腊月初三。晨霾锁城。
泡子河边的枯柳枝上凝着霜，远看像撒了一把粗盐。卖炭老汉的独轮车吱呀呀碾过石板路，车上的荆条筐里，乌黑的银骨炭摞得齐整，筐缝里漏出几缕白汽——那是炭块遇潮后渗出的寒气。
泡子河东巷。
厨房的烟囱里，炊烟慢慢淡了，香气混进阴冷的晨雾里，添了几分人间烟火气。
粥煮好了，小菜做得了，院子也打扫完了。三雄催了几遍，玉城就是赖着不起。
三雄急着出门，要赶在兰姨出门前过去看孩子！
好在四宝先过来蹭饭，三雄又催了一次就出门了。
四宝一看哥走了，饭也不吃，三下两下脱的精光就钻进了玉城的被窝。
玉城其实也醒了，就是图暖和懒得起。四宝起初只是搂着玉城躺着，然后手就开始不老实，上下前后地抄。。。最后硬邦邦的又顶了上来。。。
玉城先是甩，后是推，四宝就是耍赖黏着。
玉城也不挣扎了，慢悠悠念叨了一句：“看来得让你哥把你撵回家去了。。。”
四宝如被点了穴，哼了一声，也软了下来，嘟囔着：“你们就会欺负我。。。”
正所谓一物降一物：四宝怕三雄——三雄怕玉城——玉城怕郡主。
按说这郡主应该是塔尖上的大神，但其实最可怜的也就是郡主——毕竟，在命运面前，都是弱者，无非是谁更弱！
玉城慢悠悠起身穿好衣服，洗漱完，四宝还是床上窝着，玉城直接掀了被子，光着屁股的四宝蜷成一团。
玉城喝了几口粥就撂下了，回屋又踹了四宝一脚，“赶紧起来吃，吃完把碗收了！”
四宝悻悻地遵命起床。
还没吃上两口，冯英姿来了。四宝识相地去厨房收拾碗筷了。
冯英姿见了面，先是给玉城道喜：“恭喜探花郎喽！”
玉城懒得跟他掰扯，自顾自地喝了两口茶，方才道：“有屁快放！”
冯英姿呵呵一笑：“传郡主娘娘口谕，探花郎的诗甚好。。。”
玉城眉目凝成了一团，甚至能想象的出郡主刻薄嘲讽的嘴脸，阴阳怪气地说道：“我们都是苦命的，有什么事儿都只能自己上，不像某些人。。。舒舒服服躺着就把银子赚了。。。少奶奶命啊。。。”
冯英姿一笑，敲了一下玉城的手，正经说道：“好了，不扯这些了，说正事儿。。。”
玉城满脸苦相，抱怨道：“你可吓死我了。。。那臭娘们又想了哪一出了。。。”
“我只是个传话的。。。你别冲我来。。。郡主说了，雅筑开的极好，你辛苦了。。。但是。。。”
玉城眼睛一瞪，“狗屁但是！”
冯英姿根本不理会，只顾着传话：“但是，现在雅筑都开出来了，大家也都闲下来了，也该再找点事情做了。。。”
玉城冲着冯英姿比比划划地发火了，“能不能让我消停两天。。。好好过个年。。。这个臭娘们怎么永远喂不饱似的。。。他不是有亲夫君嘛！想做啥事情找他夫君啊。。。总可着我一个人儿练算怎么回事儿啊。。。”
冯英姿继续：“之前不是开了一个胭脂铺嘛，当时也不过就是为了传递消息，也没正经打理，现在郡主觉得闲着也是闲着，倒不如把那胭脂铺好好做起来，别白瞎了那块好地方。。。”
玉城嘟嘟囔囔道：“没钱。。。我的钱都投进汤苑和饭店里了。。。现在连逛窑子的钱都没有了。。。”
“郡主说了，不用你出钱，她出钱。。。”
“出力也没有了，汤苑刚开张，我忙不开。。。”
“郡主说了，探花郎肯定躲那汤苑远远的，一定多的是时间。。。”
玉城觉得自己就是被郡主吃的死死的了，根本不是对手。
“两成。。。”
“三成。。。
“四成。。。”
玉城还是不为所动。
“五成。。。到底了。。。不能再多了。。。”
玉城这才缓和下来：“还算她识相。。。好歹也是众望所归的探花郎。。。”
冯英姿切了一声，说道：“你们女人这些东西，我也不太懂。。。你就直接告诉我该怎么做！”
“你们现在的生意怎么样？”
冯英姿摇了摇头，不知道。
“你们家现在啥卖的好？”
冯英姿摇了摇头，还是不知道。
“你们家是从哪里拿的货？”
冯英姿摇了摇头，依然不知道。
