阿南转头见梁垒正收拾地上的东西，便问：“梁小哥，你也要下去？”
梁垒望着父亲的背影摇摇头，道：“矿上的规矩，爷俩都在这边的，我爹下去了，我就不能下。”
阿南立即便知道了他的意思，这是担心父子俩同时在矿下遇难，一家人便绝根了。
望着这黑洞洞的、仿佛能吞噬世间所有生灵的矿洞入口，即使是几番刀山火海出生入死的阿南，也只觉一股冷气从中间冲出，令这冬日更显阴寒。
她后退几步，不防后背撞上了一个人，忙回头道歉。
后方是个眼睛肿得跟桃子似的女人，根本没理会她，冲到矿道口朝下看了看，嘶声问梁垒：“你爹呢？”
梁垒迟疑道：“我爹带人下去清矿道了……”
话音未落，那女人的巴掌已经没头没脑朝他砸了下去，梁垒对上士兵时身法超俗，可此时被她抓得脸颊都破了也不躲避，只呆呆地站着任她胡乱抽打自己。
阿南忙上前卡住女人的双臂，将她拖了回来，皱眉问：“你这人真没道理，怎么上来就打人？”
“呸！他爷俩害死我男人，还跟我讲道理？我跟他们拼了！”那女人猛地挣起来，还要疯狂往前扑，阿南忙将她抱住，和周围人一起将她带到棚下。
女人扑在刘五尸首上痛哭，阿南听众人议论，才知道女人以前嫁过矿下苦工，在矿洞垮塌时被压死了。所以她二嫁的时候找了管库房的刘五，以为这次日子该能安生了，谁知这次为了赶工挖云母，矿下人手不够，梁家父子作为工头，便让刘五帮忙下去运送东西，结果一去不复返，女人二度做了寡妇。
众人说着，唏嘘不已，给女人找了辆驴车，帮她将刘五的尸首抬上去。
女人却不依不饶，坐在地上大哭，非要梁家父子偿命。
阿南见诸葛嘉在旁边棚下，便将手中三大营的令牌朝他一晃，摊开手：“借点钱。”
诸葛嘉清冷秀美的眉眼难免跳了跳：“你怎么日日在我这儿打秋风？”
“因为是自己人嘛，你看我会向马允知借吗？”
诸葛嘉狠狠飞她冷眼，终究还是掏出了两块碎银丢给她。
阿南将碎银交给那女人，她千恩万谢，一边抹泪跟着牛车往家里走，一边指着矿洞口对阿南说道：“姑娘，那一家人都不是好东西，你可要小心点！”
阿南眨眨眼，还没来得及说什么，那妇人已经凑到她耳边，哑声道：“梁匠头老婆偷人，被我男人发现了，他们父子肯定是因此恼恨，才害死了我男人的！”
阿南没想到居然还有这样的内幕，赶紧拉住她的手，说道：“婶子，话可不能乱讲啊！”
“我没乱讲，这是我男人生前亲口对我说的！他亲眼看见唐月娘私下与男人拉拉扯扯，还摸出了挺大一块银子塞到对方手里！我男人就绕过墙去，想看看唐月娘跟谁在那儿，谁知一转过墙，那男人早就跑了！”妇人咬牙切齿，恨恨道，“莫不是那两父子知道矿洞要漏水垮塌，所以故意把我男人引进去？不然怎么出事时他们俩全都没事，我男人竟死了！”
阿南只能代为解释道：“那天他们家里亲戚来了，一家人都不在矿上，哪能对你丈夫下手呢？再说这是天灾，谁又能预料得到呢？”
妇人想来也是这个理，只能又抹了几把泪，扶着驴车哭天喊地地走了。
而阿南目送她离去后，久久伫立在矿场，面对这片这随时能吞吃掉性命的地下世界，陷入了思索。
朱聿恒在屋内略为修整，出来寻找阿南，一眼便望见了苍黄大地之上，她身着红衣，让整片苍凉大地渲染上明媚光彩。
正要向她走去，身后的韦杭之近前来，低低对他说了句什么。
他神情微变，转身便与韦杭之走到了矿场的草料房一侧。
在墙角之上，用白灰刻划着一个毫不起眼的涂鸦标记。
看起来，这白灰出现的时间应该并不久，涂痕还并未被太多灰迹覆盖。
朱聿恒示意韦杭之，他会意，抬脚将那标记彻底抹去。
朱聿恒转身回到矿场，不动声色地向阿南走去。
竺星河一行人，已经来到了这边，并企图召唤阿南回归。
海客们与青莲宗纠葛甚广，他虽不确定究竟有多少，但至少，他们知道阿南会来矿场、会来检查与卓寿失踪有关的刘五，因此才会在刘五看守的草料场留下标记。
由此，是否可以反推，卓寿的死亡，竺星河与青莲宗或许会知道内情，甚至插手或者下手，都很有可能。
“阿琰！”阿南的声音打断了他的思索。他抬头看见她朝他勾手，面露诡秘的神情。
毕竟刚刚做了瞒着她的事，朱聿恒走过去时，神情有些许不自然：“怎么啦？”
“我听到一件事情。”阿南神秘兮兮地趴在他的耳边，把唐月娘和男人私相授受的事情和他说了一遍，然后抬手拍拍身旁的马匹，道，“所以，听说金姐姐和楚先生都去梁家了，梁垒昨日猎到了好大只灰雁呢，我也要过去蹭肉吃！”
说着，她对朱聿恒挤了挤眼，暗地示意他一起去摸摸底细。
“去吧，带两壶佳酿，以免空手过去礼节不周。”朱聿恒哪有不懂她心思的，貌似随意道，“我这边事务倒是告一段落了，其实也想去凑个热闹，替楚先生贺喜。”
阿南故意为难地看向梁垒，梁垒此时摸着脸上抓痕，神思还有些恍惚。他在乡野长大，也不甚在意朱聿恒是什么身份，便道：“那自然欢迎之至，提督大人别嫌弃我家简陋就行。”
梁垒还要等他父亲从下方出来，阿南与朱聿恒两人便先行前往梁家。
沿着平原一路往前，冬日荒漠天气晴朗，日头照在身上暖洋洋的，阿南一路奔驰，蓬松的鬓发微松，颊飞霞色。
抬手拭去额上微汗时，她摸到了那只石榴簪有松动迹象，便将其抽出，紧紧绾好发髻，看看手中红宝石榴花又忽然笑了。
“阿琰，你还记得不，我把你赢到手的第二天，你帮我折的就是一枝石榴花。”
“这朵与那朵，都很衬你。”朱聿恒望着她鬓边殷红的嵌宝榴花，嗓音与目光一般温柔。
阿南忽然探手入怀，从中取出一个东西，向他抛去：“对了阿琰，这个给你。”
朱聿恒抓住一看，又一个岐中易。
它形制与前两个完全迥异，并不像一个岐中易，更像是从连锁铠上裁下来的数十片相扣铜环，环环相扣，所有指甲盖大的铁环都与周边三四个环扣相连，结成一片。
而阿南眉眼弯弯，笑意也带着点神秘：“其实这东西，我在应天时就开始弄了，但它只存在于传说中，我也只听师父谈起过理论，从未见过实物，因此做得比较慢了些。”
朱聿恒注视着它过了数息，便看懂了其中的构造。