两人到蒙学报道那天，时归兴奋异常。
她亲自带两人找管事的金侍讲和陈侍讲报道，又小尾巴一般跟在他们后面，直到两人顺利在学堂落座,才安心回到自己的座位。
两个多月前时归入学时，学堂里的座位是刚刚好的。
只后来接连出现意外,好多同窗离开后就再也没回来过,使得班上了学生少了近半，大半个学堂都空下来了。
空青和竹月年纪偏大，个子在一群孩子中也算高，为了不影响其余学生，他们两个的位置就被安排到最后一排。
考虑到他们的身份职责，陈侍讲又调了时归和周兰湘的位置,叫她们两人坐到新学生前面一排。
一来照顾了双方的情况，二来若哪天真出现意外，有那两个死士出身的学生在，也能把前头的俩小人儿保护好了。
陈侍讲无视了众人探究的目光，铁面无私道：“好了，今日的早课该开始了，且专心温书练字罢！”
“是……”底下响起一阵稀稀拉拉的答应声。
可等陈侍讲走了，趁着其他侍讲还没抵达的短暂空当，大家又不约而同地回过头去，大大方方地盯着两个新生看。
于少轩一时没忍住，张口来了句：“你们两个也是掌印的孩子吗？是时归的……兄长？”
时归：“……”
空青和竹月：“……”
被提到的三人皆是被震得两眼发直，时归一言难尽：“你，怎么会这么想？”
“不是吗？”于少轩尴尬道，“我看你跟他们一起来的，好像还很熟的样子，就下意识……对不起哦，我误会了。”
“那他们两个……”不等他问出大家都关心的，只见张侍讲从门外走进来，在他之后，余下的侍讲也抵达学堂内。
于少轩只好闭上嘴，转回身子，端端正正地坐好。
张侍讲在看过时归的练字后，习惯性走到新来的学生旁边，刚想问一句两人的情况，余光忽然瞥见前排的时归。
久远的记忆不期然浮现，让他默默收回问出口的问题。
转翻开两人桌上的书册，指着第一页：“你们将这一页读来听听，总不能跟时归一样，也是忘记了吧？”
等两人磕磕绊绊地念了几行后，张侍讲又找来两套纸笔，继而道：“那再写几个字给我看看。”
不幸中的万幸，空青和竹月虽识的字不多，但书写上问题不算大，当然，这个不大是相较于时归而言的。
而这，已经让张侍讲很是满意了：“不错。”
“你们既与时归相识，不妨请她教你们文章的读背，至于写字，你们若无太高需求，维持现状就好，等将常用的文字都认全了，再说书写也不迟。”
“是，夫子。”
空青和竹月面上波澜不惊，可也只有他们自己知道，打从张侍讲站到旁边起，他们的半面身子都是僵直的。
或者说，从踏入学堂那一刻起，所有的经历都非他们的认知所能接受的——
想他们不过卑贱家奴，何其三生有幸，能在这天下学子都敬仰梦寐的官学中，得夫子亲口指点。
而这一切……两人不约而同抬起头，目光正落在时归背上。
本就是刚开学不久，班上又多了两个新同窗，只是一群五六岁的小孩儿，自然无法奢求他们按捺住多余的好奇。
今日授课的教习是个慈祥的老者，姓马，今年已八十岁高龄，原在十年前就致仕了，后被请到蒙学来，偶尔给孩子们讲讲课。
马教习眼睛已经很难看清东西，数年来，书上的内容早刻在他的灵魂里，学生们很少会看到他翻书本。
也是因为这双模糊的眼睛，马教习对堂下的学生也看不清楚。
学生们在他的课上最是放松，除了不说话、不做大幅度的举动，一些小动作还是常有的。
就像今日，总有来自不同方向的视线落在最后排。
好不容易挨到下学，不等时归回神，班上的学生都一窝蜂涌了过来，本意是要围在空青和竹月身边的，只因他们两个桌边的位置有限，便连带上她和周兰湘附近也站满了人。
“你叫空青，你叫竹月对吗？”
“你们是从哪儿来的，怎那么大还来下班？”
“你们跟时归是什么关系呀，跟掌印也很熟吗……”
一群小孩儿叽叽喳喳，问题接连不断。
莫说空青和竹月本就不善言谈，就是时归都被这些问题问蒙了圈，好半天不知作何反应。
还是周兰湘说了一声：“你们好吵呀，能不能一个一个来？”
这般，众人才稍稍收敛了一些。
“那我先问！空青，竹月，你们跟时归是兄妹吗？”
只第一个问题就让两人措手不及，踌躇半晌，亦不敢说出一个“是”字，不得不垂下眼帘，试图将这个问题略过去。
直到——
“是呀。”不知何时，时归站了起来，她靠着自己的小桌，回身正对着空青和竹月，坦然道，“我们应该算是朋友吧，不过他们两个都比我大，说是兄长也没问题。”
空青和竹月猛地抬起头来。