&esp;&esp;众人面面相觑。
&esp;&esp;老太太头也不抬，轻声嘲笑着：“还不如一个小童有用。”
&esp;&esp;徐家的小院是一个简简单单的二进院子，就在豆腐巷的第三间的位置，一眼就能看到今日的与众不同。
&esp;&esp;如今大门敞开，地面都洒了水，路面上的车辙印凌乱却没有溅起灰尘，门口的灯笼也都是换了个新的，台阶上铺上红布。
&esp;&esp;徐叔站在门口，正有条不紊地指挥着众人从十几辆马车上开始绑东西。
&esp;&esp;“我的公子们，怎么来的这么晚啊。”徐叔远远见了人，不解问道，“差点要去找人接你们了。”
&esp;&esp;“路上遇到我们江解元的大师侄了，聊了一会儿。”祝枝山打趣着。
&esp;&esp;“原来如此，怎么不请人来坐坐啊。”徐叔笑说着。
&esp;&esp;江芸芸摸了摸脑袋，眼巴巴地看着他。
&esp;&esp;徐叔话锋一转，兰花指一翘：“肯定是今日太忙了，他们这些人都是有礼貌的人，不好来打扰，不说这些了，来来，你们快进来选屋子，我早早就让他们打扫好了，若是有什么不满意的就直说，选好屋子，我就让人把行李都搬进去。”
&esp;&esp;徐叔雷厉风行地把人赶进去了，然后看着瞬间热闹起来的院子，露出欣慰的笑来。
&esp;&esp;——瞧瞧，这个院子的风水多好啊，一下子来这么多举人。
&esp;&esp;——不是他吹，昨夜做梦梦到紫薇星了，就从我家里飞出去的。
&esp;&esp;江芸芸选了一个靠近花园的屋子，黎循传选在他边上，顾幺儿闹着要和江芸芸一起睡，被江芸芸无情安置在另外一边。
&esp;&esp;应天上船的四人住在一起，都选在西厢房，徐经则选在东厢房，祝枝山和他搭伙过日子。
&esp;&esp;江芸芸不是来赶考的，所以只带了两个包裹，里面塞满了衣服，还有的就是几封信和物件。
&esp;&esp;一封是替茹老夫人送给她孙女的，说她那个孙女如今住在她伯父谈经家中，谈经是户部主事。
&esp;&esp;户部在大明门内，里面都是官署，若是经济条件尚可的人都住在正西坊，方便每日上下值，听说谈家就住在二条胡同，每日上值走路要三炷香的时间，若是做驴车，两炷香不到的时间就可以到了。
&esp;&esp;还有一封是给李师兄的，见李师兄要备礼，刚才打听出来了，李师兄就喜欢舞文弄墨，到时候买个砚台送过去。
&esp;&esp;还有一封是给刘师兄的，听说他在浙江干得好，说要回京述职了，也不知道回京了没有，这个不急，也不知道刘师兄喜欢什么。
&esp;&esp;江芸芸把三封信排一排，打算先去谈家。
&esp;&esp;去谈家拜访自然也不能空手去，等会去买点糕点果脯来。
&esp;&esp;江芸芸一向是行动派，打听了附近哪里买东西就准备出门。
&esp;&esp;“哎哎，可不兴独自一人出门。”徐叔着急，连忙喊道，“快去把乐山叫来，他家公子又跑了。”
&esp;&esp;乐山屁股刚坐下，水也来不及喝，放下杯子就跑了。
&esp;&esp;门楼胡同那边就有很多吃的，每家每户都热气腾腾的，江芸芸选了三种糕点，三种果脯，整整齐齐打包起来就准备去谈家，先个上门约个时间。
&esp;&esp;“我的祖宗。”乐山终于把人追上了，苦着脸，“这人生地不熟的，可别丢了。”
