然不同的是，霍云婉手里并没什么东西能让薛凌跪下来，且她是个女儿家，更懂姑娘家心思些。不管薛凌是怎么养出来的，出现在皇宫时，确确实实是个如花似玉的小姑娘，总是免不了有一点身份带来的影响吧。
何况，她二人之间暂时并未有什么不愉快，反倒有两分惺惺相惜之情。所以，霍云婉更想哄着薛凌，将性子引的柔一些。
薛凌与京中众人皆是有所背道，反与霍云婉一见如故，非要究其根源，不过是自负的人容易因初见的固有印象去左右自己对旁人的喜好。而这种盲目的喜好，会让她专注于喜欢或者厌恶的点忽略别的，从而使喜者愈喜，恶者愈恶。
如智子疑邻，你既认为一人是贼，他睡着了，都像是在假寐。
她只因初识苏姈如和江闳没能得到什么好相与，便一并抹杀了这两人的所有，横看竖看全是不好。而霍云婉，并不见得就是什么善类，只没见到之前，她便知霍云婉与霍准和魏塱都不合，已然无形中加了一层认同感。
见到之后，与霍云婉共事也并不是其他人那般要强求威胁，而是坦荡共谋，自然亲近更多些。
可惜江闳没这个机缘，三年前的事情早就无力回天，便是前几个月的相认，想善了，也不是什么容易事。安抚是又是件糟心活儿，而且他自问不能哄着薛凌放弃宋沧，倒不如，换条路子走。
江闳的想法来的强硬而直接，直接砍掉薛凌的腿就好。只要这个人矮一截，腰挺的再直，不还是要比人低一头么。他不了解薛凌，也无从了解，但几十年的识人经验足以让他窥得薛凌的一二弱点。
千里之堤，溃于蚁穴，只要这一丁点，已经足够了。
他的算盘也打的极响，以对薛弋寒和那位三朝太傅的了解，纵是薛凌断了腿，稍作引导，该是能学会爬的，并不会就此废了而寸步难行。如此就甚好，大家俱是伏在地上吞污咽垢，谁也别嫌弃谁。
没准，还能凑活着生出些同病相怜的感人桥段来。
这中间出了一个天大的岔子，江府并不知薛弋寒死期。当年薛弋寒下狱之后，江闳虽在朝堂上蹿下跳，却对狱中的情况避之不及。甚至于，他根本不知道薛弋寒是自尽，还一直以为是魏塱赶尽杀绝，连免死金牌都徒劳无益。
他确实庆幸过薛弋寒死了也好，但人的恶念，很多并不会真正实施。那时的江闳，决然没有在背后动过手脚要置薛家于死地。江府参的，是薛弋寒枉顾律例、纵子行凶。
这个罪名其实是给薛弋寒铺了个台阶，这也是为什么当初的局，是让江玉枫去多瞧了两眼小丫鬟，而不是别的事。江大少爷一条腿加点人命官司，足以让魏塱借题发挥拿掉薛家兵权，又不至于伤筋动骨，搞出个什么以死谢罪的重责。
事态的发展，显然大大超出江薛两家预料。薛弋寒已死，心境无从得知。而江闳今日方晓薛弋寒竟是自尽，他有一瞬间的悲怆，又转眼烟消云散。
不过，不管薛弋寒究竟怎么死的，其实都不会更改今晚的对话。他嘴里的数十年同僚情谊，即使知道了薛弋寒是自尽，也就是仅仅值得在毁灭薛凌之前，脑子里先闪过一个念头“弋寒兄，你若尚在，必然也是希望磨一磨你家小儿性子的。”
天地对生死之事倒是公平，活人替死人背一身原罪，而死人只能任活人为所欲为。
他打断薛凌的话，顺着“我爹”二字，斩钉截铁道：“你爹不该让你长在平城。”
薛凌听过无数不该，但很少听谁说薛弋寒不该做什么，这句不该更是闻所未闻。她生在平城，冠姓为薛，不随阿爹在长平城，应该去哪？
