“成夙待我很好。”如霜只说。
这下众人都了然了。原来修成君并没有看上这个不通文墨的大龄孤女，她只是空有姿色，而成夙也只是偶然间想不开带出来而已。
如霜觉得周围看向她的目光变得世故了许多。她也并不在意，毕竟她是女儿国的人，真的没有父亲，她跟成夙说起来也并没有很深的关系。
王后也觉得自己抬举了如霜，她还是端庄笑着，不动声色地放开如霜的手，许多贵女越过了她，上前去和王后说话，她们好像是在故意说些东西，或者在谈诗词文赋，或者在聊云州贵族中的一些轶事，引经据典，放情吟咏，像是在展示给她看一般，用楚国女子特有的柔美的声线。
每个人的神情都是那样的倨傲，她们之中未必有人人都爱慕成夙，可是每个人对于异类都是天然的排斥。
跟尘世的女子相处起来真难。如霜会想起女儿国的人来，与她们相处就不是这样，起码不会为了一个男子，或者是其他冠冕堂皇的东西，人心曲折计算到这样的地步。
她从没有如此怀念过在煌都的时光，在大漠，在林中纵马奔跑，在广天雪地之下肆意施展武功挥洒长剑，或者就酒去读张谖那里的书，那样痛快淋漓的感觉，她对着这些人说不出，说出来她们也未必懂。
她们走到一处长亭，王后吩咐大家坐下来，众人都应了礼。坐在王后身边的是一位宫中的夫人，身穿颜色鲜亮的宫装，面色似喜非喜，腰肢窈窕，媚眼如丝，身边围着如云的宫人，身份颇为张扬，王后每看向她时，黛眉便会微蹙，眼光颇深；另一边是一个面色和婉的宫嫔，身边的保姆抱一个尚在襁褓的孩子，她的精力便都在孩子身上，但是对王后很恭敬。
感觉到她们之间很微妙的格局，如霜不禁莞尔。
王后的妹妹楚湘柔在为王后弹琴，她穿一身素白的衣裳，裙摆处绣了淡雅的花，面容秀丽，气质清雅，她的技艺很高，温和清亮的琴声自她的手下传来，众人皆屏息听着，面上露出赞叹惊艳之情。
一曲终了，楚湘柔停下来，上前屈身行礼。
“臣妹谨以此曲祝娘娘如意康寿。”
“这是什么曲子，我怎么从来没有听过？”王后问道。
“是臣妹参照上古琴书所制的新曲，名为《神品羽意》，臣女的曲集《引凤潇湘》已经快要编好了，这是集中的第一首，其他的曲子，等改日湘柔练熟了再来一一呈给娘娘。”
“湘柔有心了。”王后赞赏道。
“听说为了编成此集，湘柔小姐花了一年半的时间，等曲子真的出来了，只怕要名动天下。”
“是我等今日有此耳福，湘柔小姐真不愧是云州第一才女。”
一众贵女围过来向她称赞。
楚湘柔含笑温声道。“并不敢当，是湘柔才疏学浅，编成此集才会耗费如此多的时日，这首《羽意》，还请诸位尽管指教。”楚湘柔走到如霜身边来。如霜正在拿着一条柳枝倚在栏边逗水里的游鱼。
“晏姑娘，你可有什么要对我指教的么？”
“我不会弹琴。如你所说，想来应该是不错的。”她说。
这话引来一阵浅浅的讥诮声。
如霜明白了，这个人大概是想让她出丑。她有点把握不准这人的态度，她是王后的妹妹，王后自然和楚王一条心，可是楚王和成夙是对头，那么这位小姐是单纯看不惯她而为难，还是为了成夙逆流而上对她发难？
很复杂的关系，她并不想想清楚。
如霜接着说“我不曾弹琴，但我未必不曾看过琴谱。姑娘你一定要问我你弹得如何，那么对照谱子一验便知了。”说毕，就拿了手中的柳枝蘸水，在地上将那谱子写下来，速度之快，宛如游龙翩然，未等第一个字干掉，她已经全写完了。
“古谱难寻，但未必你手中只此一本，西——齐国也并不差，文如瀚海，凡我看过的，一定都记住，一字不错。”
她叫众人来看，一边按谱子评点道。“你的琴声清亮，但失之偏向婉媚迅疾，反失了曲中神品的意味。不过这也不能完全怪你，曲中之意有些过于刚劲，没有内力的人弹不来的，你这样处理不失为一种新意。”
她已经说完了，那字迹还没有干掉，仔细看来，竟在地板上留下了一道浅浅的划痕。
楚湘柔说不出话来了，娇嫩的脸变作惨白，良久才硬挤出来几个字。
“多谢指教。”
“不客气。”如霜大方道。
忽略掉众人看怪物一样的眼光，她转而去逗那位保姆怀里的孩子，很小的一个婴儿，身怀五彩的绸布，长了两颗牙，开口笑着，玉雪可爱的样子。
“他是个男孩还是女孩？”如霜问道。
“是小王子。”保姆答道。
如霜没见过男孩子，不免感兴趣一些，仔细盯着他端详良久，又掐了一朵芍药花来逗他，那孩子伸手来捉，他的手小小的，软软的，如霜碰也不敢碰。
宫宴结束了，临走的时候，王后赏赐给楚湘柔——顺便赐给了如霜一些东西，一些金银首饰之类，不算名贵，不过形制倒也有楚宫的特色，她挑了绢花、簪子，戴了满头给成夙看。
是好看的，就是看这样有些傻气，成夙心道。
“听说你今日大出风头？”
“怎么，不满意，还是你在心疼那位楚小姐？”
“你开心我便满意。”成夙端正她的脸，帮她把簪子一一拔下来，只留几个看着得体的。
马车走过街上，有叫卖小吃的声音，如霜要下车去买，成夙便叫人停在街边等她。
卖米馃的人走过几座小桥，转到巷口，如霜才追上他，几个米馃不值什么钱，如霜掏出来怀里的大份金银把那小贩吓坏了，本来就是卖剩下的几个，索性直接送给了她，如霜拿箬竹叶裹了，捧在手心里，走出小巷子，听见一阵琵琶声。这样好的琵琶，是《古怨》的曲子，曲声如玉珠落盘宛转清脆，转而变为伤情，如怨如诉，仿佛将自己的无限伤心事都弹了出来。如霜听她弹了一段，只觉得自己的心情也跟着低落下去。
那弹琴的人家就在巷子尽头，一个古朴简单的小院子，木门紧闭，门前种了一丛五彩斑斓的虞美人，一枝青嫩的春藤从墙那边伸出来。这时候门开了，出来一个小丫头，朱鬟轻粉，深看了她一眼，并不说话，低头快步走出去了。
如霜上了马车，分一个米馃给成夙，问他。
“你听到琵琶没有，那么好的琵琶声。”
“听到了。”他淡淡答道，并不多言，跟她一样专注吃起米馃来。