“而今怎样休管，魏塱可曾问你为何要查薛宋一案，你又是如何作答？”
“下狱之前不曾问起，出狱之后倒是……”
薛凌急道：“你如何作答？”------------
袍笏
许是薛凌说的事情太过令人震惊，苏凔犹豫了一会道：“原本我是打算据实已告，但出狱前两日，夫人差了苏银来瞧我，再三交代不得在皇帝面前提起薛宋往事。非要提的话，得等你回来商量过方能开口，否则有性命之忧。”
薛凌稍微松了口气，暗道幸亏苏姈如还在京中。朝中众人都通透，霍云旸死讯尚未传开来，单就霍家众人下狱一事，人人便知状元爷不久就要平步青云，少不得要给些方便。
苏府外头守着的人自也知趣，只那时苏姈如还谨慎。且苏凔在狱中，皇帝必不会亲自召见。若是这蠢货已经说了，去交代也是于是无补，若是没说，等两天也无关痛痒。
直到霍云旸之死传回京中，霍准正式定罪，不等秋后，直接狱中赐死，此时往关押苏凔处已是畅通无阻。苏姈如先让苏银探了口风，闻说苏凔还没与皇帝提过他是宋柏的儿子，这才连哄带骗叫苏凔先不要提起。
正如苏远蘅所言，人心隔肚皮。经此一事，苏姈如对苏凔亦稍有怨言。唯恐自己的话苏凔听不进去，又将薛凌搬了了出来。想着这蠢货与薛凌是一路人，总得掂量掂量吧。
倒也如她的意，苏凔确实掂量了些。不仅仅是为着薛凌与苏姈如的缘故，而是霍家的罪名上头，并没有谋害朝臣这一条。
他出狱的时候，霍家案尚未收尾，朝中弹劾奏章收了一箩筐，连霍准七八岁时与谁家小儿争执都能说成是权欲之心可见一斑，太监一字不敢省漏，当着朝臣面念的口干舌燥。
但是他递上去的薛宋旧案，被皇帝压了下来。
那些他和清霏翻了无数次案卷才找出来的疑点和错漏，突然消失的无影无踪。管事的说是“走水毁了几册”，交好的说“苏大人，您是为的什么下狱啊，还参合这事儿呢”。皇帝说的是“爱卿下狱后，霍相派人去过几次，他为重臣，朕亦拦不得”。
案卷尽毁，证物一桩都没，再加着苏姈如这么一说，苏凔就暂歇了与皇帝说实话的心思。他到底怕薛宋俩家冤屈未洗，自己暴露了身份，才出来没几天又得到大狱里头走一遭。
等等薛凌，也算是理由之一。
人在未经历过死亡的恐惧时，常常难以想象那究竟是一种怎样的东西。无知则无畏，所以反而勇敢，一如他第一次牢狱之灾，知道要死，却不知道究竟会如何死。
而这一次，那些渺无边际的未来都可以想象，或许他这一次会……被拖出街，塞进笼子，被押往刑场，被街边的人嬉笑怒骂。更有甚者，霍准会翻出他是宋柏之子的身份。
可能他会被五马分尸，被凌迟处死。
这些妖魔鬼怪的念头在脑子里每一根神经上摇摇欲坠，即使狱卒谄媚着跟他笑说“苏大人雅量，出去以后可别跟小人计较”，他仍无法恢复从容。
唯有苏银说“您总得与薛姑娘商量商量再做打算，总归她才是真二八经的主家呀”，苏凔才仿佛抓着了一根救命稻草。薛姑娘指的是薛凌，他一听即明。薛凌在苏府呆了两三年，苏远蘅偶有提起过。
他在生生死死的拉扯中，总算找着点别的东西将自己搭救出去。可惜苏姈如亦说不清楚薛凌去了哪，苏凔便耐着性子又等了些日子。
他以为那些丢失的案卷，定是霍相看见自己查起，急匆匆去毁了证据。然薛凌一出现，这事儿，又有了截然不同的走向。
薛凌道：“那你是如何与魏塱说的？”
