做了一辈子学问也没做出个好脾性的秦晋卿缓缓开口道：“总听人说，寒冬腊月大雪飞扬，我这辈子也只在书上看过，却从未见过。”他面朝北，抬眸眺望，“年轻时负笈游学，最远隻走到了扬州，没来得及北上就被家里喊回来进京赶考，这一考就扎根在了郢都城，这些年连山阳城都去的少了。江湖上那位范首甲，曾点评东越三州，物阜民丰远胜中原九州，原先隻知埋头读书不解其中要领，等到真正打起仗来，才明白一方土地的富庶何其重要。不仅兵强马壮能守住国门，还能守住足足一甲子，有粮食就能养出强壮的兵马，这点连庄稼汉都明白的浅显道理，书上却没教。”
秦晋卿忽然转头，问道：“老晁，你看过雪吗？”
半阖着眼似是要睡着的晁文潜打了个激灵，挪了挪身子，寻了个更舒适的姿势，道：“当年咱哥俩儿一起去的扬州，又一起回的郢都，你忘了？你都没见过，我上哪儿见去？”
那日当着陛下的面，在大殿上厉声呵斥那位西北藩王的老太师哈哈一笑，“听闻陛下早几年去过北雍两次，那陛下应当是见过的。”
晁文潜看着这个既是同窗，又是同朝为官几十载的老兄弟，轻叹道：“老秦，陛下去东海那回楚寒山便未阻拦，如今那女……北雍王都进宫了，陛下金口玉言，你就算学那前朝谏臣抬着棺材上朝死谏都不顶用。与其如此，不如进庙烧香，期盼那北雍王早日战死沙场。”
老太师眯了眯眼，“我说不同意这门亲事了吗？”
浸染宦海几十载的老宰辅当场气笑道：“你这老家伙就差把不乐意写在脸上了，这里又没外人，你在我面前还装蒜？”
秦晋卿笑的和颜悦色，没有接话。
晁文潜转头看了眼院门外站着的仆役，抬手示意他进来。
仆役快步来到跟前，禀告两位朝中泰斗，兵部李大人求见。
两个老人互望会心一笑，晁文潜摆了摆手：“让他进来。”
来人正是那日在殿外对李长安冷眼相向的年轻官员，今日他未穿朝服，一身洁净便衣却遮掩不住满身衝天的酒气。他大步流星走到二人跟前，执下官礼，一张口仿佛都冒着酒泡，“下官李西风，拜见老太师，宰辅大人。”
秦晋卿看着这个如今在庙堂上如日中天的年轻人，捏着鼻子笑道：“李西风，昨个儿喝了多少酒，你借酒消愁可以，若误了公事咱们宰辅大人可不轻饶你。”
年轻人垂首低眉，没有吭声。
素来以铁面无私着称的老宰辅，平淡道：“李西风，本官知道你所来为何，但此事轮不到你插足，回去吧。”
年轻人一撩下摆，竟是双膝跪地，嗓音坚定道：“下官斗胆，请二位大人劝谏陛下！眼下楚先生不在朝中，唯有二位大人开口陛下才听的进去。”
秦晋卿冷笑一声：“小子，不如你猜猜，我二人为何坐在这八贤庄里打发闲暇？”