨论，只需要在宗正的名单上出现，吴家自请退出即可。
如果吴玥提名，再加上王叡参选，无论陈霆还是王谌都难以再入选。由于王峤、王谦先前在六军设立问题上坑了陆家一把，时评上必然有所亏损。而王谌毕竟出自殿中尚书府，一路由她提拔上来的，借着这个台阶退下去，大家都体面。
这样一来，台面上能够决出的就只有王叡了。
“看来殿下还是更中意王子卿啊。”陆昭手中的茶杯轻轻转动着，“翩翩佳公子，殿下好眼光。”
元澈道：“翩翩佳公子又不止他王子卿一人。”
“怎么？殿下要选卫渐？”陆昭莞尔一笑，“那我更乐意成全。”
元澈只是静静看着陆昭，并没有回答。陆昭被元澈这么一看，笑容渐渐褪了去。元澈趁着陆昭没回过味来，赶忙道：“总之，我挑人的眼光再好也没有你好。”说完便起身挽起陆昭，环着她，为她正了正发间的簪子，“走吧，皇后那里我陪你一起去。”
皇后居住的殿宇内燃着两盆炭火。此时正是夏季，这对于身体无恙的宫人们，不啻为一种折磨，但是对于孤身居于后宫，数日为梦魇、冷汗所困扼的皇后来说，则是唯一的温暖。
听到皇帝要来此，陆妍名没有再多言，而是平静地吩咐道：“既如此，便服侍我更衣吧。”
皇后才可穿着的绣金赤色的华服，平素陆妍甚少穿着，这次却让侍女寻了出来。调香，蒸水，放置银丝笼，常年压在箱底中的霓裳重新被华灯点亮，为香气熏染。它与她一同踏进皇宫的坟墓，也承载着她与皇帝数十载的婚姻。
在宫人的搀扶下，陆妍重新坐在镜前，铜镜中是极尽苍白的面孔。保太后贺氏的垂青，新平王的垂青，被抬入王府的那个清晨，易储之变的那个夜晚。还有他，他带着他的王妃离开长安的那一晚，对她投来嫌恶的目光。每一个人，每一件事都如同刀锋一般，将镜中人的面容割裂，一片又一片，她的一生也就在这样或那样的定义中，此人或彼人的利用中切割的支离破碎。破镜不能重圆，如今镜尚还完好，那么人呢？陆妍冷冷笑着，她已无法回想自己来到魏国的时候，是怎样的绮年玉貌，白齿青眉。
她的容华，人人都曾看到，容华背后空洞的躯壳，人人都不曾垂望。时间与空间把一切拖得太过遥远，她也记不起那年雨水打落荼蘼，沾湿她发鬓的时候；龙脑香徘徊在她身后的时候，先帝杜皇后的宫前，谁在为她执伞，谁又在庇护她的同时又将她拽入另一个深渊地狱。
“皇后。”宫人已经为她穿好了华服，理好了鬓发，“该去前殿了。”
“自大典那日，皇后就一直病着，太医说是着了风寒。”内侍小心翼翼引着魏帝入内，“可是吃了药，却怎么也不见好。”
“心病难医。”魏帝依旧面无表情，但是搀扶他的李福却感到了皇帝的手掌有些沉重地向下坠了一分。
“陛下来陪皇后，皇后的病一定好得更快些。”内侍侍奉陆妍多年，皇后从不因帝王宠爱而劳烦他们什么，这一日内侍也第一次开口，替皇后求了一句。
魏帝忽然停下了脚步，静静望着内侍，而后方才抬步走入殿中；“但愿吧。”
正当内侍松了一口气之际，皇帝忽然发令道：“外面种的是什么花，白得让人晦气，都给朕铲走。”