阿南笑问：“他是怎么当上大将军的啊，我听说他当初率六十万大军围攻北平时，还被太子殿下打得找不着北？”
“对，那一役太子殿下稳扎稳打，将北平守得坚如磐石，实是令人佩服。后来燕子矶一战，太子殿下也亲自押送了辎重过来，与圣上共商对付李景龙大军的大计。毕竟当时围困北平之际，太子殿下最熟悉他的招数。”
阿南想着太子殿下那肥胖多病的身躯，心道果然是生死之战，南北这一路颠簸跋涉可不是闹着玩的。
转念再一想，靖难之变中，邯王立下了汗马功劳，听说圣上也以“兄长多疾”来勉励他，可见太子当时奋勇上前线，也是多方压力下的无奈之举。
生在皇家，可能就是这样的吧。
为了万人臣服生杀予夺的权力，为了贪恋那份无上尊荣，叔叔可以杀害侄子、弟弟可以取代兄长、父子可以猜忌，手足可以离心……
阿南心里不由想，算起来，阿琰和竺星河，也是堂兄弟，他们身上流的，都是太祖与高皇后的血。
可因为皇权的争夺，他们终究成了生死仇敌。
若生在普通人家，会不会他们二人都是皎皎玉树，相映门庭呢？
处理完手头事务，朱聿恒抽空去报恩寺查看琉璃灯烧制进展。
楚元知熬了一夜，眼眶通红，但因为要守着火苗，他和稳作匠头一起喝着酽茶，强撑眼皮盯着窑内，不敢松懈半刻。
终于在日头偏西之际，琉璃灯烧制完毕，摆在架子上冷却。通红的灯盏一只只逐渐转为盈透冷色，浅碧幽蓝晕黄烟紫，呈现出琉璃最华美的颜色。
为了保证质量，三十六支琉璃灯各式都烧了五只，保证能挑捡品相完美的凑齐完整一套。
估算着今晚能烧制完毕，朱聿恒叮嘱了可靠之人，让他们将烧好的琉璃灯以棉纸稻草细密捆扎送往行宫，自己则先去接阿南。
从海上生还后，他来不及休息便万事忙碌，此时终于有些精力不济，在摇摇晃晃的马车上被倦怠淹没，靠在车壁上合了一会儿眼。
到了阿南所住的宅子，天色已近黄昏，而她还未回来。
晚风吹过庭中枇杷树，树叶擦擦轻响。朱聿恒在厅中站了一会儿，看到阿南搁在桌上的一册话本，便拿起来随手翻了翻。
她爱看神神叨叨的内容，翻折的那一页正讲西王母。
黄竹歌声动地而来，周穆王辞别了昆仑，再也未能回到她的身边。
因为即使他能驱驰八骏跨越九州万里，即使普天之下莫非王土，可他终究只是一介凡人。
西王母还在瑶池等待，周穆王却早已被九泉消融了骨血，自此天人永隔。
堂前的日光逐渐晦暗，晚风渐起，吹得芭蕉叶沙沙作响。
他抬头看着日光转移，看眼前这平凡而珍贵的一日又将逝去，永不回头。
混乱的心绪尚未理清，门口已传来马蹄声与笑声。
随之而来的，是阿南一贯轻捷的脚步声，她跃下马，快步进了门。
越过窗棂镂雕，他看见阿南笑靥如花，身后几个神机营的年轻人紧随其后，手中替她提着大条小条的鱼。
一群人进内便翻找水桶水盆，又争先恐后从渠中打水，一派热闹喧哗。
韦杭之见外面如此吵闹，想要出去制止，朱聿恒微抬右手示意他退下，只在内堂静静看着他们。
她穿着雪青挖银云的鲜亮衣裳，浓密的青丝以金环紧紧束住，三只青鸾在她鬓间轻颤，衬得她眉飞色舞，艳光照人。
她手脚利索地挽起窄袖，带着宅中婆子料理鱼儿。
婆子惊问：“哪来这么多这么大的鱼啊？老婆子在江边住了这么多年，可还真没见过二尺长的胭脂鱼！”
一群人都笑起来，廖素亭摸着肚子笑道：“实不相瞒，最大的那条已经被我们放生了，次大的几条也被我们烧了落肚，你们无缘得见了。”
阿南春风满面，扯了稻草过来将鱼弓着拴好，一一分配给众人：“鱼还是要趁新鲜最好，我这边也吃不完，大家分了吧。”
廖素亭毫不客气提起几条鲥鱼道：“鲥鱼这季节不多见，我弟妹爱吃，就不客气了。”
“啧啧，真是感动应天好兄长！”旁边几个年轻人奚落道，他却毫不介意，一群人嬉笑打闹，院中群鱼扑腾水花四溅，就跟鱼市一样热闹。
阿南正收拾着，一抬头看见了站在花厅门边的韦杭之，他那脸上，乌云欲来。
再一瞥厅内，窗纱朦胧，映出后面桌前那条永远沉肩挺背的端严身影，让她心中大叫不妙。
她加快动作，把鱼塞给众人让他们赶紧带回去。等到人群散了，她拿香胰子洗了手，便丢下一地狼藉，笑吟吟地钻进了花厅。
只见朱聿恒坐在桌前抬眼望向她，天色已暗，室内尚未亮灯，幽暗吞噬了他那张俊美无俦的脸，显出一丝晦黯。
阿南抬手晃亮火折子，点了一盏灯，移到桌上。
而朱聿恒掩了桌上书，抬眼看她。火苗在他的眼中跳动，明明是亮光，却显得幽深：“钓鱼去了？”
“嗯，还夺魁了呢。”她歪着身子在椅中坐下，打量他的神情，问，“琉璃灯弄好了？怎么来这边了？”
“诸事已交代清楚了，估计今晚他们便能将灯盏全部烧出来。”两人坐得近，他闻到了她身上的鱼腥味夹杂着淡淡酒气，想必今天她与一干人等玩闹得十分尽兴，又是斗赛钓鱼又是江边聚饮，难为还记得正事。
“喔……”阿南想问他过来干什么，又觉得这么问有些见外，便随口问，“你累了一天，吃过了吗？”
朱聿恒道：“还未，今日有些忙碌。”
“你啊，真是不爱惜自己。”阿南看看外面院子里的鱼，随口问，“吃鱼不？”
本以为他会拒绝，谁知却听朱聿恒道：“吃。”
阿南诧异地眨眨眼，听他又说：“想吃上次的鱼片粥。”
临时煮粥是来不及了，幸好后厨今晚是做了饭的，添水加柴熬成稀饭。