第一次晚上，凌晨一点钟，他亮了不到五分钟的灯，那法国佬就来敲他的门了——如果那块轻薄的木板算门的话。
施世朗意识到，再这样下去，他不是因为怕黑在夜里被自己吓死，就是被他那邻居的拳头给砸死。
这两样他都不想。
为此，他每天只吃一顿，有时一整天都可以不吃。终于，在半个月以后，他用省下来的钱买了一盏亮度很低的小夜灯，足以给这个可怕的地方带来些些光亮，也不至于打扰到他那位邻居的孱弱睡眠。
他因为平日里吃得过少，导致营养不良，整个人看起来消瘦得可怕。
盖尤斯告诉他，他们第一次在地摊上碰见的时候，盖尤斯就觉得他看起来就很苍白，瘦得好像风一吹就会倒。
在碰见盖尤斯之前，他如同所有不得志的艺术家，已经在街头摆了好几个月的地摊，运气好的时候碰上一两位主妇买他的画回去裱在餐厅的墙上，或者碰上心情好想要画肖像的游客；运气不好的时候，一天下来一个顾客都没有，还会被一些自以为是的人嘲笑他只会模仿。
有一次，一个不知从哪里来的毛头小子，在那里指着他的鼻子骂他是个抄袭者。施世朗本来还打算忍的，后被骂得狠了，一时气不过，站起来跟他理论，质问他自己抄袭谁了。
那人脱口而出：“施世朗！”
施世朗一听，瞬间觉得自己在跟一个神经病争论，用法语回骂了他一句脏话，随后坐了下来。
但很快，他便冷静了下来，随即意识到，自己的画风与从前如出一辙，加上自己长着一副亚洲面孔，到时候引来的可能不只是同行的嘲讽，更有可能的是杜家人的注意。
从那以后，他的画风与从前大相径庭，一来是因为他有意避免重复，二来是他现在的心境和以前也不大相同，画出来的东西自然而然转变了风格。
然而，令施世朗真正感到无力的是，即便是画风不同，依旧没有人赏识他的画。
那些街头的艺术经纪总在这条街上晃来晃去，却没有一个人愿意停下来看看他的画。
日子一天天过去，他的生活变得越来越落魄，整个人也越来越消极。
直到他遇见了盖尤斯。
那一天，距离他房子租约到期只剩下三天。
他沉默无言地坐在画摊前，把全世界都爱的《蒙娜丽莎的微笑》和《日出》铺在最明显的地方，然后把他的画放在最不起眼的角落里。
盖尤斯——这个留着有些花白胡子的男人，不大方便地撑着一边膝盖，把他的那幅《西窗》从最里面抽了出来。