苏凔垂头轻声道：“我说是接了封密信，上面记载着霍相当年陷害薛宋两家的全部经过，而今霍家更与鲜卑勾结，意欲窃国，臣不敢相信，却不敢不信，故而想先从薛宋一案上找找可有疑点。不料此事未成……便……”
他住了口，想是说到此处，也没再与魏塱说起。薛凌疑惑道：“这话是你说的”？她倒不是怀疑苏凔脑子想不出这等说辞，只此人忠君体国的很，想要编排的如此巧妙，怕不是大狱里头情急开窍能解释得通。
苏凔摇了摇脑袋，道：“不是，是夫人交代我如此说的，还替我造了一纸密信，我一并呈给皇上了。”
“苏姈如”？薛凌皱了皱眉，苏姈如倒是玲珑，不过也不太像她能想到的事。以苏凔目前的身份，应该不会有其他地方引起魏塱太多怀疑，唯有查薛宋旧案这一桩。
而想要把这桩事撇开，薛凌得空也曾想过，但别的事更急，倒也没想出什么好主意。现听得苏凔一提，不由得脑子里暗夸了声“极妙啊。”
她忽而想到这东西，多半是江府造出来再让苏姈如办事的，那封密信上头，很可能用的是霍家或者霍家党羽的笔迹。
如此一来，幕后原因最终会牵扯到霍家身上去。霍准眼看皇帝要扶持苏凔分走朝中文臣势力，又有意让苏凔与沈家女儿共结秦晋，自然想要除之而后快。
先递张密信引苏凔查去薛宋旧案，吓唬吓唬皇帝，毕竟当年事魏塱也有份参与，然后解羯族之事直接将人打入狱中。如果苏凔跟当年薛宋两家有关系，想必魏塱也不会过多保护，霍家除掉苏凔顺理成章。
这缘由魏塱想不到，也会有霍云婉去提一嘴。便是他不信，大抵也会认为苏凔被人当棋子使，起码不会太过疑心。
这件事虽称不上圆满落幕，到底有惊无险。薛凌看着苏凔坐对面，大概还有好长一段日子平安，心里欢喜了些，再不顾以前谁是谁非，道：“极好的，这事儿便这么了了，以后也别惦记着翻案。”
她笑了笑，难得不带任何情绪，平平淡淡的陈述着事实：“翻不过来的。”
苏凔急道：“怎会如此，当今圣上……”，他恐薛凌生怒，顿了一顿，放低语调道：“当今圣上只是受制于人，黄霍两家把持朝政已久，他何尝不想当个好皇帝。如果……”
薛凌不急不恼，仍还笑着道：“如果怎样？”
“如果真是像你说的那样，会不会陛下有什么难言之隐？”
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袍笏
薛凌目光向下，似是沉思了良久，方轻声道：“过去的事儿，谁说的准呢”？像在问苏凔，又像在自问。
然话里落寞也不过转瞬，她抬起脸来，又换了明媚笑颜，开怀道：“不过，你且记着先不要露了身份，我可没本事再救你一次啦。”
难得提起魏塱时，薛凌这般平和，苏凔方才颇有些提心吊胆，现见她一切如常，又未曾反驳自己，也稍缓和了些。
这才瞧见桌上水都没添一杯，苏凔去提壶，里有只剩些凉茶沫子。他自来过的清苦，府上下人也少，免不得日常都是些残羹剩饭度日。
薛凌瞧在眼里，及时道：“不必了，我就过来瞧瞧你，一切安好我就放心些。别的也无事，犯不着再叫人添茶。”
她忽而着急的很，急着回存善堂。她在看到苏凔那一刻已经隐约想明白了某些事，可直到现在才真正的恍然大悟。
苏凔如何都不要紧，她就想这个人活着。她那些怨憎怒会，其实都不是责怪，而是怕。
她如此怕这个人死了。