玉城一下火了，但知道生气也没有用，冯英姿一个三十好几的钢铁汉子，家都没有一个，哪里会懂这些！方才按下脾气，说道：“这样吧，四宝现在也是闲着，你那边出一个丫鬟或者嬷嬷搭个伙儿，我给他们安排一些任务，毕竟四宝一个大男人也不方便，他也不懂。。。”
冯英姿说这个可以。
“现在眼看过年了，想做什么事情也都不是时候，我先合计合计，正月之后再动吧。。。”
冯英姿说原也是这么打算的。
玉城喊了一声四宝，四宝颠颠儿地进了屋。
玉城吩咐道：“交代你几件事情，你先记着，回头让你师傅安排一个小姑娘给你，你俩一起办了！”
四宝点了点头。
“第一，先把你家胭脂铺的账本拿过来我瞧！再挑三样你家目前卖的最好的，还有根本卖不动的，也挑三样，都拿过来我看，记得每一样做好标记，别弄混了！”
冯英姿和四宝纷纷点头。
“第二，你们去京城里的各大胭脂铺、香粉铺，总之就是女人涂脂抹粉这一类的铺子，要挑最大的、生意最好的几家，把他们家卖的最好的三样东西都买回来，还是要做好标记，别弄混了！”
冯英姿和四宝纷纷点头。
“第三，我需要知道你家目前的供货渠道有哪些，产量有多少！最大产量能做到多少！另外再帮我打听打听，有没有更好的作坊。。。”
冯英姿和四宝纷纷点头。
“。。。嗯。。。暂时就先这么多。。。时间不急。。。过了年，十五前后交差就行。。。”
冯英姿和四宝纷纷点头。
玉城瞥了四宝一眼，单独对着冯英姿说：“四宝年纪也不小了，他父母也不在身边，你这做师父的也该帮他考虑一下终身大事了。。。郡主眼前有啥好女子，就高抬贵手赏一个吧。。。”
四宝一下怔住了！也不知道该高兴还是该拒绝。。。要说能娶媳妇儿，当然是高兴的！可是三雄都还没成亲呢。。。自己也还没浪荡够呢。。。就要成家上套了？
冯英姿哈哈一笑：“好说好说！他要是娶媳妇儿，彩礼啥的都算我的！”
四宝只好红着脸，“谢谢师父！”
“好了，你们都去忙吧。。。一日日的就不让我安生。。。”
冯英姿和四宝起身便告辞往外走，走到院门口，风中传来冯英姿慢悠悠的一句话：“郡主有孕了。。。两个月了。。。”
声音不大，但一个字一个字都传进了玉城的耳朵里。
冯英姿最后还传了一句话和一声叹息：“。。。她也是没办法。。。”
不确定玉城听到了没有。
玉城心里想着：确实她也没办法。。。只要这孩子生了，也就代表是认命了。。。要不然朝廷就得一直紧紧防着盯着。。。日子总得过下去。。。她再怎么要强，也拗不过上头！也要扛下整个家族。。。
这一日午后，陆沉带着玉城来看新买的宅子。
宅子不大，仅二进——毕竟陆沉也就是孤家寡人，再大也没人住！
但地理位置极佳：北通东厂衙门，步行仅需半刻钟，南接灯市口繁华商街，东侧小巷直抵张公公府角门。
黑漆金环的大门，两侧立青石雕貔貅镇宅。倒座房三间，檐下挂鎏金鸟笼；正厅五间，东厢书房，西厢暖阁；后院小花园垒太湖石假山，山下挖暗渠引活水。
玉城看的好生羡慕！
转了一圈，二人坐在暖阁里说话。暖阁设万字纹炕桌，铺着庆阳产的羊毛毡，炕头摞着三四个绣有&ot;五毒&ot;纹样的荞麦皮靠枕。最妙是地龙烧得极旺，青砖地面泛着暖意，混合着香炉里艾草与檀木的气息，将京城的寒意风沙都隔在了厚重的棉布门帘之外。
玉城说能在京城这么好的位置安个体面的家，得是多少人终其一生的梦想啊！
陆沉倒是不敢苟同：“什么家不家的！有家人的才叫家。。。我就一个人，对我来说，这就是个落脚的地方。。。倒还不如府里热闹、方便。。。”
玉城心里是同意的，但嘴上却只能说：“你先有了梧桐树，自然就引来金凤凰了！以后找个嫂子，就能成个家了！”
陆沉叹了口气，难啊！
“老爷之前也提过，说宫里放出来的宫女，其中有一些很不错的，也懂规矩，说是可以给我指一个。。。”
“这很好啊！”
“可哪个女人，会愿意让自己的夫君成为人家床上的玩物？你要说普通小门小户家的女子，不太懂也就算了。。。那宫里出来的，又是老爷指的，她难道能不懂。。。”