&esp;&esp;江芸芸笑眯眯说道：“不会啊，迷路我不是有嘴嘛。”
&esp;&esp;乐山大冬天跑出一脑门汗：“那哪能一样啊，芸哥儿年纪小，长得这么好看，谁知道这里有没有拐子啊，东西我给你拿着，还打算买什么吗？”
&esp;&esp;江芸芸摇了摇头：“不买了，现在准备去谈家拜访。”
&esp;&esp;两人都是初来乍到，看什么都觉得新奇极了，左顾右盼，一看就是外地人。
&esp;&esp;扬州很热闹，到处都是熟悉的乡音，水道纵横，时不时有一条小船悄悄划过，船上的小孩见了人就笑，那里的东西已经很齐全了，寻常用品处处可见，偶有金贵的东西一下就能引起轰动。
&esp;&esp;应天也很热闹，各路行船在应天汇聚，北方的货物，南方的货物，就连西洋货那也是琳琅满目，各家店门口都彩旗飘飘，甚至还有专门招揽生意的小娘子，众人都恨不得把最好的东西都摆出来吸引客人。
&esp;&esp;但北京更热闹，那是一种人声鼎沸，但显山不显水的热闹，门口的招幡也都写的格外简单，在风中高高扬起，让人一眼就看明白这家店是买什么的，门口也有人招揽生意，大都是年轻淳朴的年轻小伙子，小姑娘，见了人就打招呼，开头三句话：吃了吗？来看看？不买也行？
&esp;&esp;热情到你不买点什么，都不好意思出门。
&esp;&esp;这里的路大都是笔直的，四四方方，过了这条路也不用转弯，也不用绕道，直接去了下一条，大路更是一眼能看到头，又宽又大，两侧的摊贩整整齐齐摆着。
&esp;&esp;“京城的地还没有我们应天好。”乐山凑过来，窸窸窣窣说道。
&esp;&esp;应天的每一条路都铺上石板了，就算是黄泥路，那也是被压的严严实实，很少会尘土飞扬。
&esp;&esp;出人意料的是京城的路竟没有石头铺路，路上撒着黄土，两侧的水渠也都堆满了垃圾。不过因为道路宽，大家都各干各的，瞧着也不显眼。
&esp;&esp;“少说几句，容易挑起矛盾。”江芸芸咳嗽一声。
&esp;&esp;乐山走了几步，又忍不住道：“这里的屋子密密麻麻的。”
&esp;&esp;“人多呗。”江芸芸笑说着，“这可是皇城脚下，寸土寸金。”
&esp;&esp;乐山想了想：“也是，也不知道徐家买的这种二进院子要多少钱，还好没把夫人接过来，刚才买这点东西就花了一百文钱，也太贵了。”
&esp;&esp;说起这个事情，江芸芸就牙疼：“物价还真是贵，我们只带了一百两，不会不够吧。”
&esp;&esp;乐山忍笑，故意说道：“你不是说蹭吃蹭喝吗？”
&esp;&esp;江芸芸扼腕：“蹭吃蹭喝，一开始也要送点礼物啊，我还打算给师兄们买点见面礼，我瞧着要大出血了。”
&esp;&esp;“买好东西！”路边的小二耳尖，又见江芸芸穿的淡雅，瞧着料子不错，是个买东西的客人，立马搭话，“您往里面瞧瞧，可都是好东西啊。”
&esp;&esp;江芸芸抬头看了一眼，只见招幡上写着——玉物玩器，权卖古今。
&esp;&esp;这是两间屋子的店面，映入眼帘的就是一张铺着红布的长桌，长度占据店面四分之三的位置，只留下一处供人走路，再往里面看，右侧的那间屋子靠墙处摆着一排排架子上摆满了东西，有铜器也有瓷器，有碗筷也有匣盒，甚至还放着琵琶等乐器，墙壁上则挂满了各类字画。
&esp;&esp;另一间屋子里虽没有架子，但一张张铺着红布的桌子上也摆满了各类新奇的东西。