疑惑无法赶走忧伤，却生生掐住了她原本想说的话，只能愣愣看着江闳，等着下一句。
“薛家的儿子，该在京中为质，与下一任帝王伴读，成为至交，这是梁数百年来不成文的规矩。你以为，薛家几代单传，是凭空来的？当年薛弋寒不愿，先帝怜他发妻新丧，龙恩浩荡不予强求。三年之后，他仍未送你回京。”
江闳停了片刻，看着薛凌，一字一句道：
“他送回来的，是西北兵符。”
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跳梁
“这件事，普天之下除却瑞王你我，再无一人知晓。”
慕厌站在一边，没有插话，他算不算得人，自个儿也做不得主。薛凌听得江闳前头，本是悲不自胜，眼看着要掉眼泪，却又被江闳最后一句话生生噎了回去。
“到底是怜我……娘亲……新丧，还是当年恰逢我爹鞍甲，大破……胡……人，皇帝不敢强要，三年之后眼见西北邦安，就兔死狗烹，逼着我爹还了兵符？”
薛凌甚少有过机会提起柳玉柔，所以娘亲二字喊得“结巴”，又记起那场仗根本就是个局，一句话更是说的磕绊，配着脸上瞠目，哀怨淋漓尽致。
江闳大概是想粉饰太平，他无意多嘴置喙先帝旧事。然过往这种东西，只要略微掀起一角，它就迅雷不及掩耳，“呼啦”一声全部跳出来，狠狠砸人脸上。
显是没料到薛凌开口问的是这个，江闳心里一沉。他知薛凌言行出格，对皇权并无太多敬意，却以为是魏塱行事太绝。而薛凌到底年少，被爱恨左右了心性。但先帝与薛弋寒……君臣情深，总不至于让薛凌有太多怨言。却不想，一句话就让薛凌藏怒。
闻人善则疑之，闻人恶则信之，此满腔杀机也。
他略迟疑，没正面回答薛凌，而是说了一句为臣之道。
“为人臣子者，固有所不得已。行事之情而忘其身，何暇至于悦生而恶死？”
“死别不惧，何惧生离？薛弋寒为一己之私将兵符还于先帝，而未公之于众。薛凌，三年前，西北诸城，浮血可飘舟。”
“你以为，罪在当今天子？”
“不是，罪在薛弋寒，罪在你。”
“整个西北将不见令，兵不见将，焉有不败之理。”
“你问薛弋寒为什么自尽，现在，你该知道他为何自尽。”
薛凌手指在平意剑柄上摸索了一个来回，再抬眼，竟是笑着微微低了一下头，示意已施礼，仿若又回到了第一次入江府的薛家小儿身份，举止有度，喜行不怒于色。
她本是痛不欲生的，却奇怪随着江闳胡言乱语愈来愈冷静。她知道江闳，在未回京之前就知道。虽是只能囫囵说个身份姓名，总好过其他完全对不上号的。大抵确实是什么肱骨耳目，薛弋寒提过好几次。
只是她从来不怎么关心千里之外的事，梁也还轮不到一个黄毛小儿挑担子，所以并未放在心上。现在细细想起，确实如江闳所言，阿爹嘴里说的是“你江伯父”。江伯父……江伯父怎样，她就忘了，但这个江伯父能让阿爹托付薛璃，该不是泛泛之交。
而这个伯父，在阿爹蒙冤惨死之后，就这样颠倒黑白，指鹿为马，只为让自己行尸走肉，好为人所用。
她忽然知道自己哪儿出了问题。她总是和京中一群人颠寒作热，却无所谓石亓或者拓跋铣是个什么狗样子。想来，应是对这些人还存着点希望。有希望，才会失望，她不会处理这种失望。而对胡人，她从未有过任何期待。如此，又何来喜怒一说。
“你这个崽子，人家要死要活你不当回事，我一丁点不依着你，你就三四天摆脸色看，哪有如此行事的。”