第81节(2/2)

抓周

柳燕子说人贩子窝点里不光这一个孩子,里面还有七八个孩子,有不少男童和女童,最小的还没断奶,大的也才六七岁。

这些孩子中,女孩大部分卖到周边的庄子上,给穷人做童养媳,小梅当年就是这样被卖掉的,女儿差一点就跟她走上同一条路。

不过小梅运气好,碰上了宋全,萍儿就不一定会有这样的好运气,一旦卖到穷苦人家,小小年纪就得干活伺候一家老小,这样的孩子往往还没长大就夭折了。

男孩运气稍微好一点的,会卖给无子的人家收养,运气不好的卖做奴隶,实在卖不出去的便送到杂耍班子里做学徒,亦如当年的赵骁。

古代人没有计划生育一说,怀上了就生出来,养不起就卖掉或者丢掉,丝毫没有心里压力。只可怜这些孩子,小小年纪就被剥夺了自己都人生。

今日早朝,皇上破天荒的来晚了。

大臣们站在大殿里等了半个时辰还不见人来,也没人通知今日是否休息,只能站在原地干等着。

快到辰时宋玉竹才从殿外走进来。

百官伏地跪拜高喊着:“吾皇万岁万万岁。”

“起来吧,今日别的事都延后,朕有重要的事要说!”

“朕有一仆人,自幼与朕一起长大,他成亲后只得一幼女,昨日却在街上被人贩子拐走。”

大臣们站起来面面相觑,不知道皇上说这件事干什么?

“天子脚下尚且这般,其他地方岂不是更加泛滥!”

城防总兵严硕一听,吓得扑通跪地道:“皇上恕罪,臣定让手下严加巡逻,避免再发生这样的事。”

“防得了一时,防不住一世,拐卖幼童这件事必须从根源掐断,才能防止这种事再次发生!”

刑部尚书张齐开躬身上前一步道:“古有律法,略卖人为奴隶者,绞,为部曲者,流放三千里,为妻妾子孙者,徒三年。不过人贩子狡诈,往往伪装成孩子都父母贩卖,加上民间因为贫穷养不起孩子的百姓众多,所以一直屡禁不止,官府也便睁一只眼闭一只眼,属于民不举官不纠。”

人口买卖是个大问题,封建社会根本没有人权一说,换句话说,贫民百姓本身就是一种商品。

许多人活不下去了,都是自愿卖身为奴。

有买的自然就少了不卖的,所以人贩子才这般猖狂。

想要把这件事解决绝非易事,就拿宋家来说,府里的小厮不少都是从伢行里买的,若是禁止买奴仆,这些仆人恐怕连饭都吃不上。

况且封建社会制度不是一天形成的,就算宋玉竹想改也没办法突然改变。

思来想去只能把买卖的年纪往上提,“凡男女不满十岁,不是自愿卖身为奴的,皆不许买卖。”古代的孩子比较早熟,十岁差不多就是个小大人了。

当年宋全来府里陪伴他的时候也是十岁,毕竟不少地方女子十三便成亲了。

户部给人中连忙跪地道:“陛下万万不可,幼小的孩童被卖了兴许还能活命,若不让卖,那些无知村妇生下来就会直接把孩子溺死!”

宋玉竹沉默,他忘记这个时代民风彪悍,民智未开,人命如草芥。

徐冰拱手道:“法律还是要施行的,毕竟这些年幼的孩子被拐后,能活下来的也寥寥无几。”

“可总比被虐杀在摇篮里好啊……”

宋玉竹听着两人都争执,拍案决定:“朝廷拨款,在全国十八州的各个县建立抚幼堂,百姓不可私自遗弃孩童,养不起的都送到抚幼堂养大,国家出钱将其扶养至十四岁再自行离开。”

此话一出,大臣们一片哗然,全国各县建设抚幼堂,这得花多少银子啊!

有人劝阻:“陛下,就算建立抚幼堂也得有人照顾这些孩子啊。”

徐冰道:“这个简单,雇佣当地的闲散妇人照顾他们。只要给钱,相信肯定有许多妇人愿意赚银子贴补家用。”

依旧有人反对:“这钱不是小数目,如今国家百废待兴,哪里都需要银子,把钱花费在这上面不是浪费吗……”

宋玉竹怒道:“朕提出问题是让你们解决的,不是让你们推三阻四的!”

“陛下恕罪……”大臣们吓得趴伏在地上瑟瑟发抖。

宋玉竹指着这些老臣,气的胸口痛:“你怎么好意思说口的?”

“你说建立抚幼堂无用,那些可怜的孩子怎么办?任由他们自生自灭,还是被人贩子倒卖成奴隶?”

秦凤图及时站出来道:“陛下息怒,此举利国利民,不过此前从未有过抚幼堂一说,不如先选几个地方试试如何,若是有缺陷可以及时改进,然后在全国推广也不迟。”

宋玉竹脸上这才熄了怒火:“好。”

刘蔺也道:“银子也不是问题,下官可以派人游说让当地的乡绅富商捐资一部分。”

站在另一侧的安长瑞小声道:“商人为富不仁,你让他捐他们就能捐吗?”

刘蔺:“捐款后可以对他们进行嘉奖,根据捐钱多少,将他的名字冠在抚幼堂上,既能宣传他们的善举,也能让他们长长面子,我想各地商人肯定不会拒绝。”

其他人嘴角抽动,不亏是掌管户部的人,太能算计了!

宋玉竹道:“如此,这件事便交给刘爱卿,尽早把实验的地方原定,我会派军队协助你建设。”

“微臣领旨。”刘蔺颇为愉悦的接了圣旨。

能者多劳,虽然这件事麻烦,但为官者不就是帮皇帝解决麻烦的人么,若什么都不干,估计也离回家吃干饭不远了。

下朝后徐冰急匆匆的递了牌子,去尚书房见了宋玉竹。