章望生躺回了被窝，南北正说梦话，在骂人，她翻了个身，胳膊腿都压在了章望生身上。这会儿，他觉得有些烦躁了，给她挪过去，南北开始磨牙，非常响，章望生真想叫醒她。
他逼自己再好好想想怎么跟二哥说举报的事情，或者，什么都不去想，只管听雪。什么时候睡着的，章望生不晓得，雪下的深，梦也深，梦里嫂子像受难，没完没了，全是声音，男人的，女人的……章望生醒来时，那儿湿透，冰凉凉的，黏了一手，他羞愧得不知道怎么好，怕南北知道，看过去一眼，这小孩还睡得跟猪一样，把她扔外头雪地里都不见得醒。
章望生呆了片刻，他觉得太难堪了，没法见人。
一连几天，章望生都不大跟凤芝说话，心里别扭，他其实也不太想跟二哥说话，可南北那事得提。
雪下得实在大，学校停课，生产队也没了活儿，家家户户都在忙除雪。屋檐下的冰溜子结的老长，南北拿了竹竿，跟几个小子姑娘一起打下来吃，小孩子不觉得凉，咬的嘎嘣嘎嘣响。
雪一化，到处都是稀泥糊糊，难能走路。章望潮找了几块石头，隔几步垫一块，这样院子里勉强能走人。凤芝把秋天晒的南瓜片子拿出来，准备炖腊肉，那腊肉是雪莲给的，没舍得吃，到底是稀罕东西，至于狼孩是怎么搞到的腊肉，雪莲没细说，凤芝也不好问。
“嗳，你有没有觉得望生最近话少了？”凤芝留心到章望生的异常，他半大小子，不太好问。
章望潮脚踩着石头，试了试，蛮稳当的。
“可能还是因为南北那个事。”
凤芝说：“你交代交代南北，小孩子家不知道轻重，不过你说，南北这小孩可真是聪明，哪像个六岁的娃娃！”
章望潮觉得这并不是什么好事，他站在石头上：“我倒情愿这孩子笨一些，可她天生这个样儿，我们也只能往正路上教导，叫她心思得花正路上。”
凤芝低声说：“南北做的这事儿，要我看，也没什么错，有时候小孩子看人做事反倒比咱们大人简单，黑是黑，白是白。”
章望潮停了会儿才接话，说：“道理是这个道理，可有时候做事情不能这么直接，她打小得明白这个道理。”
凤芝打起精神来：“她还小嘛慢慢教不急，我看啊，这年前八成是不太能上课了，咱们好好过个年！”
章望潮笑笑，说他也这么打算的。他这个人，就是这样，天大的事临到头上，也不怎么吭声，该怎么着就怎么着，哒哒是这么过来的，娘也是这么过来的，他们都走了，他想着，自己八成是一样这么过。人只要活着，就得什么都能受得住，哒哒临到头了生那样重的病，疼的哎呦哎呦，可还想活，活着就还能喘上那口气，呼进去，吐出来。哒哒说活着能瞧见庄稼，瞧见儿子，这多好，死了太吓人了，谁晓得那头什么样，就这口气是真的，哪怕这口气又苦又涩。
哒哒一辈子都是个要强能受得起罪的人，章望潮一想起哒哒，什么都能受住了。
寒冬腊月里，月槐树公社人事有了些变动，李大成职务没了，变成了普通社员。大冷的天，公社一边忙活杀猪，一边开诉苦大会，工作组的干部让李大成交代自己的罪行。李大成坚持自己犯了错，可没罪，他家里也死了人。社员们说那确实，李大成的奶奶就是饿得去上吊，他家当年那确实是穷的叮当响。
这事闹到年关，组织说给李大成个机会，他家里世世代代贫农，是要团结的对象，便没再□□他什么。
南北次次不落跑去场里参加诉苦大会，她巴不得人都拿石头夯李大成，可没有，她有些失望，真想冲上去鼻涕一把泪一把数落数落李大成，最好能给他挂个四类分子的牌子，让他一天到晚带着。
她早把二哥三哥对她的教导忘了，不叫她去，她要偷溜了去。
