两人便去了平宁伯府。
作为未来的亲家,关潮又是手握大权的户部尚书,薛家很热情地将他们二人领进了正堂,又让人去唤薛弘过来拜见未来岳父和舅父大人。
只是府中下人找了一圈,都没找到薛弘。
平宁伯皱眉:“怎么回事?明日都要成亲的人了还到处乱跑,派人去……”
“伯爷不必找了。”关潮拦住了他。
平宁伯蹙眉,认真地打量了关潮片刻,从他平静得过分的脸上意识到了不对,摆手叫回了下人,屏退了左右:“关大人可是有话要说。”
关潮直接将两桩事都跟平宁伯说了。
平宁伯直接傻眼,怔了许久才讷讷地说:“你……你们有证据吗?”
声音干涩,沙哑得不成话。
关潮没作声,静静地看着平宁伯,无声地给出了他们的回答。
平宁伯闭上眼复又睁开,抬手有气无力地说:“去……请奶嬷嬷和虞航过来。”
不一会儿,一个头发花白满脸皱纹,身上穿着暗色绸缎的老妇人和一个十几岁的少年一同进来。
老妇人见有外客有些吃惊,福身道:“伯爷,您找老身?”
平宁伯没搭理她,目光落到了她身边的虞航身上。往日里没曾注意,仔细一看,他的鼻子有些像妻子,小巧扁平,双眼皮像自己,还有厚实的唇瓣,也跟自己很像。
相反,薛弘五官要单薄许多,颧骨很高,跟他们夫妻找不出什么相似点。
“奶娘,虞航跟薛弘是同一天的出生的吧?”
老妇人一愣,有些不安,点头道:“伯爷好记性,他们一个早上出生的,一个半夜出生的。”
“当时我有一趟差事,不在京中,有劳奶娘照顾了。”平宁伯淡淡地说。
老妇人这会儿也察觉到了他的异样,抿了抿唇没有说话。
平宁伯痛心疾首地看着她:“奶娘,我自认对你不薄,你就没什么要对我说的吗?”
老妇人一看他这样子,整个人如遭雷劈,浑身颤抖,连脸上的褶子都动了起来。
看她这副样子,平宁伯原本五分的相信变成了八分,他不可置信地问:“为什么?奶娘,我哪里对不住您,您要这么对我,将我唯一的儿子给换了?”
老妇人见事情败露,捂住脸哭了出来:“老身不过是不想我的孙儿重蹈他父亲的覆辙。我孙儿还未出生,他父亲便因为去给收租子,遇到了泥石流,被坍塌的山石压死了。要是他是主子,就不会去收租,就不会遇到这种事了也就不会死了,我不能让我的孙子也出事……”
“这是天灾意外,谁也无法预料的。你少为自己的贪婪找借口,归根到底还是你贪图薛家的富贵,想要自己的孙子李代桃僵,享受薛家的财富和地位。”关潮一句话就戳破了她的心思。
“老身只是一时糊涂,老身当时也不知怎么就鬼迷了心窍……”奶娘无言以对,捂住脸痛哭起来,旁边的少年茫然无措地看着这一幕,想要扶妇人又缩回了手。
平宁伯花了半炷香的功夫,确认了儿子被调换的事。
关潮也了解了虞航的情况。
虞航念过几年书,识得一些字,至于人品,其父死母改嫁后,他跟奶嬷嬷相依为命,很是孝顺,平日里做事也很勤快,在府中口碑还不错。
平宁伯府有爵位,他不用走科举的路子,少时念的书不够多也没关系,以后可以继续念,最主要的还是人品。
知道自己的身世后,虞航虽然很难过,可顾念十八载的祖孙情谊,还是恳求平宁伯放过奶嬷嬷不要告到官府。
关潮问他打算怎么处置奶嬷嬷和占了他身份的薛弘。
犹豫了一会儿,虞航说送他们回老家,以后不再来往。
虽然仁善了一些,可还是比较有原则,不会对坏人无限纵容。
所以平宁伯希望能换上亲生儿子继续两家的婚约时,关潮和杜平乐商量了一阵同意了。
至于薛弘,他不是不稀罕娶他们杜家的女儿吗?那就别娶了。
唐诗吃完了这个瓜, 不由感叹薛家不愧是屹立数百年都不倒的家族。
这行动力实在是太强了。
骤然接到儿子逃婚私奔,接着又是儿子被换这种晴天霹雳的大事,平宁伯府也没自乱阵脚。
跟杜家商量好婚事继续后, 平宁伯当即安排人教导薛航学习各种礼仪规矩, 待客之道,又请了两个世交好友家有出席的公子来陪同薛航明日迎亲待客之事, 让他们从旁提点一二,省得刚认回来的薛航不懂规矩闹了笑话。
安排好了儿子,平宁伯跟哭红了眼的夫人商量了一阵后,平宁伯夫人亲自带着人连夜将新房重新收拾了一遍,把薛弘以前用惯的东西都清理了出去,又连夜修改了喜服的尺寸,让绣娘单独给薛航做了衣服, 并将府中的下人都叫了过来训诫一番。
哪怕很仓促,他们也不打算委屈刚找回来的儿子。
此外, 为了感谢关潮和杜平乐替他们家找回亲儿子, 也是为了表示对儿媳妇的任可和重视, 平宁伯派人送了一尊半米高、价值连城的红珊瑚添加到彩礼中送到杜家, 并表示平宁伯夫人年纪大了,身体不是很好,希望儿媳妇进门后能多帮她分担一些家事。
杜家明白了,这是表示儿媳妇进门后就有一部分掌家之权。
薛家这番示好,让杜家对薛弘逃婚的怒火,对骤然换新郎的不爽都减轻了不少。杜家也派人送了一支百年老参过去,说是给平宁伯夫人补身体的。
两家都明事理, 拎得清,嫌隙还处于萌芽期就被掐灭了。
平宁伯处理完了这摊子事后, 当天晚上连夜写了一封奏折,声泪俱下地陈述了恶仆是如何换了他的亲生儿子,如今亲生骨肉换回来了,他上书恳请皇帝改立薛航为世子。
这本奏折很厚,洋洋洒洒十几页,其中大半都是在陈述他们夫妻有多疼爱儿子,在养儿子这事上耗费了多少心血,哪晓得他最信任的奶娘竟趁他出门在外,妻子刚生产完身体虚弱时偷偷换了两个孩子,得知真相后他多么难过云云。
天衡帝拿着奏折,简单地翻了翻,都没仔细看,因为昨晚他就已经通过唐诗的絮絮叨叨知道薛家的事,还有平宁伯这封信都写了什么,所以他直接翻到最后一页批复:恭喜爱卿寻回至亲骨肉,准了!