玉城点了点头，确实是这么个道理！
陆沉存在的意义，以及他所有的价值体现，都是建立在这种畸形又诡异的主仆关系之上，就如连体婴儿一般，硬生生切断，去一留一？那不可能！
玉城心下忽然想起一事，问道：“老祖宗昨夜回来了？”
陆沉点了点头。
“他又玩你了？”
“本来是没有的。。。另外两个小孩儿伺候的。。。但不知怎么的，没多久就给撵出来了。。。问了他俩也不知道。。。然后我就去了。。。可能是老爷心情不好吧。。。”
“射了吗？”
陆沉摇了摇头，“就是玩了一会儿后面，也没啥兴致，就放我出来了。。。”
玉城准备的新居贺礼是一对米脂石雕的镇炕狮，高约五寸，选用米脂特产的砂岩石雕刻而成，雌狮掌下按小狮喻&ot;子孙满堂&ot;，雄狮踏绣球表&ot;镇宅辟邪&ot;。陆沉是陕西榆林人氏，自古便有&ot;狮子不上炕，家宅不安康&ot;的讲究。
此刻的这一对狮子，正摆在暖阁的炕上——正屋订做的大床还没到，陆沉最近几日都只是宿在暖阁里。
玉城看着那一家三口的狮子，又想到陆沉的处境，一点点悲凉，一点点好笑。便说道：“不说那些了，玩一会儿吧，完事了出去喝点儿。。。”
陆沉嗯了一声，开始脱衣服。
玉城笑呵呵问：“是不是自打没了锁，也开始觉得那事儿有点意思了。。。”
陆沉不说话，就把玉城推倒，分开两瓣蜜臀开始舔了起来。。。
战况过于激烈，再加上暖阁里暖意正盛，二人都弄的满头大汗、口干舌燥。。。最后玉城吞完了精还嫌不够，央求着陆沉再尿一泡在嘴里解渴。陆沉也不是很懂这尿有啥好喝的，但架不住玉城美滋滋地含着黝黑肉头儿的肥鸡不撒口，只好一发一发地慢慢尿。玉城一口一口慢慢吞完了，心满意足之余还咂摸了好久。
总算是腻歪够了，怕着了凉，赶紧拿大棉巾擦了擦，便穿上了衣服，喝口茶，准备去吃饭。
玉城提起一事：“听说宫里有专门的人给那些娘娘、贵人们制作香粉、香露、胭脂那些的，是吗？”
陆沉点了点头：“是的，御用监干这个，还有一部分就是各地进贡的现成的！”
“我年后想做点这个生意，你能不能帮我弄点宫里的东西出来，我学习学习，研究研究。。。现有的就行，有方子就更好了。。。”
陆沉眉头一皱：“你可是真不闲着啊！”
玉城哈哈一笑：“哈哈。。。那人家也想在京城买宅子嘛！”
陆沉切了一句，说道：“容易的紧，府里女子们用的便是那些，随你取用便是。只是那方子嘛。。。我回头帮你留意一下！”
玉城又是一笑：“哈哈。。。走，咱今日不吃羊肉了，换换口味，去白眉楼吃蟹黄汤包去，管够儿！”
晚上，玉城回到了泷阳雅筑，继续每日的开会复盘。
散会时，白蘅悄悄递了一封信，说是刚才有人送来这个，那人说明日午时过来接，叫提前准备着。。。
就这个？没别的了？
白蘅点了点头。
玉城拆开信，就只是一张纸——上面画了一把刀——刀上画了几只。。。应该是狼吧。。。也只能是狼！
李汝松的信！
烦死了！明日是腊月二十八，腊月二十九、三十打烊两天过年，大年初一就要照常营业的了。。。也不让人消停过个年。。。
更烦的是也不说啥事！要准备个啥？这些大人物都喜欢猜来猜去打哑谜的吗？
没办法！谁让人家是战神、是李大将军呢？
玉城心里嘀咕了半天，悄悄对白蘅说：“明日一早，你提前跟泷日打好招呼，他手艺比我好的多。。。让他准备着，各样东西都要最好的带上。。。接上他之后，过来接我和三雄。。。应该是够了。。。叫他嘴严点，谁都不能说，老周也不能说。。。问起来就说我临时抽走了，有大事儿。。。”
白蘅好生奇怪，玉城就大概地说了一下那晚战神宴，跟李汝松之间的秘闻，听得白蘅是既震精又羡慕。
玉城再三警告，打死也不能说出去，白蘅点点头道：“你们仨够吗？万一他们是一群人轮你怎么办？那当兵的都跟饿狼似的。。。”
玉城心下也是忐忑，完全不知道明日会发生什么事情，那就再带一个？不能再多了。。。
带谁好呢？