正午时分人就到了，门口停了足有十驾车，行下车人头攒动，说起话更是人声喧闹沸沸扬扬。
上次见面还是去岁年关，因此大家都格外热切。冯俊成迎宾走在最前，被钱塘亲戚簇拥着回进府里，对他又是道贺又是赞扬，这个塞他一只金樽，那个赠他一块宝玉。
老夫人见他被“推来搡去”形容尴尬，咯咯笑着，招呼众人一道往后院去看戏。
钱塘那边不是官宦人家，规矩不比冯俊成的家里繁琐，他大堂哥只比冯俊成年长一岁，孩子却能自己走道儿了。
那还不是正室的孩子，是通房丫鬟生了过继给正头奶奶的，正头奶奶如今也怀上了，肚皮微微隆起，再大些便不好再乘车赶路。
趁这会儿宾客们还没到，钱塘家里的老太太忽地就抓着冯俊成的手，问他几时也给冯家添几个重孙。
冯俊成不晓得如何应对，是自家老祖宗替他说了句，“俊成不比钱塘的两位堂兄弟，将来手下要管商号管生意，没什么好让孩子继承，我们也不催他。”
钱塘的老太太姓孙，孙老太听后笑了笑，拍拍冯俊成的手背不再言语，转而是两位堂嫂接二连三又夸耀起他去岁中举，忙着替他找回颜面。
族里都知道冯俊成是个怪人，都快二十的年纪还不成婚，也不是出身不显，难不成身有顽疾？若为等柳若嵋及笄成人，也不碍着他先经历人事。
旁人一概不知，这都是因为冯俊成的一个心结。
他众多友人都是官宦商贾之后，当中不乏开蒙甚早，在外寻花问柳毫无节制者，就有那么一位，十六岁时，染病死了。
至于岫云紫莹，丫头们到年纪都要放良嫁人。眼下她们是盼着想着，可真要让他收做通房，若干年后还不恨死他了。
这些念头他从来不曾宣之于口，因为没人会懂他，正如没人懂他不愿遵从父母之命媒妁之言，只愿与所爱之人永结同心的天真念头。
正值晌午，不到宴飨的时候，府上只到了钱塘亲戚。
冯俊成是今日主角，当然要耐心作陪，忽而听到堂哥和董夫人说起本地特产的一种“汤沟酒”，来一趟不免想尝尝鲜。冯俊成坐在前座百无聊赖，眼睛霎时亮了起来。
董夫人素日大门不出二门不迈，上哪知道这汤沟酒，盘算道：“这个么，待我叫下人出去寻，难得来一趟，自然要好生招待几位表叔。”
冯俊成转过身，笑着大包大揽下此事，“就交给我吧，我晓得哪里卖这汤沟酒。”
他想着借此机会让王斑到酒铺走一趟，叫她晓得自己还念着她，没有忘了她。
王斑不敢懈怠，赶紧走角门出府。
青娥彼时才知道今日是冯俊成生辰，难怪府里又叮叮匡匡敲打起锣鼓，却道自家没有这种酒卖，辜负了少爷送的这单生意。
青娥环顾一周，软声对王斑道：“能否替我向少爷带句话，就说我挂记着他，琪哥明日下晌不在家，叫他得空还是亲自来吧。”
她急着收网，自然要慇勤些。
慇勤得王斑都有些不好意思，点点头，“嗳，好勒，我一定将话带到。”
出去后，王斑转转悠悠一合计，省得再跑回去禀告少爷了，自己先叫人出去买了来吧。
他招呼来角门相熟的哥儿，摸了一锭银子给他，“烦你跑一趟，去买两坛汤沟酒来。多出来的权当赏钱。”
哥儿掂量银子好奇问了一嘴，“怎么不去巷口那家？”
都是相熟的弟兄，王斑笑了笑，“少爷倒是想从那家买，这不是沽酒西施没得卖。”
说罢二人捂嘴偷乐，显见没少背后偷瞧主子热闹。
王斑甩甩手，“行了不废话了，快去快回。”
话音甫落，他转回身只见到柳若嵋忽扇的一双眼眸，正在假山石后将自己看着。她身侧还跟着随侍的奶母，两眼如炬，简直要将人盯个窟窿。
王斑霎时浑身发毛，想要遮掩过去，又苦于自家只有冯俊成这一位少爷，只得垂下头，“柳小姐，您来了怎么不走正门，反走角门呐？”
柳若嵋慢慢上前，两手绞着，不安地问：“什么西施？你说的是谁？和俊成哥哥有什么干系？”
却道今日冯俊成生辰，酒铺终于等来王斑，青娥赶忙让其帮忙带话，将小少爷哄出来见面。
谁知刚过去一炷香不到，酒铺便来了个面容刻薄的老姑婆，乜目将她睃视。
这姑婆正是柳若嵋的奶母，前来刺探这“沽酒西施”。
青娥招待了她两句，听她问：“你是几时搬来的？”
“有阵子了。”青娥笑盈盈，发觉这姑婆只怕不是来买酒的，端起些架势，“大嫂子怎的打从进门便盯着我瞧？你认得我？”
那姑婆轻蔑地笑，“我不认得你。”她四下看看，不大看得上眼，“把你这儿最好的酒拿出来，我要一坛，你抱上随我来。”
青娥先报上价，“一坛五两，送货上门再加十文。”
姑婆还当什么事，摸了五两银子拍在桌上，“你先送来，十文钱少不了你。”
那酒坛子不高，也到青娥膝盖，她到后院拖了板车出来，将酒坛放上板车，轻轻松松锁上门板跟那姑婆去送酒。
以为要走去哪里，绕半圈竟在冯府正门口停下，青娥面上瞧不出什么，心里却随着门内紧迫的鼓点猛跳，她似乎见那婆子朝自己讥讽冷笑，满脑只剩一个念头——
别是自己行骗的事被人识破了！
青娥抱起酒坛子，正想利落地把酒交给门房小厮，掸掸屁股走人，却被那姑婆喊住，“哪儿去？抱着坛子随我送进来，这十文钱还能让你就这么挣了？”
青娥一脑门子官司，浑浑噩噩抱着酒坛跟进去，沿路气派别致的门脸都成了一张张要吃她的血盆大口，到地方抬眼却只瞧见一位娇小姐坐在暖阁。
这小姐应当不是冯家人，冯府的人青娥都远远见过，冯家只有一位二小姐，年纪比青娥还大两岁，眼前这位充其量是个青稚的小姑娘。
那娇小姐便是柳若嵋，她刚到冯府便瞧见了角门那一幕，没有声张，只称腹痛在暖阁小坐。
恰逢此时董夫人带着冯俊成道暖阁来迎她，就见到青娥孤立无援垂手站在厅里，眼睛不住往周遭打探。