可诉苦大会很快没社员去了，因为杀猪，杀猪这事儿才是最要紧的。社员们都等着分猪肉，一年到两头，最快活的要数年关，什么事儿都得先搁一搁。连队里脾气最怪的李奶奶，领猪肉时都会露个笑脸。
供销社里也热闹，看的人多，买人的少。章家不一样，章望潮有工资，凤芝手巧做了些针线活儿被雪莲拿去，说狼孩有什么门路，给换了几块钱回来，这件事，是偷摸弄的谁也不敢让知道。
南北一听说能去供销社，自然不再关心什么大会，她高兴死了，章望生带她来买东西。
玻璃柜里全是好东西，香胰子，俊手帕，花花绿绿的糖果，饼干……副食店里就更好了，南北爱闻酱油味儿，柜台高，她够不着，踮了会脚觉得累，让章望生抱她。
她不是三岁小娃娃，章望生抱着她，没多大会儿胳膊就酸了，只能驮着。南北什么都想要，一直咽口水：
“三哥，我能要什么呀？”
章望生说：“买有用的。”
南北说：“我想买个牛心吃，行不行？”
一个牛心好几毛呢，章望生想了想，说：“买了牛心就不能买别的了。”
可她还想吃糖果，瓜子，再要块漂亮的手帕。
章望生让她想清楚，一共五毛钱的花头，多了没有。
南北幻想着开学炫耀手帕子，这下黄了，到最后她还是要了牛心。章望生背着她，她一直在问：“我能不能先吃一口？”
“本来就是给你买的。”
“你要不要尝尝？”南北的手伸到了他嘴边。
空气像冰，可也冻不住牛心的香气，章望生恍了下神，他硬是忍住了：“你吃吧。”
“你咬一口嘛。”南北往他嘴里搡。
都到嘴里了，那真是没法再拒绝了，章望生咬了一口，太香了，牛心的味道好极了。他心情都跟着好起来，人就是人，一点口腹的满足就能让人上天，世界上没有比见荤更快活的事了，最起码当下一刻是这样的。
“好吃吧？”南北嘻嘻问他，章望生点点头，南北就攥紧牛心，露了点头，“那你再吃一口吧，但是不能咬太多。”
她有点紧张地看着章望生，章望生扭头也在看她，忽然就笑起来，笑出声了都，他一下被南北这个样子逗地想笑，他已经很久没这么笑过了：
“那我要是想咬多怎么办？”
南北“啊”了声，心里真难办，她当然愿意给三哥吃牛心，可又不希望三哥吃多了，三哥比她大，一口肯定也比她大……南北觉得好痛苦，三哥还看着自己呢，她最喜欢三哥了。
“你咬多吧，”南北虚弱地回答，“能不能给我留点儿，我也想吃。”
章望生在她冰凉凉的脸蛋上亲了下，他觉得这才是小住儿，他的小住儿。小住儿没了后，他心里一直空空荡荡的，什么都填补不了，现在南北来了，他觉得天看着了边儿，地也望见了界，非常好。他很高兴地背着她继续往家走，南北真聒噪，一路不停地问能不能再吃一口，再吃一口。
等到家时，牛心吃完了，两手光光，连手指头上的油脂都舔干净了，像是什么都没有发生过。
过年是件热热乎乎的事儿，就连雪，都落得显和气，北风那样狂也成了好操行。这是南北正儿八经过的第一个年，嫂子给她扯了两尺红头绳，在脑袋中间，扎起个小啾啾，特别可爱。
除夕夜雪没停，这叫瑞雪兆丰年。先头菜园子里种的南瓜，结的很多，凤芝会挑几个嫩南瓜切成圈，不薄不厚正正好，把籽掏去，放进盆里洒一层草木灰，再连晒几个大太阳，这样就成了南瓜干。入冬后，拿来炖肉最好吃了。
平时没肉，便盼着过年。年真到了，章望潮带着两个孩子包饺子，凤芝洗南瓜干，准备炖肉。南北不爱包饺子，她喜欢烧锅，尤其下雪的时令，柴火点起来，灶前亮堂堂，暖哄哄的，脸蛋能叫火苗给烤得滚烫，太舒服了。
锅烧热了，凤芝铲了块猪油，一下锅，噼里啪啦，可把南北香坏了，她鼻子一抽抽的，像哼哼的小猪。凤芝紧跟着炸了点花椒、桂皮、干红辣子，这下更香了，南北忍不住站起来看。