舜音不意外，得知这里事情快要结束时，便想到会有这样的时刻。
刘氏指一下座下胡椅：“坐吧，一时半刻也没贺礼再来。”
舜音依言走近，坐了下来。
侍女奉来茶汤，热气袅袅，倒好似此处一派安宁平和。
刘氏似也平和，摆两下手，遣退了厅中其他人，与她单独说着闲话：“这些天辛苦你们了，总管头疾反反复复，我需时刻照料，若无你们在这里帮忙，这寿宴怕是都要摆不成了。”
舜音一如既往地少话，此时此刻，只需装作仍然什么都不知道，听她说就好了。
刘氏端着茶盏抿了一小口，放下时，又说起了别的：“我见你来了这些天清减不少，莫不是胃口不好？”
舜音没料到她会说这个，心中暗紧，显然她一直叫人留意着自己在府中的变化，如之前一样回：“天冷了，睡得不好，兴许是衣裳穿少了，我自己倒未觉出清减。”
刘氏打量她脸，细细端详着：“脸色也不好，看来憔悴了许多。”
舜音心绪转得飞快，回得也快：“总管夫人照顾总管已太过辛劳，我这点小事不足挂念。”
刘氏道：“你在我府上，我岂能不闻不问？对了，你这月的月信可有到？”
这前后两句几乎毫不相关，舜音一怔才回味过来她问了什么，几乎是凭直觉说了反话：“到过了。”
刘氏问话时几乎已倾身往前，听到回话，又往后坐正，脸上表情变了变，慢慢笑出了眼褶：“可惜了，我还道你这是喜讯。以往总管妾室有孕时便这般模样，还未害喜，人倒先疲劳憔悴许多，我当你也是如此。”
舜音心底一沉，袖中手指忽的一蜷。
“你既说到过了，那便到过了，这也做不得假，若真有孕了，迟早也是要显怀的。”刘氏笑道。
舜音盯着自己的裙摆，心里紧了，口中却说：“是。”
刘氏看着她，声调忽而拖长了一些：“说起来，你嫁来凉州也够久了，怎还未有动静？我膝下无一子半女，这总管府里冷清，你若有了孩子，常常带来，不也热闹许多？”
舜音心中愈发沉坠，甚至森然泛寒，垂眼说：“是我不够争气……”
外面总算有人来送贺礼了，侍从高唱了来访官员，双手托着礼盒呈入。
刘氏摆了一下手，似是泄气，不再说了。
侍女跟着走来，又来案头茶盏中添了茶汤。
碧绿的茶色里飘着香料气味，一阵一阵地往鼻间飘。
舜音却觉不出一丝气味，心似堵在了咽喉，忍耐着起身说：“有总管夫人坐镇，我不可在座接礼了，于礼不合，请容告退。”
刚好一名青衫官员已走进拜见。
刘氏看她一眼，点了头：“那你好生去休息吧，可别真累坏了。”
舜音道谢，转身退出。
一出去，拢着两手缓步离开，转过廊角，脚步却已变快，越来越快。
直到回到住处，她推门而入，又一把关上，背倚着门，才忍不住胸口起伏。
临近返回，却出其不意提到此事，若她回答不慎，便不知此刻会做何等安排了。
许久，低头看了眼小腹，她眉心蹙紧，心跳得更急了。
一离开总管府, 张君奉便匆匆赶到了军司府，自马背上下来，一路快步入了府门。
穆长洲立在厅中, 似是刚回，两袖护臂未松, 一手刚自蹀躞带上解下箭袋, 转头问：“如何？”
张君奉走近：“巧了, 今日正赶上夫人接礼，按军司吩咐，我已将消息传话给她了。”
穆长洲紧跟着问：“人如何？”
张君奉嘴一张，顿住, 这怎么说？他没细看，只好道：“看着挺好……大概只瘦了些？”
穆长洲敛目，脸色微沉，将箭袋搁在小案，缓步走动, 才又问：“仍未见到总管？”
张君奉皱眉摇头, 低声：“大概只有寿辰当日才能见到了。”
穆长洲唇边冷冷一牵：“那也没几日了。”他忽朝外唤了声昌风。
昌风迅速走来门前：“军司。”
“让你准备的贺礼如何了？”穆长洲问。
昌风答：“已备妥了，是否要即刻送往总管府？”
穆长洲朝张君奉一摆手, 示意他返回, 一边大步往外走：“不必，到时我亲自去送。”
庚寅日，总管府。
寿辰准备的相关诸事终于行将收尾，众女眷也将要结束来此的帮忙。
最后一日，女眷们却还赶去那厅中又忙了许久。
只因那绣活没完全做完, 原本是各人分开绣一部分，奈何那细绢实在是太大一块, 赶到今日就差一点，尚未能最后连接成一体，怕总管夫人生气，众人才又惴惴赶去忙碌。
好在午后总管府安排了绣娘来接手，最后这些便不用她们操心了。
女眷们放下心，这才返回住处，收拾着要走了。