朱聿恒微皱眉头：“你说这只孔雀是他幼年的陪伴，还是他母亲送的。”
“是啊，可傅准想下手的时候，立刻就做了，毫不犹豫。”阿南的目光也随着吉祥天而游曳，声音略带寒意，“可能他喜欢一样东西，就宁可自己动手将其终结，不会允许它衰老颓败。”
朱聿恒知道她曾被傅准囚禁在拙巧阁，是以深刻知晓他的过往。
城外风沙漫漫，城内日光也逐渐偏转，阿南与他望着流转的光线，暂时地陷入了沉默。
阿南低下头，望着自己的手，略略曲着手指，仿佛在再次确定这双手还是自己的。
而朱聿恒凝望着她的侧面，心里忽然闪过一个念头——
傅准将阿南的手足挑断，是因为，她也是他人生中最绚烂最渴求的那个存在，所以，他绝不允许她离开自己，就像……
就像在孤岛之上，不顾一切，疯一般强行挽留她的自己一样吗？
这可怕的念头，令整个沙漠的寒意风沙似全都聚拢到了他的身上，他的身体灼热，掌心却涌出冷汗，让他悚然而惊。
他强迫自己从那可能会失去阿南的可怕念头中抽身，转头看日头已不再炎热，他调匀气息，转身慢慢向外走去：“走吧。”
阿南问：“回敦煌吗？这么远，估计今晚赶回去也很晚了。”
“去月牙泉吧。西北落日晚，我们入夜时应该能到。”
…… 月牙鸣沙（1）
一路行去，月出东方之际，一成不变的昏暗沙漠中忽然奇迹般闪现出一弯湖水，在月光之下波光如镜，静静安憩于沙丘怀抱之中。
天上地下，两弯月牙一大一小，彼此相映。泉边的楼阁之中，此时已是灯火通明，在月牙泉中上下倒映，如琼楼玉宇，缥缈仙阙。
可惜，在这般美景中，却出现了一个他们并不想看见的人。
“提督大人亲往沙海巡视，辛苦辛苦！下官已备了薄酒，望提督大人千万莫要嫌弃，大人，请！”
敦煌将军马允知，仿佛忘记了自己如何在朱聿恒这边一再碰壁，笑容满面地率众站在道旁迎接，一副盛情款款的模样。
阿南朝朱聿恒挑挑眉，朱聿恒给她一个“我也不知道他怎么会出现在这里”的表情，敷衍地朝马允知点了一下头，说：“有劳马将军。”
见他没有像之前那般斥责自己，马允知喜不自胜，忙道：“不敢不敢，能为提督大人效劳，那是下官的福分。”
朱聿恒沿着月牙泉向旁边阁内行去，问：“马将军案牍劳形，怎么有空来这边？”
“下官正要请提督大人帮忙，看看我敦煌为圣上西巡所备是否合适，更望大人能指点一二，以免下官出了什么纰漏……”
听他又提起此事，朱聿恒不由眉头一皱，正要开口，耳边已经传来丝竹乐声，面前月牙泉的弧形水面之上，忽有明灯亮起，照彻了湖面上一片绚烂景色。
众人抬头望去，只见湖面上忽然漂来一座莲台，莲台之上灯光渐亮，众人才发现，那灯正持在一个身披五彩轻纱的舞姬手中。
此时那舞姬提着手中宫灯，向着岸上的朱聿恒盈盈下摆，随即提着宫灯摆了一个袅袅飞升的姿势。
湖面风来，吹起她遍身的轻纱，踩在浮莲上直欲乘风而去，也送来了丝竹管弦之声。她借着乐声翩翩起舞，便如千佛洞壁画之中那些散花的仙女般，姿态柔美飘逸。
莲花在月牙泉上漫无方向地飘荡，美人手中的灯随着动作而火光明灭。月光灯光在湖面上闪烁不定，波光倒映着她婀娜轻盈的身姿，水面上下照影相对，浑如姑射神人。
周围所有人都沉浸在曼妙的舞姿之中，一时不知今夕何夕。仿佛他们在这个沙漠腹地望见了海市蜃楼，窥见了奇迹仙踪。
阿南悄悄凑近朱聿恒，低声笑道：“哇，这个马允知，欺压人有一套，讨好人也有一套啊，在这种边疆当个游击将军真是屈才了！”
朱聿恒微皱眉头，一言不发。
马允知显然对自己安排的惊喜十分得意，他示意侍女们将手中的灯笼高举，将月牙泉上的情形照得更清晰一些，光影汇聚中，莲台之上的婆娑舞姿更显动人。
马允知抚须自得，待一曲即将舞毕，忙小步趋至朱聿恒面前，笑问：“提督大人，您看这小小布置，应当不会惊扰圣上吧？”
月光下朱聿恒的神情有些疏淡，声音也自偏冷：“马将军真是有心了。只是圣上大概更愿意看到你将这些精力放在敦煌一地的百姓身上。”
“这个自然，卑职也是希望圣上对敦煌留个好印象，让我方百姓沐浴天恩哪！”
朱聿恒淡淡一哂，此时丝竹之声已经渐歇，岸上人以丝绳牵着莲台近岸。舞姬提起轻纱裙裾上了岸，朝着朱聿恒盈盈下拜：“拜见提督大人。”
北国佳人冶艳夺目，就算面容低垂，也依然看得出她那妩媚的眉眼，浓睫高鼻格外抢眼。
谁知朱聿恒未曾搭理她，目光从她脸上扫了过去，连一瞬也未曾停过，反而望向了阿南，轻声道：“沙漠风大，你还是先进阁内吧，免得被水风吹到了。”
“我哪有这么娇弱。”阿南依依不舍地又看了美人儿几眼，被她气恼地翻了个白眼后，才发觉这个美人脾气和外表一样咄咄逼人。
她挑挑眉，转而去打量那朵莲花去了。
本以为这莲花浮在水上，应该是木头所制，可她一打量才发现，这莲花居然是石头所雕，浮在水上既稳且沉，顿时兴趣大发。
眼见朱聿恒被一群人簇拥进阁内去了，阿南没跟上去，而是上手摸了摸石莲。
那美人心下正自郁闷，当下便打开阿南的手，道：“别乱摸，小心弄脏了我的花！”
“你的花？”阿南笑笑，敲了敲石头，顿时了然——这是用浮石榫接拼凑起来的莲花。
浮石多出于火山之处，石中充满孔窍，因此比寻常石头轻上不少，自然能浮在水面之上。
只是搜寻这么多、这么大的浮石，并且做出这么大一朵莲花，实属不易。
而这个美人能在这样的浮石莲花上稳住下盘翩翩起舞，也肯定是下了一番苦功的。
阿南朝她一扬唇，见她只恼恨地瞪着自己，也懒得逗她，几步追上了人群，进了阁内。
高阁三层，临泉而建，颇有气势。阁内铺了猩红毡毯，陈设鲜花香炉，侍女手捧果盘，正候在楼梯下，迎接来客上二楼。
在马允知的殷勤引导下，朱聿恒一行人上了二楼，尚未走完楼梯，只见眼前一亮，灯火通明的二楼，正中间陈设着通天彻地十二扇云母屏风。