“十年。”
姜松柏把玩着手中的枝桠，又问道：“你可知本朝自开国以来，为何从不设立少保少傅，帝师虽有，却也从不为人所知？”
方荀愣了一下，不知如何回答。
姜松柏瞥了他一眼，自顾道：“一来是太上皇觉着文人相轻，自古而然，于是把那些龙子龙孙都赶去了国子监，二来皇室子嗣本就凋零，尤其到了先帝，膝下儿女不过四人，其中两个皇子……但如今宗亲子孙众多，各地名师也层出不穷，又多是沽名钓誉之辈，故而朕觉着与其让他们不知何时误入歧途，不如重新启用旧製，在宫中设立一处私塾专供皇室宗亲所用……以先生之见，以为如何？”
方荀沉默半晌，沉声道：“甚好，陛下高瞻远瞩，乃我朝之福。”
姜松柏微微一笑，也不计较这般敷衍的阿谀奉承，她坐回原位，将那截枝桠摆放在桌面上，“至于人选，等先生到了京城后再向朕举荐不迟。”
方荀一脸愕然。
原本以为这个年轻女帝的用意，是想将他留在眼皮子底下掣肘姜东吴，然后随意安置一个闲职，任由他自生自灭，竟是猜错了？
姜松柏看了一眼天色，道：“时候不早了，朕也乏了，明日回京的路上先生再与朕详细说说，武陵王，朕的那位皇姨究竟打的什么算盘。”
她低头看了看已经凉透的茶水，端起抿了一口，仍是忍不住皱了皱眉。
而后她起身拾起那截枝桠，放在年轻文士的腿上，最后道：“先生如此年轻，不过十年而已，将来还有机会看到开花结果。”
那夜，等不到姜东吴回府的年轻文士独自在树下坐了一宿。
天明前他回屋换了一身衣裳，将那块姜东吴为他挑选了许久的绒毯迭放整齐，与那截枝桠一同放在书案上。
关上门前，方荀轻轻道了一声。
“东吴，我走了。”