可转眼又过去几月，这些不安分的流民已有拉帮结党，自立门户的矛头。花栏坞留下的人手不多，若起了□□，仅凭这些死士难以镇压。所幸，王府那边终于有了动静，下令从古阳关军镇拨出一千人马前来坐镇。但未免北契起疑心，这一千人马需得乔装成马匪进城，且分批次，在半月内陆续到达。
今日，便是头一批三百人的骑军，由那个时至今日陈知节也只是姓薛的玄衣女子出城五十里接应。
看着逐渐靠近的小黑点，陈知节连日来的愁容终于柔和了几分，他转头望向缓步走来的佩剑女子，因为那张与李长安有六七分相似的脸，以及与李长宁相同的名讳，虽不知女子的真实身份，但他从不敢掉以轻心。
陈知节朝女子躬身作揖：“李姑娘。”
李长宁抱拳回礼，而后与他并肩望向城外，平淡道：“那件事陈大人不必告知王府，王爷早先便交代过，若陈大人接到长安城的密信，不论如何决断，皆由陈大人自己定夺。”
于眼下的北雍而言，一个胸怀广志且才华横溢的陈知节，与一个自幼便做为死士棋子培养的江湖女子，孰轻孰重，不言而喻。
但陈知节心知，或许在李长安心里，自己远不如看上去那般重要，只是结果已注定。李长安不会为了一己之私不顾大局，否则就不值得他尽忠效死。
这个世上，不是只有男子放得下儿女情长，女子一样可以忠义无双。
陈知节没来由记起某个山庄里的恬静女子，他笑了笑道：“陈某曾经对一人许下承诺，若有幸平步青云，便衣锦还乡娶她为妻，可陈某怕是没有归乡之日了。如今她另有归处，陈某为她高兴，只是对不住屈姑娘，能保她清白之身，却保不了清白之名。其实这样也好，本是浮萍根，何处不埋骨。”
从不知自己生于何处的李长宁淡然道：“人生已如此，何必归故家。陈大人，待回北雍，希望你我能再见。”
陈知节胸口一紧，不再看那张与李长安相似的脸庞。
城外马蹄声渐近，为首那一骑入城时，陈知节轻声笑道：“宁姑娘，你可知她喜欢你。”