这亦是有史以来，中原铁骑深入草原最北的一次。
夜幕降临之际，曾被那位西北藩王一剑劈成废墟的君子府，虽早已重现当年的高庭深院，但仍是遮掩不住日渐显现的式微萧条。
那间曾招待过那袭青衫的雅阁内，有一个面容苍白的年轻女子躺在窗沿下，余晖越过窗棂轻轻抚上她的脸庞，更显得暮气沉沉，仿佛行将就木的老人，可她本应正值风华。
几名女婢在此时端着洗漱器皿走入屋内，欠身施礼后，手脚麻利的替年轻女子擦身梳洗，从始至终女子都没有任何反应，如同一个毫无生气的木偶任人摆布。待女婢收拾干净离去，那个一直站在廊下的老者才缓缓步入屋内。
老者看着眼前不在君临天下，性情大变的女子，眼神有怨愤，有悔恨，有杀意，北固山一战，老者失去了唯一的儿子，古阳关前，又失去了一个爱徒，最最得意的弟子如今也杳无音讯。老者的恨意天经地义，但最终都归于平静。
偏着头望向窗外的女子忽然轻声笑道：“邓君集，你若这么恨我，恨北契朝廷，为何当时不干脆杀了我，冒着性命之忧跑去清风山把我救回来，又放在眼皮子底下徒增怨恨，何苦来哉？”
老者神情复杂，许久才沉声道：“君子府虽身在江湖，但绝不做那大逆不道的弑君之举。”
女子好笑道：“大逆不道？怕不是老帝师为保我一命，与你做了笔买卖吧？”
老者也不隐瞒，直言道：“江神子与我许诺，可保君子府十年相安无事，十年之内，长恭定会回来。”
女子好似早已料到，一笑置之，转而问道：“听说北雍已经打到龙石州了，宇文盛及可赶得及回朝营救？”
老者沉吟片刻道：“据北院传来的消息，即便宇文将军赶不上，亦可守住花溪终南二州，北雍如今后援疲惫，南庭虽破碎，但收復回来也是迟早的事，老帝师嘱咐这些琐碎小事无需陛下操劳，北院始终是王帐中枢，有萧荀游良佐两位大人，陛下只需安心修养便是。”
安心修养？
那日李长安并非心生怜悯才未曾痛下杀手，留下了她的性命，却斩断了她的脊骨，根根寸断，以后即便伤势痊愈，她也只能躺在床榻上度过余生，吃饭喝水穿衣洗漱，样样都需要人服侍，连咬舌自尽的气力都没有。如同废人的她如何还能坐上铁王座，如何还能成为一国之君？
何谓生不如死，这便是。
女子沉默良久，缓缓转过头，满脸疲惫的盯着老者，“邓君集，我隻问你最后一言，莫要欺瞒，谢时是不是没死，他究竟是被囚禁在困龙关，还是跟着那支骑军一同北上了？”
老者默然不语。